风，掠过荒芜的丘陵，带着晚夏的燥热和尘土的气息。
一道纤细的身影，正孤独地行走在通往索托城的官道上。她穿着一身洗得发旧的墨色衣裙，步履不快，却异常稳定，仿佛不知疲倦。阳光有些刺眼，但她并未像其他行人那样用手遮挡，只是微微垂着眼帘，长长的睫毛在过于白皙的脸上投下一小片安静的阴影。
她叫凌汐。
离开那个被死亡与悲伤彻底笼罩的故乡已经很久了。久到时间的概念都有些模糊，只是凭着本能和一丝渺茫到几乎不存在的线索，一路向南，漫无目的地流浪。
导师最后推开她时，那双决绝又充满嘱托的眼睛，是她每一个夜晚无法摆脱的梦魇。“汐儿……活下去……去追寻……阻止他们……” 破碎的言语，伴随着彼岸乡冲天而起的黑气与村民们的惨嚎，构成了她世界崩塌的全部景象。
追寻什么？阻止谁？她不知道。敌人没有留下任何痕迹，仿佛那场灾难只是天地降下的无常厄运。但她知道不是。那冰冷而充满恶意的死寂力量，她永生难忘。
她就像一株被强行从土壤中拔出的花，根须上还沾着故土的灰烬，却不知该飘向何方。饥饿、干渴、疲惫……这些肉体上的感受对她而言似乎都很遥远，一种更深沉的、源自灵魂的孤寂和茫然包裹着她。
索托城高耸的城墙出现在地平线上时，并未在她心中激起太多波澜。城市，对她而言只是更多人、更嘈杂的聚集地，或许能让她暂时隐匿行迹，也或许能让她打听到一丝半毫关于那种“异常死寂力量”的线索——尽管希望渺茫得像夜空中最黯淡的星。
随着人流走近城门，喧嚣声如同潮水般涌来。商贩的叫卖、魂师的谈笑、车马的辚辚……这一切充满生机的声响，反而让她感到更加疏离。她下意识地收紧了一下衣襟，仿佛这喧闹的“生”气会灼伤她沉寂的灵魂。
她站在城门口喧嚣的边缘，目光淡然地扫视着眼前的热闹，眼神空茫，像是在看一场与己无关的皮影戏。下一步该去哪里？她毫无头绪。
就在这时，两个格外清脆鲜活的声音穿透了嘈杂，不经意地钻入她的耳中。
“哥，你看那边好多人呀！是不是就是这里？”一个梳着蝎子辫的俏丽少女，蹦蹦跳跳地指着城外一个方向，粉嫩的小脸上满是兴奋与好奇，像只不谙世事的小兔子。
她身边跟着一个穿着蓝色劲装的少年，身材匀称，相貌不算特别英俊，却给人一种沉稳内敛、值得信赖的感觉。他顺着少女指的方向看去，眼中带着温和的笑意：“嗯，应该没错。老师说的果然很‘特别’。”
少年的声音平静，带着一种超越年龄的从容。
或许是那少女过分蓬勃的生命力，或许是那少年异乎寻常的沉静气质，凌汐那古井无波的心境，极其轻微地动了一下。她的目光下意识地跟随他们望向了那个所谓的“报名处”。
那场景着实有些……可笑。一个破败的小村庄村口，一张烂木头桌子，一个头发乱糟糟、叼着烟斗、睡眼惺忪的中年人，一块歪歪扭扭写着“史莱克学院”的破旧木牌。这与周围那些衣着光鲜、满怀期待的年轻魂师和他们的家长形成了荒诞的对比。
“有没有搞错？这叫学院？骗钱的吧！”周围已经有人发出了不满的质疑声，并在有一出闹剧中纷纷离去。
凌汐静静地看着。她对学院没有概念，彼岸乡没有这样的存在。她只是觉得，那个蓝衣少年和那个蝎子辫少女身上的气息……很特别。尤其是那个少年，明明魂力波动似乎并不如何张扬，却隐隐给人一种看不透的感觉。
那是一种与她自身的死寂截然不同的、“生”的气息，浓郁而鲜活。
她本该离开。这里的热闹与她无关。
但就在她准备转身的刹那，她的目光再次掠过那块破旧的牌匾——“史莱克学院”。
“汐儿，你要记住，你要追寻的东西，必然与‘异常’和‘强大’有关……那些地方，往往其貌不扬，甚至违背常理……”
导师模糊的叮嘱仿佛在耳边再次响起。
“其貌不扬”、“违背常理”……眼前这个破败到堪称滑稽的“学院”，以及那个被称作“老师”的懒散中年人，似乎完美地契合了这模糊的描述。
是一种冥冥中的指引吗？还是绝望中抓住的最后一根稻草？
凌汐不知道。她只是停下了脚步，沉默地、如同幽灵般，也向着那村口的方向走去。她无处可去，任何一丝微弱的可能性，她都不能放过。
报名的人群因为之前那中年人的一番“我们只收怪物，不收普通人”的言论以及瞬间吓退大部分人的报名费而骚动不已，队伍短了许多。唐三和小舞排在了前面。
凌汐默默地排在了最后，她的到来没有引起任何人的注意，就像一滴水融入河流。
很快，轮到了唐三和小舞。那懒洋洋的老师——李郁松——在看到唐三递过来的满满一袋金魂币时，眼睛微微亮了一下，但更让他注意的是随后两人的武魂和魂力。
“蓝银草？先天满魂力？”李郁松坐直了身体，眼中的懒散褪去，露出了惊讶和感兴趣的神色。“伸出手来。”
他捏了捏唐三的手骨，沉思片刻，让唐三抬起小腿。再在腿上捏了捏，他脸上的惊讶更甚，随即看向小舞：“你呢？”
小舞笑嘻嘻地展示了自己的武魂和魂环，同样惊人的天赋让李郁松脸上的笑容彻底绽开：“好好好，果然是两个小怪物！你们通过了，进去吧。”
唐三和小舞进了学院，这一切，都被身后的凌汐清晰地看在眼里。她心中那丝微弱的期望似乎增强了一分。这个学院，似乎真的不简单。
终于，轮到了她。
李郁松看着眼前这个沉默得过分、气质阴郁的少女，皱了皱眉：“丫头，报名费十个金魂币。父母呢？”
凌汐没有说话，只是从怀中取出一个同样小巧但看起来略显古朴的钱袋，默默地放在了桌子上，里面正好是十枚金魂币。这是她离开彼岸乡时仅有的盘缠。
李郁松掂量了一下钱袋，目光再次落在凌汐身上：“说话？武魂是什么？释放出来我看看。”
凌汐抬起头，那双古井无波的墨瞳对上李郁松的视线。她缓缓地抬起右手。
没有言语。
刹那间，一股幽寂冰冷的气息以她为中心悄然扩散。脚下，一片虚幻的、妖异而美丽的血色花朵虚影悄然绽放，空气中弥漫开一丝若有若无、令人心神恍惚的冷香。两个黄色魂环自她脚下升起，缓缓律动。
那血色花朵的形态诡异而迷人，李郁松见多识广，瞳孔骤然收缩，几乎脱口而出：“这是……”
但他立刻稳住了心神，深深地看着凌汐：“你的武魂很特别……丫头，你叫什么名字？为什么不说话？”
凌汐只是静静地看着他，眼神里没有丝毫波动，既没有害怕，也没有祈求，就像一尊没有表情的精致人偶。
她张了张嘴，似乎想说什么，但最终没有任何声音发出。她只是抬起手指，指了指自己的喉咙，然后轻轻摇了摇头。
这个动作，配上她苍白的面容和沉寂的眼神，传达出了一个清晰无比的信息——
她是个哑巴。
李郁松愣住了。他主持报名多年，见过狂的、傲的、害羞的、胆怯的，却从没见过这样的。一个哑巴少女，拥有着如此奇特而充满死寂气息的武魂，独自一人来到这里……
他沉吟了片刻。学院的规矩是只收怪物，但没规定不收哑巴。这女孩的武魂品质极高，甚至带着一种令他都有些心悸的力量，绝对是“怪物”级别的。
“好吧。”李郁松叹了口气，挥了挥手，“你也进去吧。到里面接受第二关的测试。”
凌汐微微颔首，算是行礼。然后她收敛武魂，那令人心悸的冰冷花香瞬间消失，她再次变回那个毫不起眼的黑衣少女，安静地、一步步地走入了那座名为“史莱克”的村庄。
她的背影孤独而决绝，仿佛走向一个未知的、却可能是唯一能容纳她的命运的岔路口。
而在村子里面，刚刚通过第一关、正好奇打量四周的唐三，似有所觉地回头望了一眼。他的紫极魔瞳赋予了他超越常人的视觉感知，他隐约感觉到，刚刚进来的那个黑衣少女，周身似乎缠绕着一股极其微弱却本质非凡的……寂灭之意。
“哥，你看什么呢？”小舞扯了扯他的袖子。
“没什么。”唐三收回目光，笑了笑，“好像又来了一个……很特别的同学。”
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