养心殿的雷霆之怒，如同燎原之火，迅速席卷了整个后宫。吴书来亲自率领的御前侍卫，如同虎狼之师，以迅雷不及掩耳之势，直扑咸福宫。
昔日庄严肃穆、象征着后宫至高权力的宫殿，此刻被沉重的脚步声和冰冷的甲胄碰撞声打破宁静。宫门被粗暴地撞开，侍卫们鱼贯而入，无视宫女太监惊恐的阻拦和哭喊，开始了一场前所未有的、目标明确的抄检。
“奉皇上口谕，搜查咸福宫！所有人原地待命，不得妄动！违令者，格杀勿论！”吴书来尖利的声音回荡在宫殿上空，带着不容置疑的威严和杀气。
继后辉发那拉氏被惊动，在一众心腹嬷嬷和宫女的簇拥下，疾步走出正殿。她依旧穿着雍容华贵的凤袍，头戴珠翠，但脸色却阴沉得可怕，眼神中交织着震惊、愤怒和一丝难以掩饰的慌乱。
“吴书来！你好大的胆子！”继后强作镇定，厉声喝道，“竟敢带人擅闯本宫寝宫！谁给你的旨意？！”
吴书来不卑不亢地躬身行礼，脸上却毫无惧色：“回皇后娘娘，奴才奉的是皇上亲口谕旨！宫中惊现巫蛊大案，牵连甚广，皇上命奴才彻查六宫，咸福宫……自然也在核查之列！还请娘娘行个方便，莫要让奴才难做！”
“巫蛊？！”继后瞳孔猛地一缩，心中掀起惊涛骇浪，面上却更加冷厉，“荒谬！本宫执掌凤印，统率六宫，岂会行此等魑魅魍魉之事？！定是有小人构陷！皇上何在？本宫要面见皇上！”
“皇上正在养心殿处理要务，暂无暇接见娘娘。”吴书来语气平淡，却带着一丝冰冷的嘲讽，“娘娘还是安心等待核查结果吧。若娘娘宫中清白，皇上自有圣断。搜！”
他不再给继后争辩的机会，一挥手，侍卫们立刻如潮水般散开，冲向各處殿宇库房。
“你们……你们反了！”继后气得浑身发抖，指甲深深掐入掌心，却无力阻止。她看着那些如狼似虎的侍卫翻箱倒柜，心中第一次涌起了强烈的不安和恐惧。她没想到乾隆竟然如此不留情面！更没想到昭华那个小贱人竟然如此难缠，一次次破局，甚至将她逼到如此境地！
她下意识地看向身边的心腹桂嬷嬷。桂嬷嬷脸色惨白，眼神闪烁，微微摇了摇头，示意她早已处理干净。继后心中稍安，但那股不祥的预感却越来越强烈。
搜查持续了将近一个时辰。侍卫们几乎将咸福宫翻了个底朝天，却似乎一无所获。继后的脸色渐渐恢复了一些血色，甚至带上了一丝冷笑。她就知道，以她的手段，怎么可能留下明显的把柄？
吴书来的眉头却越皱越紧。皇上正在气头上，若搜不出东西，他也不好交代。
就在这时，一名负责搜查后罩房杂役住处的小侍卫匆匆跑来，在吴书来耳边低语了几句。吴书来眼中精光一闪，立刻跟着他快步走向后院。
继后和桂嬷嬷的心瞬间又提了起来！
后院一间低等宫女居住的耳房内，侍卫们从床底下一块松动的地砖下，挖出了一个用油布层层包裹的、沉甸甸的小铁盒！铁盒上挂着一把铜锁。
“打开！”吴书来命令道。
侍卫用刀劈开铜锁，掀开盒盖。里面并非金银珠宝，而是一些泛黄的旧纸张、几封密信、以及……几个小巧的、没有任何标记的瓷瓶！
吴书来小心翼翼地拿起一个瓷瓶，拔开塞子，一股极其细微却异常熟悉的甜腥辛辣气味飘散出来！正是昭华公主之前提及的、“美人迟暮”奇毒的气味！
他的脸色瞬间变得无比凝重！他又拿起那些信件和纸张，快速浏览。虽然信件没有署名，用语隐晦，但内容却触目惊心！涉及宫中阴私、人员收买、甚至……还有一些与宫外不明势力往来的蛛丝马迹！而其中一张药方残页，上面记录的几味罕见药材，赫然与太医院记载的、“美人迟暮”配方所需药材吻合！
铁证如山！
“好……好得很！”吴书来气得手都在抖，小心翼翼地将所有物品重新包好，厉声道，“将看守此屋的宫女拿下！彻查此屋主人！”
很快，侍卫押来一个吓得魂不附体的小宫女。经查，这间耳房，正是之前那个配制毒药的孙嬷嬷在调入杂役房之前，在咸福宫当值时居住的房间！而这个铁盒，显然是她秘密藏匿的！里面不仅有毒药，更有她为继后办事留下的一些“保命”证据！
孙嬷嬷虽已落网，但她藏起的这些铁证，却在阴差阳错下，在此刻被翻了出来！这无疑是压垮骆驼的最后一根稻草！
吴书来捧着那个铁盒，如同捧着烧红的烙铁，快步回到前殿。
“皇后娘娘！”他声音冰冷，将铁盒重重放在继后面前的石桌上，“请您解释一下，这是何物？！”
继后看着那熟悉的瓷瓶和信件，脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退一步，险些瘫软在地！桂嬷嬷连忙扶住她，也是面无人色。
“这……这不是本宫的东西！是栽赃！是昭华！是那个贱人栽赃本宫！”继后尖声叫道，声音充满了绝望的疯狂。
“栽赃？”吴书来冷笑一声，拿起那张药方残页，“这上面的字迹，娘娘可认得？需不需要请笔迹鉴定所的先生来验一验？还有这些密信往来的渠道，需不需要奴才一条条去查实？”
继后如同被掐住了脖子，瞬间失声，浑身冰冷。她知道，完了！彻底完了！这些证据，足以将她打入万劫不复之地！
“将皇后娘娘‘请’回殿内休息！没有皇上命令，任何人不得出入！”吴书来不再看她，冷声下令，“将桂嬷嬷等一干心腹，全部拿下，押送慎刑司！严加审问！”
“嗻！”侍卫上前，不顾继后的挣扎和怒骂，强行将她“请”回了内殿软禁起来。桂嬷嬷等人则在一片哭嚎求饶声中被拖了下去。
咸福宫，这座象征着后宫权力顶峰的宫殿，一夜之间，彻底倾覆。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍六宫。所有人都被这惊天变故惊呆了！执掌凤印多年的继后，竟然真的涉嫌巫蛊、制毒、勾结外朝！这简直是闻所未闻的惊天丑闻！
而与此同时，慎刑司对思婉的审讯，也取得了突破性的进展。
在得知继后倒台、咸福宫被查抄的消息后，思婉心中最后的指望彻底破灭。面对如山铁证和严刑拷问，她的心理防线彻底崩溃。
她涕泪横流，如同竹筒倒豆子般，将自己如何嫉妒昭华、如何被继后利用、如何听从继后指使设计落水、散布流言、甚至后来如何通过桂嬷嬷获得“美人迟暮”毒药并指使刘公公刘三下毒等所有罪行，全部招认了出来！她将所有的责任都推给了继后，声称自己只是被利用、被胁迫的棋子，试图换取一线生机。
然而，她的招供，恰恰与咸福宫搜出的证据形成了完美的闭环，彻底坐实了继后的罪责！
养心殿内，乾隆看着吴书来呈上的铁证，听着慎刑司关于思婉的供词，脸色铁青，久久不语。殿内气氛压抑得让人窒息。
良久，他才缓缓抬起头，眼中充满了疲惫、失望和滔天的怒火。他一生自负，却不想后宫之中，竟隐藏着如此毒蛇般的女人，玩弄权术，谋害皇嗣，甚至诅咒帝妃！这简直是对他皇权的最大挑衅和侮辱！
“皇……皇上，”吴书来小心翼翼地问道，“思婉格格……以及一干人犯，该如何处置？”
乾隆闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的杀意：“思婉，心思恶毒，屡教不改，谋害公主，罪证确凿，赐白绫。刘公公、刘三、孙嬷嬷等从犯，助纣为虐，罪大恶极，一律杖毙。其家族，革职查办，流放宁古塔，与披甲人为奴！”
冰冷的话语，决定了无数人的命运。
“那……皇后娘娘……”吴书来声音更低了。
乾隆沉默了片刻，声音沙哑而冰冷：“辉发那拉氏……德行有亏，心术不正，不堪母仪天下。废其后位，贬为庶人，打入冷宫！非死不得出！”
废后！打入冷宫！
虽然早已料到结局，但亲耳听到这旨意，吴书来还是心中一凛。这意味着，延续多年的后宫格局，将彻底改写！
“嗻！奴才遵旨！”吴书来连忙躬身领命。
“等等。”乾隆忽然叫住他，目光复杂地看向窗外长春宫的方向，“昭华……此次受委屈了。传朕旨意，厚赏长春宫，一应用度，皆按贵妃份例供给。另，告诉昭华，朕……会给她一个交代。”
“是！皇上圣明！”吴书来心中了然，皇上这是对昭华公主心怀愧疚，也是对其能力的认可和安抚。
圣旨很快下达。整个紫禁城为之震动。
慎刑司内，当太监捧着白绫和毒酒来到思婉面前时，她彻底疯了。她哭喊着，挣扎着，咒骂着昭华，咒骂着继后，咒骂着所有人，但最终，还是被无情地拖走，结束了她短暂而恶毒的一生。
其他一干人犯，也在凄厉的惨叫声中，得到了应有的惩罚。
长春宫内，昭华听到小桃禀报的消息时，脸上并无太多喜悦，只是静静地站在窗边，看着庭院中在风中摇曳的花朵。
思婉死了，继后废了。一场持续数月的明争暗斗，终于以她的全面胜利而告终。她铲除了眼前的敌人，赢得了乾隆的重视和愧疚，也确立了自己在后宫不可忽视的地位。
然而，她心中却没有丝毫轻松。宫廷的斗争，永远不会真正停止。倒了一个继后，还会有其他人觊觎那个位置。失去了母亲的皇子们，又会掀起怎样的波澜？而她自己，经过此事，已然站到了风口浪尖，未来必将面对更多的明枪暗箭。
还有拉旺多尔济……那个深不可测的蒙古亲王，在这场风波中，他又扮演了怎样的角色？他的目的，究竟是什么？
“公主，”小桃轻声唤道，脸上带着欣喜和后怕，“太好了！思婉那个毒妇终于遭报应了！皇后……哦不，辉发那拉氏也倒了！以后看谁还敢害您！”
昭华转过身，脸上露出一丝淡淡的、却并不达眼底的笑意：“是啊，遭报应了。”
她走到书案前，拿起毛笔，蘸了墨，却久久没有落下。
“小桃，你说，这深宫之中，什么是真正的胜利呢？”
小桃愣住了，茫然地摇摇头。
昭华没有期待她的回答，只是看着窗外那片被宫墙分割的天空，目光悠远而深沉。
消灭敌人，只是生存的第一步。真正的胜利，是掌握自己的命运，是拥有守护自己和所爱之人的力量。
她的路，还很长。
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