暮春的傍晚，皇后富察·琅嬅宫中的偏殿外，宫道旁的海棠花瓣被晚风卷落，黏在青石板上，沾了些暮色里的凉意。
阿箬揣着怀里沉甸甸的荷包，指尖攥得发紧，连呼吸都放轻了几分。
荷包里是她偷偷变卖如懿旧首饰剩下的最后五十两银子，也是她眼下唯一的“敲门砖”。
阿箬·慎贵人素练姑姑，小的阿箬，求见姑姑。
阿箬对着偏殿的门帘轻声禀报，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
自从金玉妍被皇上勒令闭门思过，阿箬在翊坤宫小厨房的日子就越发难捱，不仅慧贵妃那边没了消息，连宫里的小太监都敢对她冷嘲热讽。
阿箬知道，再找不到新的靠山，自己迟早会被这深宫吞噬。
门帘被轻轻掀开，素练一身深青色宫装，手里拿着一柄象牙柄团扇，脸上没什么表情。
素练进来吧，别让人看见。
阿箬连忙低头跟进，殿内只点了一盏小灯，昏黄的光落在地上，映得她的影子缩成一团。
素练坐在桌边，指了指对面的凳子。
素练说吧，找我有什么事？
素练你是翊坤宫的人，突然来见我，就不怕被人撞见？
阿箬不敢坐，依旧低着头，双手捧着荷包递过去。
阿箬·慎贵人姑姑，这是小的一点心意，求姑姑收下。
阿箬·慎贵人小的…
阿箬·慎贵人小的是真心想为皇后娘娘效力，求姑姑给小的一个机会。
素练的目光落在荷包上，眼尾微微一挑，却没去接。
素练你倒是直白。
素练可我记得，你前几日还常去慧贵妃宫里走动，怎么如今又想来投靠皇后娘娘？
素练莫不是想在中间两边讨好？
这话像一盆冷水，浇得阿箬心头一紧。
阿箬连忙膝行两步，声音也急了些。
阿箬·慎贵人姑姑明鉴！
阿箬·慎贵人小的之前是糊涂，被慧贵妃的话蒙了心，可后来才看清，只有皇后娘娘才是这后宫真正的主子！
阿箬·慎贵人慧贵妃性子急躁，成不了大事…
阿箬·慎贵人至于嘉贵人…
阿箬顿了顿，故意压低声音。
阿箬·慎贵人她都被皇上禁足了，哪里还顾得上旁人？
阿箬·慎贵人小的是真心悔过，想跟着姑姑，为皇后娘娘分忧。
素练拿着团扇的手顿了顿，视线扫过阿箬紧张得泛红的脸颊，慢悠悠地开口。
素练为皇后娘娘分忧？
素练你一个小宫女，能做什么？
阿箬·慎贵人小的能指证娴妃！
阿箬猛地抬头，眼神里闪过一丝狠厉，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
阿箬·慎贵人小的在娴妃身边待了三年，知道她不少‘秘密’…
阿箬·慎贵人她私下里常抱怨皇上偏心，说玫嫔得宠是‘狐媚惑主’…
阿箬·慎贵人还跟海贵人走得极近，两人时常私下见面，不知道在密谋什么…
阿箬·慎贵人前几日玫嫔失了孩子，她表面上难过，背地里却跟海贵人说‘少了个争宠的对手’…
这些话半真半假，抱怨皇上是阿箬故意夸大，跟海贵人见面是事实，却被她扭曲成“密谋”，至于最后一句，更是她凭空捏造。
可阿箬知道，皇后最恨如懿“看似不争，实则拉拢人心”，这些话正好能戳中皇后的忌讳。
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