京城外的河畔，夕阳将水面染成一片破碎的金色。马天龙独自坐在岸边，背影僵直，往日的神采飞扬荡然无存，只剩下被抽空灵魂般的落寞。
青儿与王爷不日即将大婚的消息，像一阵无法阻挡的寒风，吹灭了他心中最后一点微弱的希望之火。他以为可以不在乎她的身份，可以凭借一腔赤诚守护她，可当那座名为“靖王府”的巨大山峦真正压下时，他才感到自己是何等渺小无力。
青儿寻来时，看到的就是这样一幅景象。那个曾笑得没心没肺、说要带她浪迹天涯的马天龙，此刻像一尊凝固的石像，望着流淌的河水，眼神空洞。
“天龙……”青儿轻声唤他，心口泛起细密的疼痛。
马天龙没有回头，声音沙哑得厉害：“你来了。”他扯出一个比哭还难看的笑容，“恭喜啊……要当王妃了。”
“对不起……”除了这三个字，青儿不知道还能说什么。她在他身边坐下，看着他被夕阳勾勒出的、写满失落的侧脸。
“你有什么好对不起的？”马天龙终于转过头，眼中是浓得化不开的悲伤，“是我自己没用。王爷他……他能给你最好的，能保护你，能让你堂堂正正地站在阳光下。而我……我什么都给不了你，连一个安稳的家都没有。”
他的声音越来越低，带着一丝哽咽：“我现在……真的是一无所有了。家没了，爹娘还在牢里，连你……也要走了。”
“朝花夕拾，刻舟求剑……”他喃喃念出这两个词，像是在嘲讽自己的徒劳，“我总想着还能回到过去，还能抓住点什么，其实什么都抓不住……”
看着他如此贬低自己，沉浸在巨大的痛苦中，青儿的眼眶瞬间红了。她想起这一路走来，是他将她从人贩子手中救下，是他用祖传玉佩为她解围，是他在亡命途中依旧把最后一口干粮留给她，也是他，在她最丑陋自卑的时候，告诉她“一个人值得珍惜的地方还有很多”。
是啊，她已经脱离了苦海，恢复了容貌，找回了身份，即将拥有世人眼中最圆满的归宿。可马天龙呢？他救了她，护了她，温暖了她，却把自己困在了原地，甚至陷入了更深的泥沼。他的家族倾覆，亲人蒙难，他自己也从翩翩贵公子变成了需要东躲西藏的逃犯。他失去了所有，而她，似乎即将成为他失去的又一样珍贵之物。
她想安慰他，想说些“你会好起来的”、“你会遇到更好的人”之类的话，可这些话在如此沉重的现实面前，显得那么苍白无力。任何语言都无法填补他此刻内心的空洞。
于是，她不再试图说话。眼泪无声地滑落，一滴，两滴，落在她的手背上，也落在马天龙的心上。她就这样陪着他，默默地流泪，用最原始的共情，分担着他的痛苦。
马天龙看到她为自己流泪，先是一怔，随即心中涌起一股巨大的酸楚和莫名的慰藉。至少……至少她还会为他难过。他伸出手，想为她擦去眼泪，指尖却在即将触碰到她脸颊时停住了，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，苦笑道：“别哭了……傻姑娘，该高兴才对。”
这一幕，恰好落在了随后寻来的赵渊眼中。
他站在不远处的柳树下，看着河边那对相对无言、一同垂泪的男女。夕阳将他们的影子拉长，交织在一起，充满了悲情与无奈。青儿脸上的泪水，像滚烫的烙铁，烫伤了他的眼睛。
他的心像是被浸在了陈年老醋里，又酸又涩，还带着一丝尖锐的刺痛。他明白，那不是男女之情的眼泪，那是深刻的愧疚、怜悯与不忍。可正是这种超越了男女情爱、建立在共患难基础上的深厚情谊，才更让他感到无力。
只要马天龙依旧落魄，依旧深陷泥潭，只要他眼中还残留着那样的痛苦和绝望，青儿的心就永远会为他留出一块柔软的地方，会永远记挂着这份无法偿还的恩情。他们的“纠缠”，就不会因为一纸婚书而真正断绝。
赵渊深邃的眼眸中，种种情绪翻涌——醋意、心疼、一丝不悦，但最终，都被一种更为冷静和决断的光芒所取代。
他不能再让青儿为此伤心，也不能再让这个人，以“受害者”的姿态，永远横亘在他们之间。
他转身，悄无声息地离开河岸，对隐在暗处的黑鹰沉声吩咐，语气不容置疑：
“去，彻底查清马父当年贪墨一案的卷宗。所有细节，人证、物证、经手之人，给本王一一核实，不得有任何疏漏。”
“是，王爷！”黑鹰领命，瞬间消失在暮色中。
赵渊回头，最后望了一眼河边那两个身影，目光复杂，最终化为一片坚定。
他明白了，斩断这纠缠的方式，不是驱逐，不是视而不见，而是……伸手将那个陷入深渊的人，拉上来。
只有马天龙重新站起来，获得新生，青儿才能真正安心地、毫无负担地，走向他。
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