药膏是上好的“玉露膏”，涂在腕间淤青处，带着清清凉凉的暖意。沈青雀坐在西厢院的窗边，指尖反复摩挲着那支白玉箭——箭杆温润，刻着的“青雀”二字笔画遒劲，是父亲当年亲手为她刻的。
自那晚别庄之行后，萧彻再没提过听风楼，也没逼她查探三皇子的动向，只偶尔让砚台送来些东西：有时是京城最好的点心铺做的芙蓉糕，有时是一本缺了页的旧话本，甚至还有一把小巧的牛角梳。
沈青雀起初警惕，只当是萧彻的怀柔手段，可日子久了，倒也看出些不同。这七皇子看似闲散，府里却处处透着规矩，下人们各司其职，连洒扫的婆子都眼神清明，绝非普通王府的配置。
这日午后，她正对着那本旧话本发呆，砚台忽然来报，说萧彻请她去前院赏荷。沈青雀心里纳闷，却还是换了身素色衣裙，跟着砚台往前走。
前院的荷池开得正好，粉白的荷花映着碧叶，风一吹便晃出满池碎金。萧彻坐在池边的亭子里，面前摆着一壶茶，见她来，便抬手示意：“尝尝，雨前龙井，比你偷偷藏的粗茶好喝。”
沈青雀一怔——她确实在房里藏了听风楼带来的粗茶，原以为藏得隐秘，竟还是被他发现了。她走到亭子里坐下，端起茶杯抿了一口，茶香醇厚，确实比她的粗茶好上百倍。
“周显的账册，本王已经递上去了。”萧彻忽然开口，目光落在荷叶上，“三皇子为了保他，昨夜在宫里跪了三个时辰，可惜父皇没松口。”
沈青雀握着茶杯的手紧了紧：“王爷是想借周显，扳倒三皇子？”
“是，也不是。”萧彻转头看她，眼底没了往日的漫不经心，“周显只是个小角色，本王要查的，是他背后的人。当年沈家灭门，周显不过是个跑腿的，真正的主谋，还在暗处。”
这句话戳中了沈青雀的心事，她抬眼看向萧彻，眼神里带着探究：“王爷为何对沈家旧案如此上心？”
萧彻沉默了片刻，拿起茶壶给她续了杯茶：“当年沈大人曾对本王母妃有恩。”他的声音轻了些，“母妃早逝，本王能在宫里活到现在，少不了沈大人暗中照拂。他出事那年，本王才十岁，什么也做不了。”
沈青雀心里一动。她记得父亲当年确实常提，宫里有位贤淑的宸妃，是他的故人之女。原来，那位宸妃，就是萧彻的母妃。
“那王爷可知，当年是谁害了沈家？”她追问。
萧彻摇了摇头：“当年的卷宗全被封存了，父皇只说是沈家通敌叛国，连查证的机会都不给。”他看向沈青雀，“但本王查到，先帝晚年，曾派专人去江南查过一件事，而那时间，正好是沈家出事前一个月。”
“什么事？”
“不清楚。”萧彻的眉头皱了起来，“皇家档案馆里，关于那件事的记载全被销毁了。本王怀疑，沈家灭门，就是为了掩盖那件事。”
沈青雀的心沉了下去。皇家档案馆守卫森严，想要进去查探，难如登天。她正思索着，忽然听到院外传来一阵喧哗，紧接着，砚台匆匆跑了进来：“王爷，不好了！苏小姐来了，还带了好些人，说要找阿雀姑娘问话！”
苏明玥？沈青雀眼底闪过一丝冷意。这位丞相之女，自上次宴会后，就没少找她的麻烦，只是之前都被萧彻挡了回去。
萧彻放下茶杯，站起身：“慌什么，本王在这儿，她还敢动本王的人？”他转头看向沈青雀，“你先回房，这里交给本王。”
沈青雀却没动：“王爷，躲得过一次，躲不过第二次。苏小姐既然来了，不如今天就把话说清楚。”她不想总躲在萧彻身后，更不想让苏明玥觉得她好欺负。
萧彻看着她眼底的倔强，忽然笑了：“也好。那你就跟着本王，看看这位苏小姐，到底想做什么。”
二人刚走到院门口，就见苏明玥站在那里，一身绯红罗裙，身后跟着几个膀大腰圆的婆子。她看到沈青雀，眼神立刻冷了下来：“阿雀姑娘，前日我丢了一支玉簪，听说你那日去过我院子附近，不知姑娘可否见着？”
沈青雀心里清楚，这是苏明玥故意找茬。她从容地行了一礼：“苏小姐说笑了，自上次宴会后，妾身便一直在西厢院，从未踏出过院门半步，何来‘去过苏小姐院子附近’之说？”
“你还敢狡辩！”苏明玥上前一步，指着她的鼻子，“我的丫鬟亲眼看到你在我院子外徘徊，你敢说没有？”她身后的婆子立刻上前，就要去抓沈青雀的胳膊。
“放肆！”萧彻上前一步，挡在沈青雀身前，眼神冷得能结冰，“苏小姐，在本王的府里，动本王的人，你问过本王了吗？”
苏明玥没想到萧彻会如此护着沈青雀，眼圈一下子红了：“七哥，我只是丢了玉簪，想问问阿雀姑娘而已，你何必这么凶我？”她声音带着哭腔，模样楚楚可怜。
萧彻却不吃这一套：“你的玉簪丢了，该去报官，或是在你自己的院子里找，跑到本王这里来撒野，算什么道理？”他看向苏明玥身后的婆子，“还不快把你们家小姐带走，再在这里闹事，就别怪本王不客气！”
婆子们吓得连忙上前，架起苏明玥就往外走。苏明玥挣扎着，回头看向沈青雀，眼神里满是怨毒：“阿雀，你给我等着！”
看着苏明玥的身影消失在门口，沈青雀才松了口气。她转头看向萧彻，发现他正盯着自己的手腕，眉头皱着：“刚才没吓到你吧？”
“没有。”沈青雀摇了摇头，“多谢王爷。”
萧彻却忽然伸手，轻轻碰了碰她的发梢：“以后再有人找你麻烦，不用跟她废话，直接来找本王。”他的指尖带着暖意，触得沈青雀心头一跳，连忙往后退了一步。
萧彻的手僵在半空，眼底闪过一丝失落，随即又恢复了往日的模样：“天色不早了，你回房吧。明日本王带你去个地方，或许能找到你想要的线索。”
沈青雀愣了一下，随即点头：“好。”
回到西厢院，她坐在窗边，看着窗外的月光，心里却乱得很。萧彻的维护、他眼底的失落、还有那句“或许能找到你想要的线索”，像一团乱麻，缠得她喘不过气。
她忽然想起听风楼楼主说过的话：“在京城，不要相信任何人，包括你自己。”可此刻，她看着那支白玉箭，却第一次觉得，或许，这盘棋局里，并非只有利用与算计。
而她不知道的是，此刻的府门外，一辆黑色的马车停在暗处。谢景行坐在车里，看着沈青雀房间的灯火，手指紧紧攥着一块陈旧的桂花糕——那是他从别庄书房的暗格里找到的，上面还刻着一个小小的“雀”字。
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