木兰围场的篝火映照着英雄赞歌与暗流涌动，而远在千里之外的紫禁城，北五所那间最偏僻、最阴冷的宫苑内，却是另一番死寂与绝望的景象。
思婉格格，这位曾经骄纵跋扈、不可一世的皇亲贵女，如今已彻底沦为阶下囚。她被囚禁于此已近半年，昔日华丽的宫装早已被褴褛的粗布衣衫取代，珠翠满头变成了蓬头垢面。殿内陈设简陋得如同寒窑，只有一张硬板床、一张破桌和一条冰冷的板凳。窗户被木条钉死，只留下狭窄的缝隙透进些许惨淡的光线，空气中弥漫着霉味和一种令人作呕的、绝望的气息。
看守她的，是内务府派来的两个面容刻板、眼神冰冷的老嬷嬷，每日除了送来勉强果腹的粗劣饭食和清水，便如同两尊门神般守在殿外，从不与她多说半句话。昔日巴结奉承的宫人早已作鸟兽散，连她最后一点偷偷送出去、指望家族或旧部救援的信物和口讯，也如同石沉大海，再无回音。
她就像一只被遗忘在角落里的破旧玩偶，在寒冷、饥饿和无穷无尽的寂静中，慢慢腐朽。
“放我出去！我是格格！我是爱新觉罗家的格格！你们这些狗奴才！！”起初，她还曾日夜哭喊、咒骂、用头撞击殿门，换来的是更严厉的看管和饥饿的惩罚。渐渐地，嘶喊变成了呜咽，呜咽变成了无声的流泪，最终，连眼泪都流干了。
绝望，如同最毒的蛇，日夜啃噬着她的心智。她知道自己完了，家族为了自保，早已将她彻底抛弃。皇上……那个曾经对她还有几分纵容的皇阿玛，如今对她只有厌恶和杀意。而这一切，都是因为昭华！那个贱人！她为什么不去死！为什么一次次都能化险为夷？！她凭什么能得到皇阿玛的看重，甚至……连那个蒙古亲王都对她另眼相看？！
嫉妒、怨恨、不甘，如同毒焰，在她心中疯狂燃烧，将最后一丝理智也焚烧殆尽。她开始出现幻觉，时而看到昭华穿着华丽的公主朝服，在她面前耀武扬威地嘲笑她；时而看到继后（已被废为庶人）面目狰狞地咒骂她无用；时而又看到自己风光无限地受着众人的朝拜……
她疯了。至少在旁人看来，她已经是个不折不扣的疯子。整日里胡言乱语，时而痴笑，时而痛哭，用指甲在墙壁上划出一道道血痕，写着恶毒的诅咒。
然而，在这疯狂的表象之下，一丝淬毒的理智，如同黑暗中潜伏的毒蛇，始终未曾完全泯灭。她在等，等一个机会，一个可以拉着昭华一起下地狱的机会！
这个机会，似乎终于来了。
这日黄昏，那个曾收过她金簪、为她传递过消息的钱嬷嬷，趁着交接班的空隙，鬼鬼祟祟地溜到殿门缝隙处，压低声音道：“格格……格格……有消息了！”
蜷缩在角落里的思婉猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆射出骇人的光芒，如同饿狼：“什么消息？！快说！”
钱嬷嬷左右看看，声音更低了：“奴婢听说……木兰围场那边出大事了！有人……有人要杀昭华公主！”
思婉浑身一震，猛地扑到门边，指甲抠着门板，声音嘶哑尖锐：“杀了没有？！那个贱人死了没有？！”
“没……没有……”钱嬷嬷被她狰狞的样子吓了一跳，结巴道，“听说……公主殿下神勇，反而把刺客……一箭射死了！”
“什么？！！”思婉如遭雷击，踉跄着后退几步，瘫坐在地上，发出野兽般的嚎叫，“为什么？！为什么她总是死不了？！老天不公！不公啊！！！”
钱嬷嬷吓得魂飞魄散，连忙道：“格格息怒！息怒啊！虽然没成，但……但这说明，恨那贱人的人多的是！机会……机会还有！”
思婉猛地止住嚎哭，死死盯住钱嬷嬷，眼中闪烁着疯狂而诡异的光：“对……机会还有……我还有机会……”她忽然爬过来，抓住钱嬷嬷的衣袖，压低声音，如同恶鬼低语，“嬷嬷……你再帮我一次！最后一次！帮我送封信出去！给……给永和宫的李贵人！”
钱嬷嬷脸色惨白：“格……格格……李贵人她……她自身难保，恐怕……”
“她必须帮！”思婉尖声道，从贴身的破衣里摸索了半天，掏出一枚用油纸包着、已经有些发黑干瘪的玉佩！那玉佩质地普通，但上面刻着一个模糊的、类似蝎子的图腾！“你把这个给她！告诉她……如果她不帮我这最后一次，我就把她当年帮着继后……毒害七阿哥生母的事情抖出来！大家……一起死！！”
这枚玉佩，是当年李贵人还是个小宫女时，奉命做那件阴私之事后，慌乱中遗落、后被思婉偶然捡到并偷偷藏起的把柄！是她最后的、也是最致命的杀手锏！
钱嬷嬷看着那枚玉佩，如同看着毒蛇，浑身发抖：“格……格格……这……这会掉脑袋的……”
思婉脸上露出一个扭曲恐怖的笑容，将玉佩塞进钱嬷嬷手中，又将自己手腕上最后一只成色尚可的银镯子褪下塞过去：“嬷嬷……这是最后一次！成了，我保你儿子前程！不成……咱们就一起烂在这冷宫里！你选吧！”
威逼利诱之下，钱嬷嬷最终颤抖着接过了玉佩和镯子，如同捧着烧红的炭火，仓皇离去。
思婉看着她消失的背影，瘫软在冰冷的地上，发出低沉而诡异的笑声。她知道，这是她最后的机会，一场彻头彻尾的赌博。李贵人为了自保，很可能不会帮她，甚至可能杀她灭口。但……万一呢？万一李贵人狗急跳墙，或者她背后还有别人呢？只要能给昭华那个贱人带来麻烦，哪怕只是一点点，她也心甘情愿！
她赌上了自己最后的价值和性命。
然而，思婉万万没有想到，她这孤注一掷的疯狂举动，从一开始就落入了昭华早已编织好的监视网中。
几乎在钱嬷嬷偷偷溜去永和宫的同时，长春宫留守的文竹就收到了眼线的密报。
“公主，”文竹通过秘密渠道，将消息紧急传往木兰围场，“北五所线报，思婉格格通过钱嬷嬷，试图以一枚刻有蝎纹的旧玉佩要挟永和宫李贵人，内容涉及……陈年宫闱秘事，似与七阿哥生母之死有关。钱嬷嬷已前往永和宫方向。”
消息传到昭华手中时，她正在帐中翻阅柳絮整理的各部族资料。看到密报内容，昭华眼中寒光一闪！思婉果然贼心不死！而且，竟然牵扯出了七阿哥生母被害的陈年旧案！这枚玉佩，无疑是极其重要的证据！
“李贵人……”昭华沉吟片刻，立刻做出决断，“不能让李贵人拿到玉佩，更不能让她有机会销毁证据或对思婉下手灭口！”
她迅速写下指令，用蜡封好，交给柳絮：“立刻传信回宫，让我们的人，在钱嬷嬷见到李贵人之前，‘恰好’撞破她，以偷盗宫中财物为名，将她拿下！务必拿到那枚玉佩！记住，要做得像是意外，与我们无关！”
“是！”柳絮领命，立刻去安排。
昭华的目的很明确：截获证据，保护证人（钱嬷嬷），同时敲山震虎，让李贵人知道她已暴露，逼她自乱阵脚！至于思婉……她的疯狂，正好可以用来揭开更深层的黑幕！
紫禁城中，钱嬷嬷怀揣着玉佩和镯子，如同惊弓之鸟，刚溜到永和宫附近的花园假山后，就被两名“恰好”巡逻经过的太监撞个正着！
“站住！鬼鬼祟祟的干什么？！”太监厉声喝道。
钱嬷嬷做贼心虚，吓得魂飞魄散，转身想跑，却被一把抓住！挣扎间，怀里的玉佩和银镯子“哐当”一声掉在了地上！
“好哇！偷盗宫中财物！人赃并获！带走！”太监捡起玉佩和镯子，不由分说，将哭喊挣扎的钱嬷嬷押往了慎刑司！
永和宫内，李贵人早已得到心腹宫女报信，说钱嬷嬷被截住了，东西落入了他人之手！她顿时吓得面无人色，瘫坐在椅子上！那枚玉佩……那是能要她命的東西！落在谁手里了？是皇上的人？还是……昭华公主的人？！思婉那个疯子！她竟然真的敢！
李贵人又惊又怕，如同热锅上的蚂蚁。她知道自己完了！无论玉佩落在谁手里，她都难逃一死！她现在唯一能做的，就是……闭嘴！什么也不说！或许……还能有一线生机？
而北五所冷宫中，思婉左等右等，等来的不是李贵人的回音，而是慎刑司太监冰冷的面孔和一道新的旨意！
“罪妇思婉，禁足期间仍不安分，勾结宫人，图谋不轨，罪加一等！着即日起，移至北三所最深处水牢看管，饮食再减，非死不得出！”
水牢！那是比冷宫更加可怕的地方！阴暗、潮湿、终年不见天日，伴有鼠蚁虫蛇，进去的人，几乎没有能活着出来的！
思婉听到旨意，彻底疯了！她嘶声尖叫，咒骂昭华，咒骂乾隆，咒骂所有人！但无论她如何挣扎，最终还是被如狼似虎的太监拖出了这间她住了数月的牢房，扔进了那个真正的人间地狱。
她的孤注一掷，非但没有伤到昭华分毫，反而加速了她自己的灭亡，并且……为昭华送上了一份揭开更大阴谋的关键证据。
消息传回木兰围场，昭华只是淡淡地“嗯”了一声。思婉的结局，早已注定。她更关心的，是那枚即将到手的玉佩，以及它背后可能牵扯出的、更深、更毒的隐秘。
树欲静而风不止。思婉这枚棋子的彻底废弃，或许意味着，下一场更大的风暴，即将来临。
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