星凌那句带着冰冷警告的话语，如同最沉重的枷锁，沉沉地压在心口。纪修染不知道自己是如何被送回房间的，或许是星凌再次抱了他回去，又或许是他自己浑浑噩噩地走回，记忆在巨大的精神冲击下变得模糊不清。他倒在柔软得如同陷阱的大床上，身心俱疲，后背的烙印在寂静中持续地发出灼痛的低鸣。巨大的信息量、身份的颠覆、星凌那陌生而强大的压迫感，以及那句关于“手段”的森然警告，最终拖垮了他强撑的意志。黑暗如同温柔的潮水涌来，这一次，他沉沉睡去，没有梦，只有一片深不见底的虚无。
再次醒来时，房间里流淌着星辰秘境永恒不变的柔和星光。意识尚未完全回笼，身体却先一步感知到了强烈的存在感。
床边，坐着一个人。
纪修染猛地睁开眼，心脏瞬间漏跳一拍。
星凌就坐在床边的扶手椅上，依旧是那身深灰色的丝绒家居服，墨色的短发随意，侧脸的线条在星光下显得冷硬而完美。他并没有看纪修染，只是垂眸看着自己修长的手指，指尖无意识地捻着，仿佛在思考着什么宇宙至理。但那无形的气场，已经笼罩了整个房间。
纪修染瞬间清醒，所有的睡意烟消云散。他撑着身体坐起，墨发滑落肩头，睡袍的领口微微敞开，露出锁骨的线条和脖颈上尚未完全消退的淡淡红痕。他下意识地拢紧了衣襟，动作带着一丝不易察觉的防备。
“醒了？”星凌这才抬眼，目光平静地落在他脸上，仿佛昨晚餐厅里那番充满威胁的话语从未发生过。“洗漱，吃早餐。然后换衣服，陪我出去一趟。” 他的语气是陈述句，没有任何商量的余地，如同下达一道不容置疑的命令。
纪修染沉默地点了点头。在绝对的力量和明确的警告面前，任何多余的言语都显得苍白而危险。他依言起身，走向卫生间。镜中的人脸色依旧苍白，眼底带着淡淡的青影，唯有那双眼睛深处，还残留着一丝属于纪修染的、不肯彻底熄灭的微光。他快速洗漱，换上昨天衣柜里挑选的一套相对舒适的深色休闲裤和白色高领薄毛衣，勉强遮住了脖颈的痕迹，却无法掩盖那份被囚禁的脆弱感。
早餐是在纪修染房间里用的，精致而沉默。星凌没有动，只是看着他吃完。随后，两人再次坐上了那辆由奇异星鳞独角兽拉着的华贵马车。
这一次，马车驶出了星辰秘境那永恒的星夜。穿过那道无形的屏障后，灿烂的阳光倾泻而下，带着凡尘的暖意。窗外的景色也从星辰流转的建筑变成了郁郁葱葱的山谷、繁花似锦的平原。空气变得清新而充满活力，弥漫着各种花草的芬芳和……某种奇妙的、流动的韵律感？
“这里是彩艺谷。”星凌的声音打破了车厢内的沉寂，他望着窗外如诗如画的风景，语气平淡地介绍，“彩艺一族的聚居地。这个种族的天赋不在于战斗或星辰魔法，而在于……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“音乐、舞蹈、美术、美食……一切与‘美’和‘感受’相关的领域。他们是天隐大陆的艺术家、享乐者和生活家。”
马车最终在一片开满奇花异草、空气中仿佛飘荡着无形音符的山谷深处停下。星凌带着纪修染下车，沿着一条铺着七彩鹅卵石的小径，走向一处更为僻静的角落。那里，一株巨大的、开满粉紫色花朵的古树下，一个身影正背对着他们，专注地在巨大的画板上涂抹着。
那是一个少女。她有着一头奇异的、如同朝霞般从头顶粉红渐变至发尾嫩黄的双马尾长发，随着她作画的动作微微晃动，在阳光下跳跃着生动的光晕。她穿着同样色彩明快、设计奇特的衣裙，整个人像一幅活着的、充满活力的水彩画。
“梦音前辈。”星凌在几步外站定，声音难得地带上了一丝不易察觉的……恭敬？
少女闻声转过头来。她的容貌极其精致，如同最完美的瓷娃娃，一双大眼睛是清澈的琥珀色，流转间仿佛有美妙的音符在跳跃。看到星凌和纪修染，她脸上立刻绽放出灿烂无比的笑容，那笑容极具感染力，仿佛周围的阳光都瞬间明亮了几分。
“呀！是小星凌来了！”她的声音清脆悦耳，如同山涧清泉叮咚作响，带着一种天然的亲昵。她的目光随即好奇地落在星凌身边的纪修染身上，琥珀色的眼眸亮晶晶的，带着毫不掩饰的探究和善意。“还带了位新朋友？快过来坐！”
她放下画笔，热情地招呼着。树下早已铺好了柔软的野餐布，上面摆放着几碟精致小巧、造型别致、散发着诱人甜香的点心，还有一壶冒着热气的、香气四溢的花茶。
“这位是天籁梦音前辈，”星凌侧身，对纪修染介绍道，“彩艺一族的创立者。”
创立者？！纪修染心中一震。眼前这个看起来如同邻家少女般活泼明媚的女孩，竟然是和星夜冕下同等地位、创立了十大家族之一的存在？这个世界的力量层级再次刷新了他的认知。他压下心中的惊涛骇浪，微微颔首：“梦音前辈。”
“哎呀，别那么拘谨嘛！”梦音笑着摆摆手，亲手倒了两杯花茶递给他们，“尝尝看，我新调的‘星语花露’，加了点星辰秘境特有的星屑草，味道很特别哦！”她热情地将一碟点缀着可食用金箔、做成音符形状的小蛋糕推到纪修染面前，“这个‘幻音曲奇’可是我的得意之作，试试看！”
纪修染在梦音热情的注视下，有些局促地拿起一块曲奇。入口即化，一股难以言喻的、混合着果香、花香和某种奇妙韵律感的甜味在舌尖炸开，仿佛真的有美妙的音符在味蕾上跳舞，瞬间抚慰了紧绷的神经。他眼中闪过一丝真实的惊讶。
梦音托着腮，笑眯眯地看着他，琥珀色的眼睛弯成了月牙：“怎么样？还不错吧？”她又看向星凌，语气带着熟稔的调侃：“小星凌，今天怎么有空跑我这里来？还带着这么一位……特别的客人？”她意有所指地看了看纪修染，显然已经知道了些什么。
星凌端起花茶，姿态优雅地啜饮了一口，神色平静无波：“是星夜冕下通知我，代为转告前辈，明日午时，老地方，野餐。”
“噗——”梦音刚喝进去的一口茶差点喷出来，她连忙用手帕捂住嘴，眼睛瞪得溜圆，满是不可思议，“星夜？那个修炼狂魔？木头脑袋？他……他主动说要野餐？！”她像是听到了天底下最荒谬的笑话，咯咯地笑了起来，笑声清脆如同风铃，“太阳打西边出来啦？还是他终于被哪块陨石砸开窍了？哈哈哈哈！”
星凌似乎早已习惯梦音的反应，只是微微挑了挑眉，并未接话。
梦音笑够了，擦了擦眼角的泪花，目光再次落到一直沉默的纪修染身上，带着一丝了然和深意：“他的事，我倒是听说了点风声。只是没想到，”她看向星凌，眼神带着探究，“你会把他带到我这儿来。”她意指纪修染特殊的“来历”和“身份”。
星凌放下茶杯，目光淡淡扫过纪修染，那眼神平静无波，却让纪修染感到一种被审视的不适。“带他出来透透气。”星凌的语气依旧平淡，“彩艺谷的点心味道好，氛围也轻松，还有很多有趣的小玩意儿适合解闷。”
“哦？解闷？”梦音意味深长地重复了一遍，琥珀色的眼眸在星凌和纪修染之间转了一圈，最终只是扬起一个灿烂的笑容，并未深究，“行吧行吧，你们年轻人多逛逛也好。我这地方，别的没有，让人开心的小东西管够！”她又热情地给纪修染塞了一块造型像小竖琴的巧克力。
又闲聊了几句无关紧要的闲话，星凌便起身告辞。梦音也不挽留，只是笑着挥手：“替我向星夜那个木头问好！告诉他，明天的点心我包了，保证让他知道什么叫‘人间烟火气’！”
离开梦音那充满艺术气息的僻静角落，星凌带着纪修染真正步入了彩艺谷的核心区域。这里仿佛是一个巨大的、流动的艺术博览会。街道两旁是色彩斑斓、造型奇特的店铺和摊位。有乐器行传出悠扬或激昂的即兴演奏；有画师当场泼墨挥毫，颜料在画布上如同拥有生命般流淌；有舞者身着华服在街心广场即兴旋转，舞姿曼妙；空气中更是弥漫着各种美食诱人的香气，甜腻的、辛辣的、清新的……交织成一首感官的交响曲。
星凌的脚步不疾不徐，带着纪修染漫步其间。他并未多言，但每当纪修染的目光在某件色彩明快的小摆件、某幅意境独特的画作、或者某个散发着诱人香气的点心铺子上停留片刻时，星凌便会停下脚步。
“包起来。” “要这个。” “每种口味各一份。”
他的指令简短，带着天生的命令口吻。侍从模样的人（不知何时跟在身后的）便会立刻上前，将纪修染目光停留过的东西买下。很快，侍从手中就提满了各种包装精美的袋子——造型别致的音乐盒、一套色彩斑斓的画笔和画册、几盒散发着不同香气的精致糕点、甚至还有一个用彩羽编织的、栩栩如生的蝴蝶风铃。
纪修染看着侍从手中越来越多的“战利品”，心情复杂到了极点。这些东西确实精巧有趣，带着彩艺谷特有的活力和美好，是他在冰冷绝望的拍卖场和压抑肃穆的星辰殿里从未感受过的。它们像一缕阳光，试图穿透他心头的阴霾。然而，这一切的赠与者，是星凌。是那个将他视为所有物、用威胁禁锢他、与记忆中无忧判若两人的星辰少主。这份“好意”，更像是一种冰冷的施舍，一种宣告所有权的标记。他沉默地跟在星凌身后，看着那些精美的物品，只觉得它们如同另一种无形的镣铐。
马车再次行驶在返回星辰秘境的路上，窗外的阳光被永恒的星光取代。车厢内堆满了彩艺谷的“收获”，散发着甜蜜的香气和明快的色彩，与车厢内压抑的气氛格格不入。
星凌的目光落在窗外流动的星辰上，忽然开口，打破了沉默：“星辰一族的创立者，星夜冕下，与梦音前辈是旧识，也是至交。”他的声音平静，像是在陈述一个常识。
纪修染点了点头，这一点从梦音对星夜的调侃态度就能看出。
“另外，”星凌转过头，星辰般的眼眸看向纪修染，带着一种不容置疑的意味，“明天的野餐，你也要一起去。”
纪修染一怔，抬起头，眼中满是惊愕和不解。星夜冕下？那个传说中的星辰始祖？为什么要见他这样一个来历不明的“凡域货物”？
星凌似乎看穿了他的疑惑，那深邃的眼眸里掠过一丝难以捉摸的光芒，随即，他说出了一个让纪修染瞬间如遭雷击、大脑一片空白的消息：
“不只是星夜冕下。”星凌的声音不高，却字字如重锤敲在纪修染心上，“明天的野餐，大陆的最高统治者——‘灵’，自然一族创立者洛雅，圣水一族创立者圣水净羽，光明一族创立者光辉，圣木一族创立者木森，圣火一族创立者圣火燕舞，圣金一族创立者金狮，圣土一族创立者震岩，还有治愈一族的创立者心愈……都会到场。”
每一个名字，都代表着天隐大陆最巅峰、最古老、最强大的存在！是这个世界的基石和主宰！纪修染只觉得呼吸一窒，心脏狂跳得几乎要冲破喉咙！他只是一个刚刚从深渊里爬出来的、带着奴隶烙印的异界来客，何德何能……去面对这样一群……神祇般的存在？！
“为……为什么？”纪修染的声音干涩发颤，几乎不成调。
星凌的目光在他震惊到失色的脸上停留了片刻，那眼神深邃如同宇宙黑洞，仿佛要将他所有的情绪都吸进去。他没有直接回答为什么，而是继续抛下更令人震撼的信息：
“洛雅、星夜、梦音、心愈，与‘灵’是旧相识，自这片大陆诞生之初便存在。光辉与金狮是双生兄弟。圣水净羽，曾被誉为天隐大陆的‘战神’，其锋芒无人能及。木森与震岩亦是相交万载的挚友。圣火燕舞，出身于早已覆灭在历史长河中的赤焰族……”
他顿了顿，那星辰般的眼眸凝视着纪修染，仿佛要在他灵魂深处刻下接下来的话： “天隐大陆之所以由十大家族和‘灵’共同掌管，并非权力分配的结果。根本原因在于，这片大陆，是由他们十一位——连同‘灵’在内——共同创造的。”
共同……创造？！纪修染的瞳孔骤然收缩到极致！创造一片大陆？！这已经完全超出了他理解的范畴！那是神明的伟力！
“而‘灵’……”星凌的声音低沉下去，带着一种发自灵魂深处的敬畏，“是这世间唯一一个，能同时完美驾驭光明与黑暗两种本源力量的存在。他的实力……深不可测。”
光明与黑暗同体！创世者！纪修染只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，血液仿佛都在瞬间冻结。他僵在座位上，脑海中一片轰鸣，只剩下星凌那低沉而威严的声音在反复回荡。
创世者……十一位创世者……明天的野餐……要见他？
巨大的荒谬感、无法抗拒的恐惧感、以及一种被卷入滔天洪流的渺小感，如同冰冷的巨浪，彻底淹没了纪修染。他看着对面星凌那双映着浩瀚星河的深邃眼眸，第一次如此清晰地意识到，在这个由神明亲手创造的世界里，他连一粒尘埃都算不上。
而所谓的“救赎”，在这群俯瞰万古的存在面前，又该从何谈起？
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