叶萦几乎是蹦蹦跳跳地跟着指引来到学园后方那片古老的、据说与母树根系相连的巨木森林。手腕上的叶脉纹路欢快地发着光，她能听到整片森林喜悦的呼唤。
森林最深处，一株需要十人合抱、树皮如同龙鳞般苍老的巨树根部，一个由盘根错节的树根自然形成的、散发着浓郁生命气息和泥土芬芳的门洞敞开着。
“大家，我来了！”叶萦欢呼一声，像只快乐的小鹿，钻进了门洞。
没有坠落，而是仿佛陷入了一片温暖、柔软、充满生机的黑暗。她被无数纤细的、脉动着绿色微光的根须温柔地包裹、托举着，向下滑行。
当她停下时，已身处一个无法用言语形容的、无比壮观的地下世界。
这里是万根古林。
眼前并非漆黑的泥土，而是一个无比广阔、被无数粗壮无比、相互交缠、散发着柔和绿光的巨型树木根须照亮的巨大地下空间！这些根须最小的也需数人合抱，大的如同虬龙般纵横交错，构成了支撑整个世界的骨架和脉络。根须之上，生长着各种奇异的、不需要阳光的发光苔藓、菌类和藤蔓，将这里映照得光怪陆离，如同梦幻仙境。
空气中弥漫着浓郁到极致的生命气息和湿润的泥土芬芳，深吸一口都让人觉得活力充沛。脚下是柔软肥沃的、覆盖着发光苔藓的土壤。隐约能听到地面之上传来的、被层层过滤后的风声和雨声，更显得此地深邃静谧。
叶萦手腕的纹路亮到了极致，她能清晰地感受到每一根根须中流淌的磅礴生命能量，能“听”到它们缓慢而古老的“呼吸”和“低语”。这里是植物的王国，是生命的核心！
【献祭半生，沟通古树之心，得万物认可。】
信息如同种子发芽般，自然而然地在她心中生长。
献祭半生？叶萦脸上的笑容僵了一下。是指……寿命吗？
她看向这片空间的中心。那里，是所有粗壮根须汇聚的源头，是一团无比巨大、如同心脏般缓缓搏动、散发出令人敬畏的生命波动的翠绿色光团——那就是古树之心？
她小心翼翼地靠近。离得越近，越能感受到那光团中蕴含的、如同海洋般浩瀚无边的生命能量，以及一种极其古老、沧桑、甚至带着一丝疲惫的意志。
她能感觉到，这棵支撑一切的古老母树（或者说它的核心），似乎……有些累了。它无私地供给着整个学园乃至更广阔区域的生机，但自身的消耗似乎得不到补充？
献祭半生……是为了滋养它吗？
叶萦没有太多犹豫。她热爱生命，热爱所有的植物。如果她的寿命可以换来这棵伟大古树的延续，换来这片生机勃勃的地下世界，她觉得是值得的。
她伸出手，轻轻按在那搏动的翠绿色光团上。
“如果你需要，”她轻声说，手腕的叶脉纹路发出温暖的光芒，“我愿意分享我的生命给你。”
没有痛苦，没有挣扎。她只是感觉到一股温暖的能量，混合着她的决心和善意，顺着她的手臂，缓缓地、源源不断地流入那巨大的光团之中。
随着能量的流失，她感到一种前所未有的虚弱感袭来，并非受伤的虚弱，而是像……像一下子走完了很长很长一段人生路，精神上产生了一种奇异的疲惫和沧桑感。她的头发似乎失去了一些光泽，皮肤也仿佛黯淡了一点点。那是生命本源被分走的迹象。
与此同时，那巨大的古树之心光团，仿佛久旱逢甘霖，猛地爆发出强烈却柔和的翠绿光芒！整个地下空间的所有根须都随之明亮起来，发出欢快的嗡鸣！无数光点从四面八方的根须和苔藓中飘出，如同绿色的萤火虫，环绕着叶萦飞舞。
她感受到了一股浩瀚如海的、充满感激和亲切的意志轻轻拥抱了她。那是古树之心的回应！
她“听”懂了它的低语，理解了它的疲惫，也感受到了它对她慷慨赠予的谢意。一种深层次的、与万物连接的共鸣，在她心中产生。
就在这时，一条原本缠绕在古树之心上方根须上的、沉睡的古老青藤，仿佛被这股新生的活力唤醒。它舒展开身体，散发出柔和的光芒，如同拥有生命般自动脱落，蜿蜒游动到叶萦面前，然后缠绕上她的手臂，首尾相接，化为一根生机勃勃、坚韧无比、仿佛仍具有生命的万植心藤鞭！
“呦——”
一声清越空灵的鹿鸣从根须丛林的深处响起。一头通体雪白、鹿角如同美丽的树杈、上面盛开着散发着柔和光晕的花苞、四蹄踏过之处留下发光绿色印记的美丽雄鹿，轻盈地跃出，来到叶萦身边，温顺地低下头，用鹿角轻轻触碰她手中的藤鞭——森语鹿！
藤鞭与灵鹿同时与她产生了紧密的联系。
叶萦虽然损失了半生寿命，感到些许虚弱，但心中却充满了难以言喻的喜悦和满足。她不仅得到了灵器与灵兽，更重要的是，她真正与这片生命的根源建立了牢不可破的联系，感受到了万物一体的喜悦。
她抚摸着森语鹿温暖的脖颈，手中的藤鞭仿佛是她肢体的延伸。她成功了，以奉献换取了一份更深厚、更广阔的羁绊。
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