清河村坐落在玄灵宗山脚下，依山傍水，本是宁静祥和之地。村中多以农耕、采药为生，民风淳朴，平日与玄灵宗弟子多有往来，时常供奉些山货药材，宗门则保其不受猛兽精怪侵扰。
然而，当林羽悄然落在村口的老槐树下时，感受到的却是一片压抑的死寂。
时值黄昏，本该是炊烟袅袅、农人归家之时，但村中却门户紧闭，街上空无一人，唯有几声犬吠从深巷中传来，显得格外凄惶。空气中弥漫着一股若有若无的阴冷气息，并非纯粹的鬼气或妖气，其中夹杂着一丝极其淡薄、却令人心神不宁的熟悉感——正是那魔意残留的微弱痕迹，虽经掩饰，却难逃林羽敏锐的灵觉。
他收敛周身气息，如同一个普通游学书生，信步向村中走去。
没走几步，便见一个穿着粗布衣裳、面色惶急的中年汉子正急匆匆地小跑着，似乎想在天黑前赶回家。
“这位大哥请了。”林羽上前，温和地拦下一礼。
那汉子吓了一跳，见林羽气质不凡，不似歹人，才稍稍定神，忙道：“这位公子，快莫在外停留了，天快黑了，赶紧找地方躲起来吧！”
“哦？这是为何？小弟初来贵地，不知村中有何禁忌？”林羽故作不解。
汉子压低了声音，脸上恐惧之色更浓：“公子是外乡人不知道，我们村…我们村闹邪祟了！已经莫名其妙丢了三四个人了！生不见人，死不见尸！晚上还能听到女人的哭声，凄惨得很哩！大家伙晚上都不敢出门！”
“竟有此事？为何不报官，或是请山上的玄灵仙长们来看看？”
“报了报了！官老爷来看过，说是猛兽叼走了，可哪家猛兽叼人一点血迹都不留？玄灵宗的仙长也来查过，可…可好像也没查出个所以然，只说让我们夜里紧闭门户…”汉子说着，眼神闪烁，似乎有所隐瞒，又似乎恐惧到了极点，“公子，我真不能多说了，我得赶紧回去了！您也快找个地方落脚吧！”
汉子说完，像是怕极了什么，头也不回地跑掉了。
林羽眉头微蹙。巡山弟子报来的消息是“疑有邪祟，恐非普通精怪”，而村民口中却提到了“女人的哭声”。官府的敷衍和宗门前次探查的未果，都透着不寻常。那汉子似乎话中有话，却又不敢明言。
他神念微动，如水银泻地般悄然蔓延开来，感知着整个村落。大部分屋舍内，百姓们气息惶恐，蜷缩在家中。而在村子东头，一间看似普通的瓦房内，他感知到了一丝极其微弱的灵力波动——那是低阶修士或身怀辟邪法器之人才能发出的波动，但其气息却紊乱而晦涩。
更重要的是，在村西头一片废弃的祠堂附近，那阴冷魔气的残留，明显变得浓郁了一丝，并且…带着一股刻意营造的怨念与悲伤，如同一个精心布置的陷阱。
“哭声在西，修士在东。魔气残留指向西，却又有修士藏于东…”林羽心中冷笑，“这般粗浅的故布疑阵，是想引诱我去探查那哭声之源，而忽略真正的目标么？”
魔源擅长蛊惑人心，玩弄伎俩，但它似乎低估了林羽历经心魔淬炼后的洞察力。
他并未径直前往魔气最盛的西边祠堂，而是转身，朝着那气息紊乱的修士所在东头瓦房，不紧不慢地走去。
他倒要看看，这清河村迷雾之下，究竟藏着怎样的人物，又与那古老魔源，有着怎样的牵扯。
夜幕悄然降临，将清河村笼罩在一片诡异的寂静之中。林羽的脚步声在空荡的街道上回响，仿佛敲在了一面无形的鼓上，预示着风雨欲来。
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