大奇国不重文墨，只奉“强者为尊”。
上至朝堂，武将凭战功封爵；下至江湖，高手以拳脚立身。
开国百年以来，这种风气早已浸透骨髓——“铁拳门”门主能一拳轰裂青石，便敢在州府门前开宗立派；“毒影阁”楼主凭一手淬毒暗器，连亲王见了都要退避三分；更有散修武者在街头设擂，连胜十场便能被豪门重金招揽。
这方天地里，弱者无人问津，唯有强者，才能让名字传遍山河。
北辽的幽州城外的演武场，围满了看热闹的人。场中，穿粗布褂的少年正与一个满脸横肉的壮汉对峙，壮汉是当地有名的“铜头陀”，而少年不过是个无名之辈。
“臭小子，滚下去！免得爷爷一拳打死你！”铜头陀咆哮着挥拳。
少年却不躲不闪，侧身卸力的同时，一掌拍在壮汉胸口——只听“咔嚓”一声，铜头陀倒飞出去，口吐鲜血，溅在擂台边缘的"生死不论"四个血字上。
场子静了一瞬。
"好！"
喝彩声炸雷般响起时，少年已经弯腰捡起铜头陀掉落的玄铁腰牌。有人扯着嗓子喊："报个名号！"
少年掂了掂腰牌，阳光在牌面"幽州擂主"四个字上跳了跳。
“肖武！”
他声音不高，却清清楚楚传到每个人耳朵里。
大奇国的天，从来只认强者。这方擂台，这枚腰牌，还有往后的江湖路，从来都是打赢了，才算数。
玄铁腰牌在肖武手里攥得发烫，他几乎是撞开家门的：“爹娘！赢了！我是擂主了！”
肖平正坐在门槛上编竹筐，听见声音猛地站起，竹条都掉在了地上。梁氏从灶房跑出来，围裙上还沾着面灰，看见儿子好好站着，眼圈先红了：“出息了，真是出息了！快让娘瞧瞧，哪儿磕着碰着没？”
“娘，我没事！”肖武把腰牌往爹娘眼前递，语气里满是急不可耐的欢喜，“阿素妹妹呢？她知道了吗？我赢了，她就不用去那什么富商家了！我这就去说亲，下个月就能娶她进门！”
肖武说着就要往外走，却被梁氏轻轻拉住了胳膊。他回头，正撞见爹娘躲闪的目光——梁氏的手在发抖，肖平则别过脸，盯着院角那棵老槐树，声音低得像蚊子哼：“小武，你……你先坐下来，爹娘有话跟你说。”
梁氏的声音像被风揉碎了，低得几乎听不清：“今早你去镇上后，牛家的马车就来了。说是送阿素去江南找表哥，可……可收了人家五十两彩礼。”
“彩礼？”肖武愣住了，手里的腰牌突然变得滚烫。他看着爹娘躲闪的眼神，心脏猛地往下沉，“你们是说，他们把阿素……卖了？”
肖平闷着头叹气，烟杆在手里攥得发白：“牛家难啊。老两口没力气挣钱，小儿子才几个月大要喝奶，一没武力二没权势三没家底，除了收那笔钱，他们实在没别的法子……”
“我有法子！我是擂主了！我能挣钱！”肖武的声音发颤，像是在说服爹娘，更像在说服自己。他猛地推开肖平的手，踉跄着往牛家跑，玄铁腰牌在他腰间剧烈晃动，却再也映不出半分喜悦。
肖武冲到牛家院外，木门虚掩着，院里静得可怕。他一脚踹开门，只见牛老汉蹲在门槛上抽烟，烟锅子“吧嗒”作响，地上满是烟蒂。而牛婶抱着娃坐在台阶上抹眼泪，看见肖武冲进来，哭声陡然停了，只梗着脖子抽噎。
肖武盯着她，声音抖得不成样子：“牛婶，阿素到底去哪儿了？那五十两……换了她去什么地方？”
“阿素已经嫁人了，你就忘了她吧。”
牛老汉的话像一把钝刀，慢悠悠割在肖武心上。他猛地抬头，眼睛红得吓人，却没了半分怒意，只剩茫然：“嫁人？昨天……昨天她还说等我赢了……”
“那都是老话了！”牛老汉猛地提高声音，又很快低下去，带着浓浓的疲惫，“家里要活命，没法子……”
肖武没再听下去。他站在原地，身体晃了晃，仿佛全身的力气都被抽干了。玄铁腰牌从松开的指缝里滑落，“啪”地砸在地上，“幽州擂主”四个字朝上，在阳光下刺得人眼疼——可这赢来的荣耀，终究没能留住想留的人。
这时，肖平跟梁氏也气喘吁吁赶到了。梁氏一看儿子这模样，眼泪当即就掉了下来，快步上前扶住他软下去的胳膊：“小武，咱回家，咱回家……”肖平弯腰捡起那枚沾了土的腰牌，重重叹了口气，伸手搭在儿子另一侧肩膀上。
肖武像个提线木偶，被爹娘一左一右架着往回走。路过演武场方向时，风里还飘着零星的喝彩声，可那些声音落在他耳朵里，只剩一片嗡嗡的空响。
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