第四章

烛火在铜灯里轻轻摇曳，映得案几上的密信残页忽明忽暗。我指尖摩挲着那截断簪，思绪却不受控地回到了三年前的洞房夜。

　　红烛燃尽，我在冷清的东宫独坐到天明。他守着苏婉儿，不肯踏进新房一步。我曾以为，只要退让，就能换来相安无事。可如今想来，不过是自欺欺人罢了。

　　风声骤起，窗外传来细碎的响动。我抬眼望去，只见小桃掀帘而入，神色凝重。

　　“娘娘。”她低声唤我，走到案前跪下，“属下查清楚了。”

　　我抬头看她，示意继续说下去。

　　“那宫女名叫翠儿，三个月前才入宫，说是苏姑娘身边的人。可据属下查证，苏姑娘从未使唤过她。更奇怪的是……”小桃顿了顿，压低声音，“那枚令牌，是真品。”

　　我手一紧，指节泛白。

　　“不可能。”我缓缓道，“那枚令牌，是太子大婚时母后赏赐的信物，向来由他自己保管。怎会落到一个来历不明的宫女手里？”

　　小桃低头不语。

　　我知道她在等我的反应，可此刻的我，反倒冷静下来。

　　“还有呢？”我问。

　　“翠儿自尽前，属下抓住了她的衣角，扯下了这块布片。”小桃从袖中取出一块布料，递到我面前。

　　我接过，仔细端详。布料寻常，却有一丝熟悉的香气。

　　“这是……太后宫里的香。”我喃喃。

　　小桃点头：“属下也闻出来了。这香味，只有太后身边的大宫女才配使用。”

　　我闭了闭眼，脑海中浮现出谢太后今晨那句意味深长的话——

　　“你该想想，若没有哀家，你沈家还能在这宫中站稳多久。”

　　原来，她早已在步步紧逼。

　　我睁开眼，目光落在那卷边关急报上。父亲昨夜送来时，神色凝重。可我一整天都心绪不宁，未能细看。

　　如今看来，这急报背后，恐怕另有隐情。

　　“把急报拿来。”我对小桃道。

　　她应声而去，片刻后将那份急报放在案上。我展开一看，眉头越皱越紧。

　　“粮草被劫，前锋被困……”我轻声念着，心中隐隐不安，“可父亲的密信却说，军中并无异动。”

　　“娘娘怀疑……”小桃迟疑开口。

　　“有人在撒谎。”我沉声道，“前线战况若真如此危急，父相不会隐瞒。可这份急报……又为何出现在东宫？”

　　小桃没说话，只静静看着我。

　　我合上急报，目光落在那截断簪上。那是母亲留给我唯一的遗物，也是当年他送我的定亲之物。

　　那时的他，还未登储君之位。我们虽未有太多交集，但他对我，总归是温和的。

　　可如今，他却连一句实话都不愿对我说。

　　我站起身，走到窗前。夜色已深，月光洒在青石板上，映出斑驳影子。远处传来打更声，一下一下，敲在人心上。

　　“小桃。”我低声唤道。

　　“属下在。”

　　“去查。”我回头看向她，“查清楚那枚令牌到底是谁给翠儿的，还有……”我顿了顿，语气坚定，“我要知道这份急报的真正来源。”

　　小桃一愣：“娘娘怀疑……”

　　“我只是想知道真相。”我淡淡道，“风起东宫，该换个人掌灯了。”

　　话音刚落，窗外忽然传来一阵异响。

　　我猛地转头，只见一道黑影一闪而过。

　　“谁！”我厉声喝道。

　　下一刻，一支弩箭破窗而入，直奔我面门而来！

　　我闪身避开，弩箭擦着脸颊飞过，钉入身后的木柱上。

　　“娘娘小心！”小桃拔出藏在袖中的短刃，护在我身前。

　　黑影再次袭来，身形矫健，动作迅捷。我借着烛光看清了他的脸——是个陌生面孔，可他的衣着，却是宫中侍卫的样式。

　　他手中寒光一闪，又是两支弩箭射出！

　　我猛地扑向案几，翻滚躲避。小桃则迎上前去，与他对战。

　　屋内顿时陷入一片混乱，桌椅翻倒，烛火摇曳，光影交错。

　　我趁机摸出袖中一直藏着的匕首，那是母亲临终前留给我的防身之物。

　　黑影似乎察觉到我不是毫无还手之力，攻势稍缓，开始观察我。

　　我屏住呼吸，盯着他的动作。他脚步轻盈，显然训练有素。

　　这不是普通的刺客，而是受过专门训练的杀手。

　　“你是谁派来的？”我冷冷问道。

　　他没有回答，反而再次出手，直取我咽喉。

　　我侧身躲过，顺势挥出匕首。刀光闪过，划破了他的手臂。

　　他闷哼一声，身形微滞。

　　小桃趁机绕到他身后，一掌劈向他的后颈。他踉跄几步，终于倒下。

　　我喘着气，看着地上昏迷的刺客。

　　“搜他身上。”我对小桃道。

　　她迅速检查了一遍，从他怀中掏出一块玉佩。

　　我接过玉佩，借着烛光一看，心头猛地一震。

　　那上面，赫然刻着太后的徽记。

　　“果然是她。”我咬牙道。

　　谢太后，果然已经不再掩饰了。

　　我捏紧玉佩，眼神渐冷。

　　“娘娘……”小桃欲言又止。

　　“去。”我低声道，“立刻派人传信，联络父亲旧部。我要亲自查一查，这所谓的‘边关战事’到底怎么回事。”

　　小桃点头，转身离去。

　　我站在原地，望着手中玉佩，嘴角缓缓勾起一抹冷笑。

　　谢太后，你以为我会像从前一样，任你摆布？

　　这次，轮到我先出手了。