“宗主，您有何吩咐？”吴长老见林羽神色凝重，连忙问道。
“吴长老，你即刻秘密挑选一批绝对忠诚、心思缜密的弟子，由你亲自带领，暗中排查这个方位，”林羽将壁画中所指的方位以神念传给吴长老，“仔细勘察每一寸土地、山石、甚至地下，寻找任何异常之处，无论是灵力波动、阵法残留，还是与祖师相关的任何蛛丝马迹。切记，绝不可走漏风声，对外只说是巡查地脉，为修复大阵做准备。”
吴长老虽心中疑惑，但见林羽如此郑重，立刻领命：“属下遵命！定当小心行事。”
“此外，”林羽顿了顿，压低了声音，“宗门库藏中，还有多少‘空冥石’和‘幻海砂’？”
吴长老一愣，这两种材料极其珍稀，是用于构建超远距离传送阵和顶级幻阵的核心材料，库藏本就不多。他略一思索，答道：“回宗主，空冥石大约还有三枚拳头大小的，幻海砂不足一斤。您这是要？”
“全部调出来，送到我的闭关静室。再想办法，通过一切隐秘渠道，高价收购更多这两种材料，不惜一切代价。”林羽眼中闪过一丝决然。
吴长老心中一震，隐约猜到了什么，不敢多问，连忙应下：“是！我立刻去办！”
待吴长老离去，林羽深吸一口气。天剑宗的警告绝非空穴来风，玄灵宗不能仅仅依靠闭宗自守和老祖的余威来拖延时间。他必须主动为自己、为宗门准备更多的后路和杀手锏。
修复护宗大阵是当务之急，但原有的阵法虽强，却已被魔气污染，且已被敌人摸清部分底细。他需要一道更强、更隐蔽、甚至能绝地反击的底牌。玄云老祖的心得中，恰好记载了一种名为“周天寰宇幻灭大阵”的古老阵法的简化版。此阵若能布成，集防御、幻惑、杀伐于一体，全力激发之下，甚至能短暂困住化神后期的大能。但其布阵要求极高，核心正是需要空冥石来稳定空间节点，以幻海砂来构筑无尽幻界。
同时，他自身修为的提升更是重中之重。
回到静室，林羽先是取出那枚神秘骨片，再次尝试各种方法，滴血、神识冲击、甚至以自身道韵去感悟，但那骨片依旧如同死物，毫无反应。他只得暂时将其收起，留待日后修为更高或找到其他方法时再行探究。
随后，他服下丹药，盘膝而坐，心神沉入紫府。与花想容一战，尤其是最后引动老祖力量施展雷霆一击，虽让他身受重伤，但也让他对化神期的力量有了更深刻的体会。此刻在丹药和玄功运转下，伤势迅速复原，灵力也变得愈发精纯凝练。
他的神识仿佛融入天地，感受到宗门内弟子们忙碌重建的景象，感受到地底深处阵法师们修复地脉引动的微弱灵气流动，甚至能隐约感受到极远处，吴长老正带着人秘密勘察那片区域……
时间就在这紧张而有序的重建与修炼中悄然流逝。
数日后，吴长老带回的消息令人失望，他们几乎将那片区域翻了个遍，甚至动用了探地法术，却一无所获，没有任何异常的能量反应或遗迹痕迹。
林羽并未太过失望，若真如此容易找到，恐怕也轮不到他了。他让吴长老停止勘察，以免引人怀疑，将精力全力投入到宗门重建中。
另一方面，收集空冥石和幻海砂的行动却极为不顺。这两种材料太过罕见，北域各大商会均无存货，黑市中也只是零星出现，且价格被炒到了天文数字。吴长老费尽心思，也只额外购得指头大小的一块空冥石和少许幻海砂，远远不够布阵所需。
就在林羽考虑是否要亲自前往其他大域寻找时，静室外再次传来了吴长老急促的声音。
“宗主！有要事禀报！”
林羽睁开眼：“进来。”
吴长老快步走入，脸上带着一丝惊疑不定：“宗主，刚收到来自中土神州‘万象天机阁’的传书！”他呈上一枚以星辰图案为装饰的玉简。
“万象天机阁？”林羽目光一凝。这是一个极其超然的神秘组织，以推演天机、贩卖情报闻名于世，但其行事诡异，轻易不与其他宗门打交道。他们突然传书而来，所为何事？
他接过玉简，神念探入。玉简中的信息很简单，却让林羽的心猛地一沉。
“魔星耀世，浩劫将起。北域玄灵，首当其冲。欲寻生机，极西魔窟。混沌魔源，因果自承。”
短短二十八字，却仿佛蕴含着无尽的玄机与警告。
“魔星耀世，浩劫将起……”林羽喃喃自语，这无疑印证了天剑宗的警告和当前的严峻形势。“北域玄灵，首当其冲”更是直接点明了玄灵宗的处境。
而后两句“欲寻生机，极西魔窟。混沌魔源，因果自承。”则更像是一种指引，或者说……一个陷阱？指引他去极西魔窟，那里是合欢宗太上长老的老巢，是混沌魔源的所在，去了岂不是自投罗网？但“欲寻生机”四字，又似乎暗示着那里有一线希望。
万象天机阁从不轻易给出预言，一旦给出，必然有其深意，但往往也伴随着巨大的风险与不确定性。
“宗主，这……”吴长老显然也看到了内容，脸色发白，“极西魔窟凶险万分，这怕是……”
林羽抬手制止了他，目光深邃地看着玉简：“天机阁的传书，不会无缘无故。是警示，也是契机。”他心中念头飞转，花想容的供词、祖师的线索、老祖的暗示、天剑宗的警告、如今的天机传书……所有线索似乎都隐隐指向了极西之地。
那里是风暴的源头，是合欢宗太上长老的闭关之地，也可能藏着祖师遗物的秘密，甚至关系到玄灵宗能否在这场浩劫中存续的“生机”。
去，还是不去？
这是一个无比艰难的抉择。去，则要直面那尊恐怖无比的魔头，风险极大，甚至可能陨落。不去，则困守宗门，等待敌人恢复元气后更猛烈的报复，或者等待其他未知的“古老存在”的发难，同样前景黯淡。
林羽沉默良久，眼中最终化为一片坚毅与决然。
闭宗固守，只是缓兵之计。真正的强者，当于危局中寻机遇，于死境中开生路！
他必须去极西魔窟一趟！不仅要探查敌情，寻找可能存在的“生机”，更要主动出击，若能干扰甚至破坏那太上长老的谋划，便能为自己和宗门争取更多的时间！
“吴长老，”林羽沉声道，“本座即将闭关，冲击化神中期境界。宗门一切事务，由你全权负责。若遇强敌来犯，不可力敌，便立刻启动所有残余阵法，带领弟子退入祖地深处，凭借祖地禁制固守待援！”
吴长老闻言大惊：“宗主！您要闭关？在这时候？而且极西魔窟……”
林羽眼神锐利地看向他：“本座意已决。不必多言。记住，若本座未归……玄灵宗的未来，便托付于你了。”他的话语中带着一丝不容置疑的决绝。
吴长老浑身一震，看着林羽眼中那虽千万人吾往矣的坚定，最终将所有的劝阻的话咽了回去，重重跪下：“属下……遵命！定当竭尽全力，守护宗门，等待宗主归来！”
林羽点了点头，挥手让吴长老退下。
静室之门缓缓关闭，禁制层层开启。
林羽并未立刻开始修炼，而是先取出了所有空冥石和幻海砂。他自知此行九死一生，必须做好万全准备。他决定先炼制几样保命之物。
他以化神真火淬炼材料，指尖灵力如丝，勾勒出无数繁复无比的符文，融入材料之中。数日后，三枚闪烁着银灰色光芒、蕴含空间波动的“破空遁符”和一枚能制造出短暂以假乱真幻象的“幻海珠”炼制成功。这几乎耗光了他所有的相关材料。
做完这一切，他才正式开始闭关。
他要在此行之前，尽可能的提升实力！若能踏入化神中期，生存的几率便能大上一分！
静室内，灵气如潮水般涌入林羽体内，他的气息开始稳步攀升，向着那更高的境界壁垒，发起了冲击……
周身剑意嗡鸣，与天地灵气共振，静室之内，仿佛有风雷隐现。一场关乎个人生死与宗门存亡的深远旅途，即将在他出关之后，毅然启程。而极西之地的无尽魔窟中，那双仿佛能吞噬一切光亮的眼眸，似乎也若有所觉，缓缓睁开……
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