第二章：红妆如雪
腊月初八，长安城处处张灯结彩。
镇北侯府与皇室联姻，这是自先帝驾崩以来，最盛大的一场喜事。百姓们挤在朱雀大街两侧，只为一睹昭宁公主的凤辇。孩童们追逐着撒喜钱的队伍，欢呼声盖过了呼啸的北风。
沈如晦站在太医院高高的台阶上，望着那条蜿蜒如长龙的红妆队伍。他今日着一身素青棉袍，与这满城喜庆格格不入。雪又开始下了，一片片落在他的肩头，像极了那日初见她时的模样。
"沈太医，您怎么还在这儿？"小太监顺子撑着油纸伞跑来，"皇后娘娘头风又犯了，传您去请脉呢！"
沈如晦收回目光，微微颔首。转身时，他听见鼓乐声里夹杂着百姓们的议论：
"听说昭宁公主貌若天仙，可惜身子骨不好......"
"镇北侯世子少年英雄，与公主正是天作之合......"
"冷宫里出来的公主，能嫁进镇北侯府，真是几世修来的福气......"
福气么？沈如晦的指尖在药箱上收紧。他想起昨日夜里，最后为她请脉的情形。
那夜的昭阳殿格外安静。顾雪坐在铜镜前，任由宫婢为她梳着及腰的青丝。见他进来，她挥退了所有人。
"如晦，你瞧。"她指着妆台上展开的嫁衣，"内务府今日送来的，用了三十八种绣法，金线足有三两重。"
沈如晦放下药箱，目光落在她素白的寝衣上："公主该先服药。"
"你可知这嫁衣为何要绣百蝶穿花？"她突然问。
他布针的手顿了顿："取'蝶恋花'之意。"
"错了。"她轻笑一声，"是因为蝴蝶活不过秋。它们死在绣娘针下，魂却被困在这红绸上，生生世世不得解脱。"
沈如晦猛地抬头，看见镜中她苍白的脸上挂着诡异的笑。他忽然抓住她的手腕："顾雪，别这样......"
这是她第一次听见他直呼其名。镜中的笑容碎裂了，她慢慢俯身在案上，肩膀剧烈地颤抖起来。
"沈如晦，你看这指甲。"她摊开手掌，十片指甲泛着诡异的青紫，"昨夜我偷偷把父皇赏的东珠磨成了粉......混在凤仙花汁里染的。"
他这才发现，她寝衣袖口沾着点点暗红。拉开帘帐，床褥上赫然是一滩未干的血迹。
"你......"他的声音发抖，"什么时候开始的？"
"从你拒绝带我走的那天。"她平静地擦去唇角血丝，"每日一点，攒在鎏金盒里......足够在洞房花烛夜，给萧彻一个惊喜。"
沈如晦的眼前一阵发黑。他忽然撕开她衣领，果然在锁骨处发现密密麻麻的针眼——那是用发钗蘸毒留下的痕迹。
"解药呢？"他嘶声问。
"没有解药。"她望着窗外飘雪，"我求的，本就是无解。"
此刻站在太医院台阶上，沈如晦的指节因回忆而发白。顺子不安地唤道："沈太医？"
"告诉皇后娘娘，"他听见自己说，"微臣今日......要去送公主出嫁。"
朱雀大街的积雪被踩成猩红的泥浆。沈如晦挤在人群里，看着那顶十六人抬的凤辇缓缓经过。纱帘被风吹起一角，他分明看见顾雪正襟危坐，珠翠下的面容苍白得近乎透明。
有滴鲜红的液体突然落在她手背上。沈如晦顺着望去——是牵辇的绳索磨破了轿夫肩膀，血珠正顺着竿子滑落。这个发现让他胃里翻涌起来：原来所谓天作之合，不过是把不同的人绑在同一根染血的竿上。
镇北侯府的迎亲队伍在城门外接应。当萧彻掀帘扶她下辇时，沈如晦看见她踉跄了一下。是毒发了？还是那重达十斤的凤冠压垮了她？隔着攒动的人头，她突然回头望向人群。
他们的目光在风雪中相遇。这一刻，沈如晦读懂了她唇形：
"救我。"
亥时三刻，镇北侯府的喜宴正酣。
沈如晦端着药盘站在洞房窗外，里面传来合卺酒摔碎的声响。萧彻的怒骂混着婢女的尖叫："公主晕倒了！"他扣响窗棂时，正看见顾雪被扶在喜床上，大红嫁衣衬得她嘴角血迹愈发刺目。
"微臣奉旨随侍公主。"他垂目行礼，"请世子容臣请脉。"
萧彻铁青着脸扯开衣襟——这个在边关砍过匈奴耳朵的世子，此刻手抖得像个初上战场的新兵。沈如晦的指尖搭上顾雪脉门时，触到的是她藏在袖中的手。
她在他掌心写：【信】
然后是：【坟】
沈如晦突然扣住她脉门，高声道："公主是中了西域奇毒'相思子'！此毒需以童子尿为引，混合三钱砒霜......"
"胡说八道！"镇北侯夫人拍案而起，"大婚之日，你竟敢诅咒公主！"
"夫人有所不知。"沈如晦从药箱取出银针，"此毒最宜在交杯时发作，若不及时催吐，恐伤......"他意味深长地看了眼萧彻，"子嗣。"
洞房里顿时乱作一团。趁众人去准备"解药"时，沈如晦将一粒药丸塞进顾雪口中。这是他用五年时间研制的"雪魄丹"——能冻结心脉三日，呈现假死之态。
"你疯了。"他贴着耳语，"砒霜会真的杀了你！"
她却在假死前最后清醒的瞬间，将发间金钗塞入他手中。钗头刻着个"晦"字，正是去年他生辰时，她谎称"捡来的"送他的那支。
子时，镇北侯府传来丧钟。
"公主薨了——"太监尖利的嗓音划破雪夜，"太医说，是突发心疾......"
沈如晦跪在雪地里，看着蒙着白布的担架被抬出侯府。没有人注意到，他手中的银针在月光下泛着幽蓝——那是他亲手淬的"离魂散"，能让她在三个时辰内呼吸脉搏全失，形同死人。
他想起施针前她最后的话："如晦，你可知为何选今日？"
"因为腊月初八，是我母妃忌日。"她望着帐顶鸳鸯绣纹，"也是她......被赐鸩酒的日子。"
此刻大雪覆没了所有脚印。沈如晦知道，当明日开棺验尸时，萧彻会发现新娘的守宫砂完好无损——她用最惨烈的方式，给皇室与镇北侯府，留下了永远洗不净的污点。
而他，将带着那支金钗，余生每个初雪的日子，都去她墓前种一株红梅。就像她当年在冷宫墙角，用冻裂的手指挖开冻土，埋下那只死猫时说的：
"你看，雪把一切都盖住了。"
"可是化雪的时候，会更冷啊。"
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（第二章完）
第三章明天发
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