清虚真人那道看似随意弹出的火星，如同拥有灵性般没入地火裂隙。霎时间，原本狂暴跳跃、夹杂着硫磺恶臭的暗红色火苗，竟以肉眼可见的速度驯服、收敛，转而化作一簇稳定而纯净的橘红色火焰，安静地燃烧着，散发出均匀的热力。
云琉璃怔怔地看着这近乎神迹的一手控火之术，心中震撼无以复加。筑基修士便能初步控火，但如此举重若轻、化暴戾为温和的手段，远非寻常修士所能及。这位看似邋遢的清虚前辈，修为究竟到了何种骇人听闻的境界？
“多谢前辈！”她压下心中惊涛，再次郑重行礼。这份指点，远比赐予她一件现成法宝更为珍贵。
清虚真人却只是不耐烦地摆摆手，晃着酒葫芦，身影一晃便消失得无影无踪，只留下一句懒洋洋的嘱咐在空气中若有似无地飘散：“……近期安分点，少惹麻烦……”
云琉璃站在原地，深吸了一口灼热却已不再令人窒息的空气。她仔细清理掉现场所有炼制痕迹，将那粗糙的石坩埚深深埋入废料堆下，这才快步返回杂役谷。
接下来的日子，云琉璃的生活仿佛被按下了某种规律的节奏。
白日，她依旧是百草园里那个沉默寡言、手脚麻利的灰衣杂役。她将孙管事交代的每一份工作都完成得一丝不苟，浇水、除草、收集晨露，甚至比以往更加勤快，让人挑不出半点错处。李翠等人经过上次的敲打，虽眼神依旧不善，却也不敢再明目张胆地刁难，只是偶尔投来阴冷的目光。
然而，每至夜深人静，同屋女伴熟睡之后，云琉璃的“修炼”才真正开始。
她并未再去危险的焚瘴窟，而是将全部心神沉浸于清虚真人所赐的《引火诀》与《凝露手》 两篇基础法诀之中。
《引火诀》并非直接驾驭高阶灵火，而是教导如何以自身灵力为引，感知火焰的内在脉动，进而进行最基础的引导和微调。其核心在于“共鸣”而非“压制”。
《凝露手》则是一门精妙的气力操控法门，讲究以特殊手诀凝聚药力精华，祛除杂质，尤其在丹药将成未成之际，能极大提高成丹品质与成功率。
这两门法诀，恰好弥补了云琉璃此前纯粹依靠剑元力蛮干的所有短板。她很快发现，修炼《琉璃剑心诀》所带来的远超同阶的精微感知力和控制力，让她修习这两门法诀时进展极快。
她以指代笔，在虚空反复勾勒法诀轨迹；以心神模拟药性变化，推演火候转换。体内那缕银色的剑元力，在这种锤炼下，也变得愈发凝练和驯服。
数日后的深夜，云琉璃再次于屋后僻静处悄然升起一小堆凡火。此次她并未使用任何容器，而是直接以《引火诀》驾驭火焰，将几株普通的“石见穿”悬浮于火焰上方，小心翼翼地进行淬炼提纯的练习。
橘红色的火焰温顺地舔舐着草药，随着她生涩却精准的指诀变化，草药中的杂质化为青烟消散，最终只剩下一小撮泛着微弱光泽的淡黄色药粉。
成功了！虽然只是最基础的提纯，但意味着她的方向完全正确！
云琉璃眼眸亮起，心中涌起一股强烈的成就感。她如法炮制，将近日采集的“碧磷草”、“地枯荠”逐一提纯。
随后，她开始尝试融合药性。这是炼制“淬菁散”最关键也最困难的一步。不同药性的粉末在火焰作用下相互排斥、冲突，极易瞬间焦糊。
失败了一次，两次……
每一次失败，她都仔细感知问题所在，调整火候与手诀。《琉璃剑心诀》赋予她的坚韧心性在此刻展现无遗。
终于在第三次尝试时，三种不同颜色的药粉在火焰中缓缓交融，最终化作一小撮色泽均匀、散发着清凉气息的灰白色药散！
品质远超她之前在焚瘴窟炼制的所有成品！
云琉璃小心翼翼地将这份来之不易的“淬菁散”收入一个洗净的小瓷瓶中。虽然份量极少，却是她真正踏入丹道门槛的标志。
然而，修炼丹道，尤其是《琉璃剑心诀》这等耗损极大的功法，资源消耗远超她的想象。
剑元力的增长需要不断淬炼心神，而心神损耗需要通过打坐调息和丹药辅助来恢复。炼制丹药本身更是一个消耗灵力的过程。她每月那点微薄的杂役份例（几块劣质灵石和少量凡人吃食）根本是杯水车薪。
必须想办法获取灵石！否则她的修炼速度将大打折扣。
这一日，孙管事吩咐她将一批新采收的、品相稍次的“凝露草”送往山下的坊市，交给与百草园有合作的“百草阁”掌柜。
青云宗山下的坊市远比云琉璃想象中热闹。街道两旁店铺林立，符箓、法器、丹药、灵材琳琅满目，往来修士络绎不绝，修为多在炼气、筑基期。叫卖声、讨价还价声不绝于耳。
云琉璃低着头，快步穿过人群，找到了门面不小的百草阁。
接待她的是店中一位伙计，态度颇为冷淡，查验货物后，给出了一个低得可怜的价格：“次等凝露草，十斤一块下品灵石。”
云琉璃心中一动，她记得这种凝露草，即便品相稍次，在坊市间的交易价也远高于此。她并未立刻答应，目光快速扫过柜台内陈列的几种常见丹药。
回气丹（快速恢复少量灵力），标价五块下品灵石一瓶（十颗）。
止血散（治疗普通外伤），标价三块下品灵石一瓶。
甚至最基础的辟谷丹，也要一块下品灵石一瓶。
一个大胆的念头在她心中萌生。她炼制的“淬菁散”虽不入流，但药效独特（强化经脉韧性），或许……能卖掉？
她不动声色地交接过那一块下品灵石，并未立刻离开，而是在坊市偏僻角落寻了一个无人注意的小摊，将那个装有“淬菁散”的小瓷瓶取出，犹豫片刻，用树枝在旁边地上写了几个小字：“无名散，固脉培元，一试便知”。她不敢标价，也不敢吆喝。
许久无人问津。就在她几乎要放弃之时，一个身着内门弟子服饰、但面色有些苍白、气息略显虚浮的青年在她摊前停下脚步。他似乎是与人切磋受了些暗伤，经脉隐隐作痛，服用普通疗伤药效果不佳。
“这是什么？”青年拿起瓷瓶，打开嗅了嗅，一股精纯的草木清香和微弱的锐金之气让他精神一振。
“自……自家炼的药散，或对经脉损伤有些微效果。”云琉璃低声道，心跳加速。
那青年看了她一眼，似乎看出她杂役弟子的身份，眼中闪过一丝轻视，但瓶中药散的气息确实不凡。他想了想，丢下一块下品灵石：“若是无效，回头再找你算账。”
说罢便拿着瓷瓶匆匆离去。
云琉璃攥着那块温热的灵石，心中百感交集。这是她靠自己能力赚取的第一块灵石！
然而，她并未高兴太久。返回杂役谷的路上，以及随后几日，她敏锐地察觉到，似乎有不止一道目光在暗中注视着她。
一道来自坊市方向，充满探究和贪婪，似是注意到了她私下交易的行为。
另一道，则依旧冰冷而充满审视，来自执法堂那个赵乾，他似乎从未真正放弃对她的怀疑。
更让她不安的是，百草园内的气氛也悄然变化。李翠等人看她的眼神，除了嫉妒，更多了几分莫名的得意和阴冷，仿佛掌握了什么能把柄。
这一夜，云琉璃结束修炼，正欲歇息，窗外忽然极轻地丢入一个小纸团。
她心中一惊，警惕地拾起打开，上面只有一行潦草的小字：
“药散勿再售，执法堂已留意。急需灵石，后山枯涧寻我。”
没有落款。
云琉璃盯着这行字，心脏猛地一沉。
消息是谁传递的？是警告还是陷阱？执法堂注意到了什么？后山枯涧又是怎么回事？
她感到一张无形的网正在悄然收紧，而资源匮乏的困境，却逼得她不得不冒险前行。
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