业火总坛的囚室，连时间都仿佛被那无处不在的阴寒与死寂冻结。李莲花盘膝坐在中央，双目紧闭，面色是一种消耗过度后的惨白，唇上却反常地透着一丝诡异的淡绯。周身那狂暴冲突的力量已然平息，取而代之的是一种内敛到极致的、如同深海暗流般的平静。唯有心口深处，那缕新生的“烬”火，在缓慢而稳定地跃动，如同黑暗中唯一的灯塔，指引着，也压制着体内那危险的力量平衡。
他“看”着那缕灰烬般的火焰。它很弱，比风中残烛更微不足道，却带着一种近乎蛮横的霸道，将所有试图侵蚀、瓦解它的力量——碧落黄泉的阴寒，焚经汤的暴烈，乃至那丝被引动的业火令气息——都强行统御在自身周围，维持着那脆弱的、随时可能崩毁的共存。
这不是治愈，而是封印。以自身意志为牢，将诸般痛苦与外力，囚于己身。
代价呢？
代价就是他必须时时刻刻维持着这种极限的掌控，如同在万丈深渊上走钢丝，稍一分神，便是万劫不复。那缕“烬”火，既是他掠夺来的生机，也是悬在他魂魄之上的达摩克利斯之剑，燃烧的是他的生命，他的意志，他所有残存的一切。
他缓缓睁开眼，眼底一片虚无的平静，映不出丝毫光亮。指尖无意识地在地面划过，感受着那冰冷石板的粗糙。绾青丝最后那个无声的“知道了”，如同投入这死水的石子，涟漪早已散去，却在他心底留下了某种难以言喻的印记。
锁魂契的另一端，那灼热的链接依旧存在，但传来的不再是混乱的反噬与杀意，而是一种同样压抑的、带着探究与决绝的冰冷。他们之间那由仇恨铸就的桥梁，此刻竟成了在这迷雾中，唯一能相互感知的通道。
荒谬。
却真实。
就在这时，那熟悉的、极其轻微的机括转动声，再次从身下的石板传来。
李莲花眼底的平静没有丝毫波动，甚至没有低头去看。只是搭在膝上的、那唯一还能自由活动的手指，几不可察地蜷缩了一下。
石板滑开，缝隙合拢。
一个比之前略大的油纸包，带着微湿的泥土气息和一丝……极其淡薄的血腥味，落在了他的手边。
这一次，他没有立刻去碰。
他能感觉到，送药之人并未立刻离去。一股极其微弱、却带着明显焦急与恐惧的情绪波动，如同投入湖面的涟漪，透过那尚未完全弥合的石板缝隙，隐约传递了上来。
他在害怕。
害怕什么？害怕被发现？还是害怕……这药，再也送不进来？
李莲花沉默着，伸出手，将那油纸包勾到身前，拆开。
里面依旧是三块地髓根茎，一簇冰晶草，但旁边，多了一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽暗红如凝固血液的果子。那果子散发着一种奇异的甜香，却隐隐透着一股令人不安的燥热之气。
“赤阳果……”李莲花瞳孔微缩。
此物性极阳烈，通常用于弥补元气、驱散寒毒，但药力霸道，虚不受补者服之，无异于引火自焚。送药之人，在这个时候送来赤阳果，是想助他压制碧落黄泉的阴寒？还是……别有用心？
他拾起那枚赤阳果，指尖能感受到其内蕴藏的、如同小型火山般的灼热能量。这与他体内那缕偏向阴寒毁灭的“烬”火，属性截然相反。
是试探？还是……那送药之人，也察觉到了他体内力量的变化，试图进行某种……调整？
他抬起眼，目光仿佛能穿透石板，看到下方那个因恐惧而微微颤抖的身影。
“下次，”他开口，声音嘶哑，却带着一种不容置疑的平静，“不必再送赤阳果。”
石板下方那微弱的情绪波动猛地一滞，随即传来更加清晰的恐惧，甚至带上了一丝……绝望？
李莲花不再多言，将赤阳果重新包好，与其他药草一同藏入怀中暗格。他只取了一小块地髓和一片冰晶草，放入口中。
熟悉的甘苦与清凉化开，那点微薄的生机与宁静再次滋润着千疮百孔的躯壳。他能感觉到，随着这药力的渗入，体内那危险的平衡似乎更加稳固了一丝，那缕“烬”火的跃动也似乎……更灵动了一分。
送药之人，似乎并非想害他。至少，不完全是。
那其背后的目的，究竟是什么？
他闭上眼，不再去思考这无解的谜题。当务之急，是尽快恢复一些行动力。这囚笼，困不住他的魂魄，也终将……困不住他的身体。
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寒玉静室，已不复往日森严。破碎的玉门尚未修复，只以一道寒气凝聚的屏障暂时封堵。室内依旧残留着之前战斗的痕迹，冰晶地面裂纹遍布，中央的冰莲台也换了一座更小、气息更内敛的。
绾青丝端坐于新的冰莲台上，手腕处的“锁魂契”血线颜色暗沉，不再如之前那般灼痛难忍，却像一道永不愈合的伤疤，时刻提醒着她与囚室中那个男人的诡异联系。
她面前，悬浮着一面由纯粹寒气凝结而成的冰镜，镜中映出的，正是李莲花服用草药、藏匿赤阳果、以及最后闭目调息的整个过程。
当看到李莲花拒绝赤阳果，并对送药者说出“不必再送”时，绾青丝冰封的眼底，闪过一丝极淡的讶异。
他竟能分辨出赤阳果与自身力量的冲突？在那种状态下，他对外界药力的感知，竟敏锐到了如此地步？
还有那送药者情绪中传递出的恐惧与绝望……看来，这总坛之下的暗流，比想象中更加汹涌。连这不知名的“老鼠”，也感受到了某种迫近的危险，开始惶惶不可终日。
她缓缓抬起左手，指尖萦绕的寒气在冰镜上轻轻一点。镜面波纹荡漾，景象变幻，不再聚焦于囚室，而是显现出业火总坛错综复杂的地下甬道网络。其中一条极其隐秘、通往总坛后山“寒渊”的路径，被特意标注出来，闪烁着微光。
送药者的踪迹，最终消失在寒渊附近。
那里，是业火总坛阴气最重、也最危险的地方，据说连业火卫都极少踏足。能在那里采集冰晶草，并避过重重耳目……
送药之人的身份，呼之欲出。
必然是与那寒渊有着某种特殊联系，并且对业火令、对她绾青丝、乃至对那地脉深处的古老存在，都有着相当了解的核心人物。
会是谁？
她脑海中迅速闪过几个可能的身影，却又一一排除。
“主人。”黑影的声音在静室外响起，带着一丝不易察觉的疲惫，“查清了。那赤阳果，并非产自寒渊，而是来自库房。但记录显示，三日前，有一批赤阳果因‘保管不当，药力流失’而被报损注销。”
报损注销……却出现在送往囚室的药包中。
监守自盗？还是有人，故意借此渠道，向李相夷传递某些信息？比如……总坛内部，某些资源的异常动向？
绾青丝眼中寒光一闪。
“盯着库房。尤其是经手那批赤阳果的人。”她冷声下令，“还有，寒渊那边的守卫，全部撤换。换成‘影刃’。”
“是！”黑影领命，迟疑了一下，又道，“主人，还有一事……南胤边境传来消息，金鸳盟笛飞声，近日频繁调动人手，似有异动。探子回报，其目标……可能仍是我业火总坛。”
笛飞声……
绾青丝唇角勾起一抹冰冷的弧度。
那只知道打打杀杀的武夫，倒是执着。可惜，他根本不明白，这业火总坛的水，早已深得能溺毙真龙。
“不必理会。”她淡淡道，“他若敢来，便让他有来无回。”
黑影退下。
静室内重归寂静。
绾青丝独自坐在冰莲台上，看着冰镜中那重新标注出的、通往寒渊的路径，又想起囚室中李莲花那异常敏锐的感知，和送药者那绝望的情绪。
山雨欲来风满楼。
业火令的反噬，锁魂契的链接，地脉的苏醒，内部的暗流，外部的强敌……所有的危机，仿佛都在这一刻，悄然汇聚。
而她，与囚室中那个男人，则被这无数的丝线，捆绑在了风暴的最中心。
她缓缓握紧了袖中的业火令。
来吧。
就让这风暴，来得更猛烈些。
看看最终，是这业火焚尽一切，还是她这“容器”，能挣脱这既定的宿命。
她的目光，再次投向冰镜，镜中景象变幻，重新映出囚室内那个盘膝而坐、气息已然不同的身影。
李相夷。
但愿你这缕从灰烬中抢来的火，真能……照亮这无边的黑暗。
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