韩拓收敛周身道诡星力，足尖轻点地面的青石，身形像片枯叶般掠起。
几个起落间，便隐入房屋深处的树影里，衣摆扫过枝头的叶片，没发出半点声响。
他的目标，是柳如烟的住所。
柳如烟的庭院坐落在内门西侧，院门外种着两株道诡青松，松针上凝着淡淡的冰星力，落地时竟不沾尘土。
几片枯黄的落叶盘旋着覆上石阶，三只麻雀在阶前跳跃啄食，见韩拓的影子晃过，扑棱棱飞起，翅膀擦过檐角的铜铃，发出“叮”的轻响。
韩拓隐在院墙外侧的老槐树后，将道诡星力压入丹田深处，气息与周遭的草木融为一体。
他眯起眼，盯着院内那扇紧闭的朱漆房门——这已经是他守在这里的第三天。
前两日柳如烟都在院中练冰星力，今日房门却始终关着，连半点气息都没泄出来。
这反常的举动让韩拓心生疑惑，手指无意识摩挲着袖中的瘟疗弓，指腹蹭过弓弦上的星纹。
他像个耐心的猎人，屏着呼吸静待，连松针落在肩头都没动一下。
院外的小径上，两个杂役弟子提着食盒走过，脚步放得很轻。
“柳师姐今天怎么没出来？往常这个时辰，她都在练剑呢。”
“谁知道，听说她接了黄牌猎杀任务，说不定在准备灵材呢。”
两人的声音渐渐远去，韩拓的目光依旧锁在房门上。
他心里清楚，自己守在这里，是想等柳如烟出门，找机会完成系统任务——可这紧闭的房门，让他连靠近的机会都没有。
期间，韩拓偶尔闪身回丁字号丹房。
说是回去，实则是“顺手”取些灵草——他炼丹需要大量黑石矿粉和凝丹花，丹房的储备比杂役房充足得多。
刚走到丹房门口，就见李全搓着手迎上来，脸上堆着笑，手里还捧着一捆新鲜的凝丹花。
“韩师兄您可来了，我刚从药圃摘的凝丹花，带着露水呢，您炼丹用着正好。”
他说着，伸手接过韩拓肩上的粗布包，转身擦了擦旁边的石桌，动作谄媚得过分。
上次冲突后，丹房弟子见了韩拓，都低着头走路，连大气都不敢喘——谁会跟一个能炼上品丹药、还能稳压筑基五层朱赫的人作对？
倪清水正蹲在丹炉旁清理药渣，见韩拓进来，立刻站起身：“韩师兄，我帮您把丹炉预热好了，星纹都擦干净了。”
他手里拿着块软布，布上还沾着黑石矿粉的痕迹。
旁边的李二捧着个瓷瓶过来，递到韩拓面前：“韩师兄，这是我攒的星露，您炼丹时调火用得着。”
韩拓接过瓷瓶，指尖感受到瓶身的凉意，点了点头：“多谢。”
李全在一旁凑趣：“韩师兄客气什么，您能来咱们丹房，是咱们的福气。”
韩拓没接话，心里明镜似的——这些人不过是畏惧他的实力，可他不在乎，只要能顺利炼丹、完成任务，旁人的态度无关紧要。
走到丹炉前，韩拓掀开炉盖，指尖泛出淡紫星力，轻轻一点炉底的引火木。
淡蓝的火焰“噌”地升起，顺着炉壁的星纹蔓延，温度不高，却带着纯粹的道诡气息。
他将凝丹花、黑石矿粉依次投入炉中，星力像细线般缠绕着灵材，慢慢催化药力。
药香很快弥漫开来，比普通丹药的香气更清冽，飘出丹房，引得路过的弟子都驻足张望。
倪清水站在一旁，眼睛睁得老大：“韩师兄，您的星力控制得也太准了，我练了半年，还会把火焰烧过头。”
韩拓没回头，只是调整着星力的输出：“多练就行，道诡星力要顺着灵材的纹理走。”
半个时辰后，他抬手掀开炉盖，一缕淡金丹晕飘出，落在石桌上。
几十枚圆润的丹药滚了出来，有的泛着土黄光泽，是筑基丹；有的带着淡紫银纹，是凝神丹——皆是上品。
李全看得眼睛都直了，伸手想去碰，又赶紧缩回来，生怕碰坏了：“韩师兄，您这手艺，比内门的炼丹师还厉害！”
韩拓将丹药收进玉盒，揣进怀里，又取了些灵草，转身出了丹房。
他还要去守着柳如烟——系统任务不完成，他练气三层的修为，始终是块心病。
回到柳如烟的院外，刚隐好身，就见那扇朱漆房门“吱呀”一声开了。
柳如烟走了出来，依旧是一身青色劲装，腰间别着冰纹短剑，背上背着个素色布包，里面似乎装着灵材和伤药。
她脚步轻缓，似乎踩着无形的棉絮，没惊动阶前的麻雀，径直朝着后山的方向走去。
韩拓心头一动，立刻跟了上去，始终保持着十几丈的距离。
他收敛星力，脚步落在落叶上，只发出极轻的“沙沙”声。
山路两旁长着不少低阶灵草，叶片上挂着晨露，偶尔有几只通体翠绿的妖兽掠过，见了柳如烟身上的冰星力，又飞快地躲进草丛。
“上次我在这里遇到过妖狼，被它咬了一口，还是韩师兄救了我。”
旁边的草丛里，传来两个采集灵草的杂役弟子的声音。
“可不是嘛，那妖狼的牙有毒，要不是韩师兄给的解毒丹，我这条腿就废了。”
韩拓的脚步顿了顿，又继续往前——他没想到，上次随手帮的人，还记着他的好。
再往深处走，树木越来越密，阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息，还夹杂着一丝淡淡的妖兽腥气。
这里是赤焰魔虎经常出没的地方，树干上能看到深浅不一的爪痕，有的还带着焦黑的痕迹——是魔虎喷火时留下的。
柳如烟的身影钻进密林，青色劲装在深绿的树叶间闪了一下，便没了踪影。
韩拓小心翼翼地跟进去，右手按在腰间的瘟疗弓上，左手拨开挡路的灌木丛。
他将道诡星力散在周身，像层薄纱般覆盖住气息，耳朵竖得老高，听着周围的动静——柳如烟是筑基二层，感知力极强，他必须格外小心。
突然，前方传来一声震耳的嘶吼，带着浓浓的暴戾之气。
韩拓的脚步猛地停住，手指攥紧了弓弦。
是赤焰魔虎的声音！
他心里咯噔一下——难道柳如烟已经和魔虎遇上了？
来不及多想，他加快脚步，顺着声音传来的方向赶去，脚下的碎石被踩得“咯吱”响。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
空地上，一头丈高的赤焰魔虎正扑向柳如烟，黄褐色的皮毛上燃着淡红火焰，爪子拍向地面时，竟砸出两个浅坑，火星溅得四处都是。
柳如烟侧身避开，青色劲装的下摆被火焰燎到，瞬间结了层薄冰——是她催动了冰星力。
她反手拔出冰纹短剑，剑刃泛着冷光，对着魔虎的腹部刺去，动作又快又狠。
魔虎吃痛，嘶吼着转身，大口一张，喷出一团赤红色的火焰，朝着柳如烟席卷而去。
周围的杂草瞬间被烧得焦黑，空气都变得灼热。
韩拓躲在树后，手心捏出了汗——这火焰的温度，比他炼丹时的火焰还高，柳如烟能挡得住吗？
只见柳如烟双脚点地，身形往后掠出数丈，同时指尖泛出冰星力，在身前凝出一面半人高的冰盾。
“咔嚓”一声，火焰撞在冰盾上，冰盾融化了一半，却也挡住了火焰的攻势。
她没停顿，借着后退的力道，再次挥剑，剑刃带着冰星力，像道闪电般劈向魔虎的脖颈。
“噗嗤！”
剑刃划破魔虎的皮毛，带出一串血珠，血珠落在地上，竟瞬间凝结成冰。
魔虎彻底被激怒，疯狂地扑向柳如烟，爪子带着火焰，几乎要拍到她的肩头。
韩拓下意识想冲出去，手指已经搭在弓弦上，却又硬生生忍住——他要是现在出去，柳如烟肯定会以为他别有用心，反而坏了任务。
柳如烟似乎早有准备，身体猛地往下一蹲，避开魔虎的爪子，同时短剑向上一挑，精准地刺入魔虎的下颌。
“咔嚓！”
一声脆响，魔虎的脖颈被剑刃斩断，巨大的头颅滚落在地，火焰渐渐熄灭。
庞大的身躯“咚”地倒地，震得地面都颤了颤。
柳如烟站在魔虎的尸体旁，胸口微微起伏，轻轻喘息着。
她的青色劲装沾了些血渍，额角的冰纹星贴却依旧鲜亮，脸上没什么表情，只有眼底残留着一丝战斗后的锐利。
韩拓躲在树后，看着这一幕，心里翻起了惊涛骇浪。
他终于明白，柳如烟为什么敢接黄牌任务——她不仅是筑基二层，冰星力的运用还如此娴熟，就算越层对战也有胜算。
这个女人，比他想象的要厉害得多，想让她自愿抱自己五秒，怕是更难了。
柳如烟走到魔虎的尸体旁，蹲下身子。
她从怀里取出一把银色匕首，匕首柄上刻着细小的冰纹，是件下品灵器。
“刺啦”一声，匕首剖开魔虎的腹部，一股焦糊的腥气散开来。
她伸手在魔虎腹中摸索片刻，掏出一颗拳头大小的妖丹，妖丹泛着暗红色的光芒，还带着滚烫的温度。
柳如烟用布包好妖丹，小心翼翼地揣进怀里，站起身来。
就在这时，她似乎感应到了什么，猛地转过头，目光像两道冰棱，直直落在韩拓藏身的树后。
“出来吧。”
她的声音很淡，却带着穿透人心的力道，没有一丝情感。
韩拓心里咯噔一下——他明明用道诡星力掩盖了气息，连呼吸都压到了最浅，怎么还是被发现了？
难道她从一开始就知道自己在跟踪？
他犹豫了片刻，知道躲不下去，只能从树后闪身而出，双手垂在身侧，尽量让自己看起来没有恶意。
柳如烟的目光落在他身上，眉头皱了皱，握着短剑的手指紧了紧：“你跟着我做什么？”
她的冰星力已经悄然运转，周身的温度都降了些，地上的草叶开始结霜。
韩拓张了张嘴，一时竟不知道该怎么回答。
说自己是来帮她的？柳如烟肯定不信。
说自己是为了系统任务？更是会被当成疯子。
他只能硬着头皮开口：“我……我也接了猎杀赤焰魔虎的任务，没想到在这里遇到你。”
这话半真半假，他确实接了任务，却也是特意跟着她来的。
柳如烟的眼神里带着怀疑，上下打量着韩拓的道袍——粗布材质，还沾着些黑石矿粉，确实像个刚从丹房出来的弟子。
可她还是觉得不对：“你练气三层，敢接黄牌任务？”
旁边的灌木丛里，突然传来“沙沙”声，两个采集灵草的杂役弟子探出头，看到地上的魔虎尸体，吓得差点叫出声。
“是……是赤焰魔虎！已经死了？”
“那不是柳师姐吗？还有韩师兄！”
韩拓趁机指了指那两个弟子，语气尽量自然：“我知道自己实力不够，本想找机会组队，没想到你们也在这里。”
那两个弟子见被发现，赶紧走出来，对着柳如烟和韩拓躬身行礼：“见过柳师姐，见过韩师兄。”
其中一个弟子看着魔虎的尸体，声音里满是惊讶：“柳师姐，这魔虎是您杀的？太厉害了！”
柳如烟没理会弟子的夸赞，只是盯着韩拓，眼神依旧警惕：“你要是想蹭任务，就别白费心思了，这魔虎的妖丹和任务凭证，都是我的。”
韩拓赶紧摇头：“我不是来蹭任务的，只是刚好遇到。”
他心里暗暗着急——这样下去，别说让柳如烟抱自己，怕是连靠近都难。
就在这时，柳如烟突然闷哼一声，身体晃了晃，手按在胸口，脸色变得有些苍白。
韩拓心里一紧，快步上前：“你怎么了？”
他刚才没注意，柳如烟的左肩其实被魔虎的爪子扫到了，劲装下的皮肤已经红肿，还泛着淡淡的火星——是魔虎爪子上的火焰残留。
那两个杂役弟子也慌了：“柳师姐，您受伤了！”
柳如烟想推开韩拓，可刚一用力，胸口就传来一阵疼，身体又晃了晃。
韩拓见状，赶紧伸手扶住她的胳膊，指尖触到她劲装下的皮肤，滚烫得吓人。
“你别乱动，魔虎的火焰有灼烧之力，不赶紧处理会入体的。”
他说着，从怀里掏出一枚上品凝神丹——这丹药不仅能辅助突破，还能中和邪火。
柳如烟想拒绝，可身体越来越沉，意识都有些模糊，只能任由韩拓将丹药递到她嘴边。
丹药入口即化，清凉的药力顺着喉咙滑下，瞬间缓解了灼烧感。
柳如烟的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复了些血色。
她看着扶着自己的韩拓，眼神里闪过一丝复杂——这个她一直以为是“登徒子”的人，竟然真的在帮她。
韩拓见她好转，松了口气，正想松开手，脑海里突然响起系统提示音。
【叮！柳如烟因感激产生依赖，符合“自愿”条件，倒计时开始：5，4，3……】
韩拓心里一惊，没想到竟然这样触发了任务！
他下意识收紧扶着柳如烟胳膊的手，另一只手轻轻扶着她的后背，尽量让她站得稳些。
柳如烟身体一僵，想推开他，却又想起刚才的灼痛感，犹豫了一下，终究没动。
她能感受到韩拓掌心的温度，带着淡淡的道诡星力，很温和，不像他平时表现的那样随意。
倒计时结束的瞬间，系统提示音再次响起。
【叮！任务完成！修为提升至筑基五层，奖励道诡冰星力修炼法！】
韩拓只觉得丹田处涌来一股暖流，道诡星力疯狂运转，练气三层的壁垒瞬间被冲破，直接跳到了筑基五层！
他心里又惊又喜，松开扶着柳如烟的手，往后退了半步。
柳如烟也站稳身子，看着他，眼神里的警惕少了些，多了丝不易察觉的感激：“多谢。”
旁边的两个杂役弟子看傻了眼，你看看我，我看看你，小声嘀咕：“韩师兄和柳师姐好像没那么僵了……”
“刚才韩师兄扶着柳师姐，看着还挺配的。”
韩拓听到这话，脸颊微微发烫，赶紧转移话题：“你伤还没好，我送你回宗门吧。”
柳如烟点了点头，没再拒绝。
两人并肩往山下走，阳光透过树叶落在他们身上，青色劲装和粗布道袍的影子，在地上挨得很近。
韩拓心里暗暗庆幸——没想到一次意外，竟然完成了系统任务，还提升了修为，看来这天玑宗的日子，要越来越好过了。
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