自那日医馆归来，谢渊濯将自己关在书房许久。再出来时，他依旧是那个矜贵清冷的国公府世子，只是周身的气压似乎比往日更低了几分，眼底的墨色沉凝得化不开。
他竭力压下心底翻涌的惊涛骇浪，一遍遍告诫自己：他是哥哥，只是哥哥。她长大了，会有自己的朋友，自己的……倾慕。他不能，也不该以守护之名行禁锢之实。只要她安全，快乐……便好。国公府的世子，将来要承袭爵位，支撑门庭，更该克己复礼，持重沉稳。
然而，这份理智的告诫，在接下来的日子里，却面临着日复一日的酷烈考验。
谢梨并未如他所愿那般，将医馆偶遇当作一个小小的插曲。她似乎对配制香料这件事投入了极大的热情，或者说，对向那位沈先生请教这件事，产生了执着的兴趣。
城中并非没有更好的医馆，更资深的大夫，甚至国公府也能请到御用的太医。可她偏偏舍近求远，几乎每日都会寻了由头出门，目的地无一例外，都是城西那偏僻的栖云山脚。
“哥哥，我再去配些香料，总觉得上次配的香气还不够绵长。”
“哥哥，沈先生说这个时节采的某味草药香气最好，我去看看。”
“哥哥，我……”
她的理由五花八门，眼神亮晶晶的，带着一种纯粹的、近乎虔诚的期待，仿佛那不是去寻一个陌生男子，而是去完成一件极其神圣重要的事情。
谢渊濯每一次都沉默地听着，然后点头，派足稳妥的嬷嬷和健壮的家丁跟着，叮嘱“早去早回”。他的声音平静无波，维持着世子应有的风度，唯有在她说出“沈先生”三个字时，袖中的手指会不受控制地微微蜷缩，指甲陷入掌心。
更细微，也更刺目的变化，发生在谢梨的妆奁镜前。
以往，她虽爱俏，但打扮多是随心所欲，怎么鲜亮活泼怎么来，对于涂脂抹粉这类繁琐事更是不耐烦至极，总觉得束缚，常常是侍女追着才肯稍作打扮。
可现在，每日出门前，她必定会在菱花镜前驻足良久。她会仔细审视镜中的自己，眉黛是否画得匀称，发髻是否一丝不乱，衣裙的配色是否雅致清新。她会拿出那些宫里赏赐的、她平日嫌麻烦几乎不用的口脂胭脂，小心翼翼地点染唇瓣，轻扫腮畔，让容颜看起来更精致明媚几分。她甚至开始挑剔香饼的品种，让侍女为她精心熏衣，务必让衣袂发梢都萦绕着清雅含蓄的芬芳。
“小姐近日……似乎格外爱美了呢。”贴身侍女一边为她将一支点翠步钗簪入云鬓，一边笑着低声打趣。
谢梨对着镜子左右照看，闻言微微一怔，脸颊泛起不易察觉的薄红，轻声嗔道：“休要胡言，不过是出门在外，代表着府里的颜面，总不好太失仪罢了。”
她嘴上这般否认着，眼神却不由自主地又飘向镜中，反复确认今日这身新裁的月白云纹绡丝裙是否足够清雅出尘，能否衬得她肌肤胜雪。
她自己也未必清晰洞悉这份变化底下深藏的心绪，只是潜意识里觉得，去见那位沈先生，不能太随意，不能像第一次在医馆那般家常潦草。
她希望自己在他沉静如水的目光里，是好看的，得体的，甚至……能让他眼前微亮的。这种念头模糊而强烈，驱使着她做出这些以往绝不会有的细致功夫。
府中的下人都是历经世情的，小姐这般明显迥异于往常的变化，如何能看不出来？私下里难免有些窃窃私语和心照不宣的猜测，但谁也不敢搬到台面上议论，更不敢嚼舌根传到主子们耳朵里。
胡乱非议国公府千金的心思，那可是要被打死发卖的重罪。他们只暗暗观察着，心中自有计较。
而端坐于书房处理公务、或于演武场习射以图麻痹自己的世子谢渊濯，对此并非毫无察觉。他能清晰地感觉到她每日出门前那份精心修饰过的夺目光彩，能嗅到她经过时长廊里留下的、那抹不同于以往的、清雅却陌生的衣香。
他知道这意味着什么。
所谓女为悦己者容。
他只是不确定，她这份突如其来的、鲜明的“悦己者容”，究竟是为了那个只见了两面的山野采药人，还是为了……那个能陪她纵马放风筝、英姿勃发的陈小将军。
每一次她盛装而出，眉眼含春地离开，都像是一根烧红的细针，精准地扎在他心口最柔软也最隐秘的地方。
而他，只能维持着世子雍容清冷的风度，面无表情地看着，然后在她身影彻底消失在照壁之后，独自一人，回到那寂静的书房或演武场，将那根针更深地按进血肉里，默不作声，任那焦灼与涩意无声蔓延。
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