第十八章

地下储物廊的尘埃似乎还黏在喉咙口，带着铁锈和腐朽物的味道。林辰回到那间被严密监控的公寓，感觉像是踏进了一个精心布置的玻璃鱼缸。每一件家具，每一个角落，都仿佛睁着无形的眼睛。

他依照苏小婉的提示，没有刻意搜寻隐藏的摄像头和窃听器——那只会打草惊蛇。他表现得如同一个惊魂未定、试图在临时避难所里寻找一丝安宁的受害者。他打开电视，让无聊的晨间新闻充斥房间，掩盖可能存在的窃听；他频繁地喝水，上厕所，表现出焦虑和不安。

所有这些表演，都是为了掩盖他大脑内核正在进行的、冰冷而高速的运算。

韩东需要48小时。苏小婉准备潜入。

而他，必须在这48小时内，扮演好一个焦躁、无助、逐渐被孤立和压力摧垮的猎物，麻痹那些监视者，同时，为苏小婉可能的行动准备一份后援——一份一旦她失手，能将“第三研究所”这个名字和它所代表的罪恶，公之于众的保险。

但这需要渠道。一个能绕过所有资本控制、克罗诺斯影响力、乃至可能被渗透的官方渠道的，绝对安全的爆料渠道。

他想到了一个人。一个几乎被主流遗忘，却始终以犀利和敢于触碰禁区而闻名的前调查记者——马川。几年前，马川因一系列针对大型科技公司的深度调查报道而声名大噪，随后却突然沉寂，传闻他受到了难以想象的压力和威胁，最终离开了知名媒体，转入地下，只在某些特定的、加密的独立新闻平台上发布一些语焉不详的短文。

找到他，并且取得他的信任，是另一场豪赌。

林辰借电视噪音的掩护，用那部一次性手机仅剩的电量，连接了一个开放的公共WiFi（信号微弱且极不安全，但他别无选择），开始搜索马川的踪迹。他避开了所有主流搜索引擎和社交平台，转而潜入一些需要特定权限才能访问的论坛和数据库——这些路径，是他多年前因好奇而接触，却从未真正使用过的暗网角落。

过程缓慢而艰涩，如同在沼泽中跋涉。信息支离破碎，真假难辨。几次险些触发警报。

时间一分一秒过去。窗外日头渐高。

终于，在一个极其隐秘的、需要连环破解数层密码才能进入的“独立新闻人”交流版块，他找到了一个最近的活动痕迹。一个匿名用户发布了一段关于某地环境污染的加密视频，拍摄手法和视角，与记忆中马川的风格高度吻合。发布者留下了一个联系方式——一个基于区块链技术的、极其短暂的加密通信地址，存在时间只有12小时。

林辰毫不犹豫，立刻通过该地址，发送了一段经过多重加密的信息。他没有透露自己的真实身份，只用了“星耀加速幸存者”这个代号，并附上了一个经过处理的、无法直接辨认面容和地点、但能清晰听到猎人追捕时沉重机械脚步声和雷震怒吼的音频片段，以及“第三研究所”这个名字。

信息发送成功。通信地址随即失效。

现在，他能做的，又是等待。等待一个可能同样警惕多疑、甚至可能已经不再相信任何人的前调查记者，选择是否回应这份来自深渊的求救。

下午，门铃突然响起。

林辰浑身一僵，迅速将手机藏好，调整表情，带上疲惫和惊疑，走到门后，透过猫眼向外看。

是李姐。她提着一个保温袋，脸色比早上更憔悴了些，眼神里带着担忧和一丝不安。

林辰打开门。

“小辰，你没事吧？我打你电话怎么一直打不通？”李姐急切地走进来，目光快速扫过屋内，像是在确认什么。

“可能信号不好。”林辰含糊道，揉了揉太阳穴，“有点累，睡了会儿。”

李姐将保温袋放在桌上：“给你带了点汤，熬了很久，补补身子。”她说着，眼神却有些飘忽，不经意地瞥过电视柜和沙发的几个方向。

林辰的心缓缓下沉。苏小婉的判断是对的。李姐知道这屋里有监控。她此刻的探望，是真情，也是表演，更是某种意义上的“确认”。确认他的状态，确认他是否老实。

“谢谢李姐。”他露出一个勉强的笑容，“公司那边…”

“公司那边我先顶着！”李姐立刻接口，声音稍微提高，像是要说给谁听，“你就在这儿好好休息，别多想，外面的事情我来处理。”她拍了拍林辰的手臂，动作却有些僵硬。

两人心照不宣地演着一出关怀艺人的戏码。汤很香，但林辰喝在嘴里，却品不出任何味道，只觉得有一股冰冷的寒意顺着食道滑下。

李姐没有待太久，嘱咐了几句注意身体之类的话，便匆匆离开。门关上的瞬间，林辰脸上的疲惫和脆弱瞬间消失，只剩下冰冷的锐利。

他走到李姐刚才目光不经意扫过的电视柜旁，假装擦拭灰尘，手指极轻地拂过边框内侧。一个比指甲盖还小、颜色与木材几乎融为一体的圆形物体，极其轻微地震动了一下。

果然。

他不动声色地走开，心脏在胸腔里沉重地跳动信任彻底粉碎，只剩下利用与反利用的赤裸博弈。

傍晚时分，那部一次性手机终于彻底没电，自动关机。

林辰将它拆解成零件，冲入马桶，仿佛彻底切断了对外的联系，完全符合一个崩溃边缘的人可能做出的行为。

夜色再次降临。

他躺在沙发上，闭着眼，却比任何时候都清醒。

他在等。

凌晨三点左右，就在窗外城市最寂静的时刻，客厅的固定电话——这间公寓里唯一一部他未使用过、也认为早已废弃的座机，突然响了起来！

刺耳的铃声在死寂的公寓里炸开，足以让任何心脏骤停。

林辰猛地坐起，盯着那部老式电话机，全身肌肉绷紧。

知道这个号码的人，屈指可数。李姐？节目组？还是…？

电话固执地响着，一声接一声，在空旷的房间里回荡，带着一种不祥的执着。

他深吸一口气，走过去，拿起了听筒。

他没有说话。

听筒里，传来一阵极其古怪的、经过处理的电子合成音，扭曲而冰冷，完全不似人声：

“保险…需要…筹码…”

短暂的停顿后，电话挂断，只剩下一片忙音。

林辰握着听筒，站在原地，寒意从脚底直冲头顶。

这不是马川。这是另一个声音。

“保险…需要…筹码…”

是在说他和马川的联系被截获了？对方在索要更确凿的、足以作为“筹码”的证据，才肯继续下一步？

还是另有所指？

他缓缓放下听筒，巨大的危机感如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。

他以为自己在下棋，却发现自己可能早已是别人棋盘上，一枚被看得清清楚楚的棋子。

夜色浓稠如墨。

第四双眼睛，终于眨了一下。