低沉的号角声并非通过空气传播，而是直接震颤着每个人的骨髓，仿佛来自宇宙深空的审判钟声，冰冷地宣告着某种不可逆程序的启动。诊所内，残存的烛火疯狂摇曳，然后齐齐熄灭，如同被无形的手掐灭。
黑暗降临。
但这黑暗与以往不同。它更加…浓稠，更加具有“重量”。空气中弥漫起一股冰冷的、类似金属和臭氧混合的新味道。
“规则改变了…”艾米喃喃自语，声音在诡异的寂静中显得格外清晰，“物理常数…还是别的什么？”
林枫强忍着肋骨和内心的剧痛，摸索到窗边。窗外，鸦栖市死寂的轮廓依旧，但仔细看去，那些建筑的表皮似乎在以一种难以察觉的频率微微波动，像是水中的倒影被投入了石子。更远处的地平线上，天空的颜色正在发生诡异的变化，呈现出一种病态的、紫绿色的辉光。
“我们必须立刻离开诊所！”林枫压低声音，一种强烈的直觉告诉他，留在封闭空间内极度危险，“去开阔地带！现在！”
没有人质疑。求生的本能压倒了一切。他们搀扶起依旧虚弱的林枫和精神恍惚的沈玥，撞开诊所的后门，冲入一条狭窄的后巷。
就在他们离开不到十秒，身后的诊所建筑发出了令人牙酸的呻吟声！墙壁和屋顶如同被无形的力量挤压、揉捏，开始扭曲变形，窗户玻璃无声地碎裂成齑粉！整栋建筑像是在缓慢塌陷的流沙中下沉，最终在一阵低沉的轰鸣中，被彻底压扁、抹平，变成了一堆不符合几何结构的、怪诞的金属和水泥残骸！
看到这一幕，所有人背后都被冷汗浸透。如果晚出来片刻，他们就是那堆残骸的一部分。
“这…这是什么力量？”韩冰声音发颤。
“不是力量…是‘规则’…”艾米脸色惨白，试图用她有限的科学知识解释，“它可能修改了局部的引力常数，或者空间结构…就像…就像电脑程序里修改了一个参数…”
修改世界参数？这是神才能拥有的权能！
呜——呜——
突然，城市各处的防空警报器——那些早已断电废弃的装置——自己凄厉地鸣响起来！声音扭曲变形，不再是警告空袭，而是夹杂着那种非人的、嘶哑的呜咽和破碎的词语：
“…筛选…开始…”
“…归零…净化…”
与此同时，地面开始剧烈震动，并非地震，而是某种巨大的结构正在地下移动！街道开裂，伸出巨大的、由某种发光晶体和黑色金属构成的诡异尖刺，直指变异天空！这些尖刺如同有生命般生长、交织，开始快速构建某种难以理解的宏观结构！
天空中的紫绿色辉光愈发浓郁，隐约能看到有巨大的、非自然的阴影在其中游弋，其形态超越了任何生物学描述。
“它们…在改造城市！改造星球！”沈玥忽然开口，声音空洞却带着一丝诡异的洞察力，“把它变成…适合‘筛选’的…场地…”她的眼睛再次泛起不正常的白色，但这次没有疯狂，只有一种冰冷的、如同旁观者般的漠然。
“沈姨？”艾米担忧地看着她。
“我知道路…”沈玥抬起手，指向城市边缘的一个方向，那里是以前的无线电发射塔所在地，“…那里有‘声音’…不同的‘声音’…微弱的…反抗的…”
反抗？
这个词如同黑暗中划过的火柴。
没有时间深思。脚下的地面正在变得不稳定，周围的建筑仍在不断被无形力量扭曲、压垮。他们只能跟着沈玥指引的方向，在如同地狱绘卷般剧变的城市中艰难穿行。
沿途的景象令人心智崩溃。他们看到一些来不及逃离的掠夺者或探险者，被突然从地底伸出的晶体尖刺贯穿，身体迅速脱水、碳化，变成挂在尖刺上的恐怖装饰。他们看到一些废弃车辆如同被投入熔炉般熔化、重塑成怪诞的雕塑。天空中的阴影偶尔投下光束，扫过地面，被照射到的区域瞬间发生更剧烈的异变。
这个世界正在被强行格式化。
而他们，是即将被清除的旧数据中，寥寥几个试图挣扎的“错误代码”。
无线电发射塔已经遥遥在望。它奇迹般地没有被完全摧毁，但表面覆盖上了一层蠕动的、半透明的生物质膜，塔顶的发射天线被扭曲成了一个散发着幽蓝光芒的、不断旋转的奇异几何体。
就在他们快要接近时，前方传来了激烈的交火声和爆炸声！
是军队！
一支看起来是奉命前来调查鸦栖市二次异变的机械化步兵分队，正在与数台前所未见的“怪物”交战！那些怪物仿佛是由废弃车辆、金属碎片和那种发光晶体随机组合而成的自动杀戮机器，不断从地底或扭曲的建筑中涌出，疯狂攻击着军队的装甲车和士兵。军队的火力凶猛，但对付这种打碎后又能快速重组的怪物显得十分吃力。
“那边！幸存者！”一名眼尖的士兵发现了林枫他们，大声呼喊，同时用重机枪火力暂时压制了他们前方的几个晶体怪物，“快过来！”
求生的本能让他们冲向军队的防线。士兵们用火力开辟出一条短暂的通道。
一名脸上带着硝烟和血污的中尉惊讶地看着他们：“你们…是怎么活下来的？！这里到底发生了什么？！”
“没时间解释！”林枫急促地说，“这里不能待！整个城市…不，整个世界都在变化！必须撤离！”
中尉看着周围越聚越多、不断重塑的怪物，又看了看天空那诡异的辉光和游弋的阴影，咬了咬牙：“跟我们走！我们的车队在三点钟方向试图建立临时防线！路上说！”
军队的装甲车和残存士兵组成突击阵型，一边艰难地抵挡着怪物的攻击，一边向城外方向移动。林枫小队被保护在中间。
“我们是第三批派遣队…”中尉在颠簸和爆炸声中语速极快地说，“第一批和第二批进来后就失联了…几个小时前，全球各地同时出现了数十个类似的‘异变区’！大小不同，但都在扩张！卫星看到…看到…”
他的脸上露出极度恐惧的神色：“…看到有‘东西’从那些区域中心长出来…像塔…像树…连接着天空…”
全球性灾难！筛选场正在全球范围内同步构建！
就在这时，车队最前方的一辆装甲车突然被一道从天而降的紫绿色光束击中！没有爆炸，但那辆装甲车连同里面的士兵，瞬间被“分解”成了最基本的粒子，消散无踪！
光束移动，扫向第二辆车！
“散开！规避！”中尉声嘶力竭地吼道。
但光束的速度太快了！
就在这千钧一发之际，那座被改造的无线电发射塔顶部的奇异几何体，猛地射出一道幽蓝色的射线，精准地拦截了那道紫绿色光束！
两道能量在空中碰撞，爆发出无声的冲击波，却让所有人的大脑如同被重锤击中！
发射塔在帮他们？或者说，发射塔里有什么东西在对抗“筛选”？
沈玥猛地指向发射塔基座的方向：“…那里！入口！‘反抗者’…在里面！”
军队的指挥官当机立断：“改变目标！去发射塔！那里可能有避难所或者答案！”
车队顶着巨大的压力，转向冲向发射塔。塔基处果然有一个被某种能量屏障保护的入口，屏障呈现出与塔顶几何体相同的幽蓝色。
一名士兵尝试触碰屏障，手直接穿了过去！
“可以进入！”
幸存士兵和林枫小队争先恐后地冲入屏障。最后几名士兵在进入瞬间，屏障外的世界被更加密集的紫绿色光束和晶体怪物淹没，那支英勇的步兵分队瞬间化为乌有…
屏障内，是一条向下的、光滑金属构成的通道，墙壁散发着柔和的冷光，与外面的地狱景象截然不同。
通道尽头，是一扇气密门，上面印着一个陌生的、由星辰和橄榄枝环绕着眼睛的徽记。
气密门无声滑开。
一个穿着陈旧、但明显不属于现代军队制服的老者站在门口，他看起来疲惫不堪，眼神却锐利如鹰，手中拿着一个不断闪烁着数据的平板。他的制肩上有一个小小的、与门上徽记类似的臂章。
他看着惊魂未定、满身狼藉的幸存者们，缓缓开口，声音沙哑而沉重：
“欢迎来到‘守望者’第7前哨站。”
“很遗憾，我们失败了。”
“‘收割’…已经开始了。”
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