黑风山一战的余波尚未完全平息，星罗城的春日已悄然浸浓了竹林。朱竹清坐在石桌旁，指尖轻捻着新抽的竹芽，颈间的暗影石泛着与阳光相融的温润光泽。不远处，戴沐白正陪着侄子摆弄新铸的短剑，小家伙踩着木剑模仿白虎武魂附体的模样，笨拙的姿态引得她唇角轻扬。
“在想什么？”戴沐白看到她这个样子，面带微笑走过来，将一杯温热的花茶放在她手边，掌心带着练剑后的薄汗。
朱竹清抬眼，目光掠过竹林外成片的新绿：“在想青风镇的孩子们。昨日暗卫来报，他们都被安置在了皇家孤儿院，荣荣还送去了不少魂导器玩具，说是能启蒙魂力感知。”她指尖摩挲着暗影石，“只是想起他们当时发抖的样子，总觉得做得还不够。”
戴沐白在她身边坐下，轻轻握住她的手：“我们已经毁掉了最后一卷“魂灵融合术”卷轴，武魂殿残党也肃清得差不多了。剩下的，是给他们一个能安心长大的世界。”他顿了顿，从怀中取出一封密信，“对了，唐三那边传来消息，天斗城要举办魂师交流大会，邀请我们去当评委，顺便看看新成立的魂师保护协会。”
朱竹清眼中闪过微光。魂师保护协会是武魂殿覆灭后，唐三联合两大帝国成立的组织，专门庇护受迫害的魂师与孤儿，正是她和戴沐白一直想推动的事。“正好，去看看他们的模式，或许能在星罗城也建一个分支。”她将花茶一饮而尽，起身时黑色裙摆扫过石桌，带起几片飘落的竹叶。
三日后，两人抵达天斗城。交流大会的赛场设在皇宫广场，台上年轻魂师们的比拼精彩纷呈，台下不时响起欢呼声。朱竹清坐在评委席上，目光却被场边几个穿着统一服饰的孩童吸引——他们胸前别着“护魂小使者”的徽章，正围着一位老魂师学习魂力基础法门，脸上满是憧憬。
“那是协会收养的孩子，”唐三走过来解释道，“我们发现有些孩子天赋不错，便请了老魂师免费授课，既能启蒙，也能让他们学会保护自己。”
朱竹清点头，指尖下意识触碰暗影石。她忽然想起母亲当年留下的笔记里，曾写过“魂师之强，不在魂力，在守护之心”，此刻看着眼前的景象，终于懂了这句话的深意。
交流大会结束后，唐三带他们参观协会总部。墙上挂着各地受助魂师的感谢信，其中一封正是青风镇孩子们联名写的，歪扭的字迹里满是真挚：“谢谢朱姐姐和戴哥哥，我们也要像你们一样，成为保护别人的人。”
朱竹清看着信上的落款日期，眼眶微微发热。戴沐白悄悄揽住她的肩，声音温和：“你看，我们种下的光，已经开始发芽了。”
返程的路上，星罗城的方向已亮起万家灯火。朱竹清靠在马车窗边，看着窗外掠过的夜景，暗影石在胸前泛着柔光。戴沐白将一份草拟的协会章程放在她手中，上面密密麻麻写着两人的设想：设启蒙课堂、建救助驿站、培养护魂小队……
“等回去，我们先从皇家孤儿院开始试点。”戴沐白的声音在夜色中格外清晰。
朱竹清抬头，与他相视一笑。马车驶入星罗城时，竹林的方向传来几声清脆的鸟鸣。她知道，这个春日种下的守护之愿，终将在未来的日子里，长成遮风挡雨的绿荫。而她颈间的暗影石，也会永远伴着这份光，见证每一个安宁的黎明。
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