甜甜的陷阱24

指尖仿佛还残留着交流会上香槟杯冰凉的触感，以及那年轻主厨讥诮目光带来的、细微的刺痛感。崔在车里的那番话，不是安慰，是淬火的冰水，将她因“根”的成功而滋生的一丝暖意，彻底浇灭。

回到“鹄白”，操作室的冰冷秩序如同亘古不变的法则。林夕换回厨师服，布料摩擦着皮肤，带来一种熟悉的、近乎戒律般的束缚感。她没有立刻开始工作，而是走到那面巨大的、陈列着无数香料的墙前，闭上眼睛，深深呼吸。

数百种气味分子汹涌而来，不再是令人窒息的迷宫，而是她可以调遣的千军万马。质疑、轻视、挑衅……崔在说得对，这些是噪音。能让她在这陷阱中立足的，唯有绝对的实力，和不容置疑的味道。

她睁开眼，目光沉静如水。

几天后，一个消息在内部传开——市政牵头举办一场国际级的青年厨师交流赛，旨在挖掘新锐力量。“鹄白”收到了推荐名额。这不仅仅是一场比赛，更是各大餐厅、各个流派展示实力、抢夺未来话语权的战场。

所有人都认为，这个名额毫无悬念会落在近期风头最劲的林夕头上。“根”的成功，严老的肯定，都让她成为了最耀眼的新星。

然而，崔在宣布人选时，说的却是另一个名字——一个在“鹄白”待了更久、基本功扎实、但始终缺乏突破的年轻厨师。

操作室里有一瞬间的死寂。不少人都下意识地看向林夕。她脸上没什么表情，只是垂眸看着自己手中的刀具，仿佛早已料到。

她知道为什么。

“根”的成功，让她站在了聚光灯下，也让她成为了众矢之的。过早将她推向那种规格的赛场，面对来自世界各地的顶尖对手和更加严苛的评判，风险太大。一旦失利，不仅她个人声誉受损，连带着“鹄白”和“根”都会受到质疑。

崔在在用他的方式保护“鹄白”的资产，或者说，是在用更残酷的方式磨砺她——用忽视与压制。

那名被选中的厨师脸上露出压抑不住的喜色，看向林夕的眼神，也带上了一丝不易察觉的优越。

林夕没有回应任何目光。她只是在那天的工作结束后，拦住了准备离开的崔在。

“为什么？”她问，声音平静，听不出情绪。

崔在停下脚步，转身看她。昏暗的廊道灯光下，他的面容一半清晰，一半隐在阴影里，更显冷硬。

“你需要问？”他反问，语气没有任何波澜。

“我需要确认。”林夕迎上他的目光，不闪不避，“确认我的判断，是否和您的考量一致。”

崔在冰封般的眼底，似乎极快地掠过一丝什么。他看着她，看了几秒，才缓缓开口：“比赛的名次，只是虚名。‘鹄白’不需要虚名来证明什么。”

“但‘根’需要。”林夕立刻接上，语气笃定，“‘根’需要更大的舞台，需要更残酷的检验，需要向所有人证明，它不是昙花一现的猎奇，而是一种值得被正视的、新的可能性。”

她向前一步，距离的拉近让她能更清晰地感受到他身上那股迫人的冷冽。

“您把我从地下室带上来，给了我‘根’，不是为了让我永远躲在‘鹄白’的庇护下，不是吗？”

廊道里一片寂静，只有两人之间无声对峙的气流在涌动。

崔在的目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，直视她灵魂最深处的野心与锋芒。

良久，他薄唇微启，声音低沉而清晰：

“证明给我看。”

“不是用嘴。”

说完，他绕过她，径直离开。

林夕站在原地，看着他消失在廊道尽头的背影，缓缓握紧了拳。

证明。

她回到操作室，没有开灯，借着窗外城市残余的光晕，走到操作台前。台上放着明天“根”的菜单需要用的部分食材——一些品相不算最好、但风味独特的海鱼，一些沾染了泥土气息的根茎蔬菜。

她拿起一条鱼，手指抚过冰凉的鳞片。

然后，她拿起了刀。

不是练习，不是准备明天的菜品。她开始处理这些食材，动作快而精准，带着一种近乎发泄的、却又无比冷静的专注。

她将这些普通的、甚至有些瑕疵的食材，以她能想到的、最极致的方式处理、组合、烹制。没有菜单，没有规则，只有她此刻全部的心神与意志，倾注其中。

当晨曦微露，第一缕天光透过高窗，落在操作台上时，那里摆放着几道菜。

没有名字，没有说明。

只有食物本身。它们散发着一种内敛而强大的气息，仿佛在无声地咆哮。

林夕脱下厨师服，仔细清洗好所有用具，将操作台恢复原状。

然后，她离开了“鹄白”。

她没有回家，而是在城市开始苏醒的街头漫无目的地走着。她需要冷静，需要思考，需要消化崔在那句“证明给我看”背后，更深层的含义。

在一家早早开门的便利店前，她停下脚步，想买瓶水。玻璃门上反射出她有些苍白的脸，和眼底那抹挥之不去的执拗。

就在这时，玻璃门的反光里，一个熟悉的身影，在不远处的街角一闪而过。

姜芥？

他怎么会在这里？这个时间，这个地点？

林夕心头掠过一丝疑虑，但疲惫和纷乱的心绪让她没有深究。她买了水，拧开瓶盖，冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝短暂的清明。

证明。

她抬头，看向“鹄白”所在的方向，那座隐匿在街巷深处的、如同冰山一般的建筑。

她会证明的。

用她的方式。