东南方向的天空被火光和爆炸染成一片狰狞的橘红与紫绿交织的诡异颜色。地面的震动持续不断，空气中飘来硝烟、臭氧和某种有机物燃烧后的恶臭。平板上那个代表另一个“标记个体”的光点正在一片复杂的废墟中快速移动，其后紧跟着数个代表“收割者”造物的红色信号。
“他在被追杀！”艾米紧张地盯着屏幕，“生命信号很弱，在持续下降！”
“能确定他的位置吗？具体环境？”林枫一边快速移动，一边问道。他们的体力消耗巨大，每一步都如同灌铅，但不得不坚持。
“信号源在…一个大型地下停车场的结构里！他可能在利用复杂地形周旋！”艾米努力解读着平板传来的模糊数据，“等等…他停下来了！位置固定了！就在停车场B区深处！”
停下？意味着要么找到了临时避难所，要么…已经无路可逃。
“加快速度！”林枫咬牙道。
他们穿过一片被彻底夷为平地的街区，残垣断壁间可以看到之前激烈战斗的痕迹——报废的装甲车、破碎的晶体怪物残骸、以及人类士兵支离破碎的尸体。显然，军队在这里进行过顽强的抵抗，但最终失败了。
根据平板导航，他们找到了那个地下停车场的入口。入口已经被坍塌的混凝土和扭曲的金属部分堵塞，但留下了一个狭窄的缝隙，里面传出断断续续的枪声和能量武器特有的嗡鸣声！
林枫示意大家噤声，小心地探入缝隙观察。
停车场内光线昏暗，只有应急灯和爆炸产生的火光提供照明。在停车场深处，一个穿着破烂战术装备、浑身是血的男人正依托着几辆废弃汽车作为掩体，艰难地抵抗。他的武器似乎经过特殊改装，射出的子弹带有高频脉冲，能对追击他的两台蜘蛛状小型收割者造物造成有效伤害，延缓它们的速度，但无法彻底摧毁。他的动作已经因为伤痛和疲惫而变形，显然已是强弩之末。
而更令人注意的是，他偶尔会对着手腕上一个简陋的、闪烁着蓝光的装置嘶吼着什么，那装置似乎能干扰收割者造物的传感器，让它们的攻击出现短暂偏差。
又一个拥有特殊技术和知识的人！另一个“样本”！
“必须救他！”林枫低声道。多一个了解敌人的人，就多一分希望。
“怎么救？我们弹药不多了！”韩冰检查着所剩无几的子弹。
林枫目光扫过停车场结构，迅速制定了一个简陋的计划。“雷诺，你伤势重，和沈玥留在这里。韩冰，你从左边绕过去，制造动静吸引注意力。艾米，你用平板，尝试干扰它们的信号，就像之前对幽邃之子那样！我从右边突进，接应他！”
计划冒险，但别无他法。
韩冰率先行动，他灵巧地钻过废墟，跑到左侧一堆杂物后，用力推倒了一个金属货架！
哐当巨响在停车场内回荡！
两台蜘蛛造物瞬间被声响吸引，头部传感器转向左侧！
就在它们分神的瞬间，艾米将平板对准它们，启动了之前记录下的、那种能暂时干扰感知的频率！
蜘蛛造物的动作猛地一僵，关节发出卡顿的摩擦声！
“就是现在！”林枫如同猎豹般从右侧冲出，手中的步枪精准地点射蜘蛛造物关节处的薄弱点！虽然他弹药不多，但射击极其精准！
受伤的男人震惊地看着突然出现的援军，但求生本能让他立刻配合，集中火力攻击一台被林枫打得踉跄的蜘蛛造物！
高频脉冲弹和精准射击结合，终于，一台蜘蛛造物的腿部关节被打断，轰然倒地，挣扎着无法起身！
另一台蜘蛛造物从干扰中恢复，猛地转向林枫，能量武器开始充能！
千钧一发之际，那个男人猛地扔出一个圆盘状装置，吸附在蜘蛛造物体表！
滋啦——！
强烈的电磁脉冲爆发！那蜘蛛造物浑身冒出电火花，能量武器瞬间熄火，僵直在原地！
林枫抓住机会，最后一颗子弹射入其传感器核心！
第二台蜘蛛造物冒着黑烟瘫倒在地。
短暂的战斗结束，停车场内暂时恢复寂静，只有火焰燃烧的噼啪声和众人的喘息声。
林枫快步走到那个男人身边。他伤得很重，腹部有一道严重的撕裂伤，简单包扎还在渗血。
“…你们…是谁？”男人虚弱地抬起头，脸上混着血污和油污，眼神却依旧锐利，带着警惕和惊讶。他的目光扫过林枫手中的平板，瞳孔微微一缩。
“和你一样，想活下去的人。”林枫简短回答，示意艾米过来进行紧急处理，“你怎么会在这里？你那是什么装备？”
男人咳嗽了几声，艰难地说道：“凯德…前‘守望者’外围技术员…‘普罗米修斯’项目的…清理小组…”他看了一眼自己手腕上的装置，“…自制的小玩意儿…利用它们自己的信号频率进行短时干扰…但能量快耗尽了…”
前“守望者”技术员！又一个知晓内情的人！
“清理小组？”林枫捕捉到这个词。
凯德脸上露出痛苦和愤怒的表情：“…项目失控后…派我们来销毁证据…灭口…我逃了出来…”他猛地抓住林枫的手臂，“…必须阻止它们…‘收割者’不是最可怕的…‘观察者’…它们才是真正的…”
他的话戛然而止，猛地咳出一大口鲜血，眼神开始涣散。
“是什么？观察者才是真正的什么？”林枫急切地追问。
但凯德的生命力正在急速流逝，他手腕上的装置蓝光也开始不稳定地闪烁。他努力地抬起手，似乎想指向什么，最终，目光落在了林枫手中的平板上。
“…小心…盒子…”他用尽最后力气，吐出几个模糊的音节，“…它们…在看…”
手臂无力垂下。凯德的眼睛失去了焦距。
又一条线索，在即将揭晓最关键信息的瞬间，中断了。
艾米检查了他的颈动脉，黯然摇头：“失血过多…不行了…”
沉重的无力感再次袭来。
就在这时，凯德手腕上那个闪烁的装置，突然投射出一段残缺的全息影像！似乎是某种自动备份传输程序在他生命体征消失时激活了！
影像晃动不清，夹杂着噪音，显示的是某个实验室的内部场景：
【…确认‘播种者’信号蕴含非自然智能性…并非随机现象…】 【…溯源分析指向拉格朗日点L2区域的未知物体…非我方部署…代号‘潘多拉’…】 【…‘潘多拉’并非信号源…是中继器/放大器…真正源头在…（数据损坏）…】 【…警告！‘观察者’并非中立！它们与‘播种者’源自…（数据剧烈干扰）…协议…欺骗…】
影像到此戛然而止，装置彻底熄灭。
信息量巨大，且令人惊骇！
“守望者”知道信号来自拉格朗日点的一个未知物体“潘多拉”！而“观察者”并非中立，甚至可能与“播种者”同源？它们的观测是一场欺骗？
如果这是真的，那“星火”信号被偏转，引来的根本不是中立的观察者，而是…更可怕的、与收割者同类的存在？它们只是在用另一种方式“筛选”或“研究”？
林枫感到一股寒意从脊椎窜上头顶。他们所有的挣扎，可能从一开始就处于一个更大的、更邪恶的剧本之中。
突然，平板再次强制亮起！
【观测到标记个体凯德·R·生命信号终止。数据回收完成。】 【分析其遗留信息：危险性高，可能引发非预期认知偏差。】 【新指令：就地销毁所有相关物理证据。包括遗体及遗留设备。】 【理由：降低集群内部信息污染风险，维持观测环境纯净性。】
冰冷的文字，没有丝毫对生命消逝的尊重，只有对“数据污染”的担忧，甚至要求他们销毁同伴的遗体和技术！
这彻底激怒了所有人。
“去你妈的观测！”韩冰对着平板怒吼。
“它们把我们当成什么了？！”艾米气得浑身发抖。
林枫看着凯德失去生息的脸，又看了看那冰冷的指令，缓缓抬起头，眼中第一次燃起了超越求生欲望的火焰——那是愤怒和反抗的火焰。
他没有按照指令销毁任何东西，而是小心翼翼地将凯德的遗体放平，取下了他手腕上那个已经失效但可能蕴含技术的装置。
然后，他拿起平板，不再看那些指令，而是开始疯狂地浏览其底层文件结构，试图找到更多被隐藏的信息，或者…反向控制它的方法。
“艾米！韩冰！帮我！我们不再是被动的样本了！”林枫的声音带着一种决绝的冷厉，“我们要搞清楚这鬼东西到底怎么运作，然后…让它为我们所用了！”
从这一刻起，他们不再仅仅是为了生存而逃亡。
他们开始了反抗。
对收割者，对观察者，对这不公的命运。
而第一个反抗的对象，就是手中这件来自“观察者”的、既是工具也是枷锁的平板电脑。
地下停车场外，收割的阴影依旧笼罩。
但废墟之中，微弱的星火，第一次试图灼伤那双高高在上的、冷漠的眼睛。
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