青云之巅

青岚宗立于青云山之巅，云海翻腾，仙鹤长鸣。晨钟敲过三响，数百弟子在广场练剑，白衣如雪，剑光如练。

迟砚漫步其间，腰间的沉水剑鞘上明珠流转。

他年方十七，已是青岚宗首席弟子，更是百年来最早获得神剑认主之人。

"大师兄今日又要下山？"新入门的弟子小声问道，眼中满是崇敬。

身旁的弟子点头："江南水妖为患，师尊命大师兄前去。"

迟砚唇角微扬。这三年来，他斩妖除魔，足迹遍布大江南北。民间话本称他"剑出如虹，诛邪灭祟"，茶楼说书人赞他"天纵奇才，济世安民"。

练剑结束，他走向戒律堂。经过后山时，忽见花丛微动。

"又来偷懒？"他轻笑。

小师妹惊得跳起，慌忙藏起话本："三师兄！我在感悟剑意！"

迟砚挑眉，抽出她藏着的《迟砚斩妖录》。封面上画着他执剑的英姿，旁书"天下第一剑"五字。

"少看这些。"他轻敲她额头，却将书塞回她手中，"师尊若问起，就说在练剑。"

师妹吐舌，忽然压低声音："刘师叔昨夜来了，与师尊谈到很晚，今早离开时面色凝重。"

迟砚皱眉。刘玉是霜寒宗掌门，与师尊是多年至交，每年都会来小住。这次突然造访又匆匆离去，确实反常。

"宗门之事，自有师尊定夺。"他按下疑虑，走向戒律堂。

堂前青石砖被晨露打湿，迟砚毫不犹豫跪下。这是惯例——每次下山前，都要在此静思一炷香。

檀香袅袅中，身后传来熟悉的脚步声。

"此次南下，务必谨慎。"师尊声音清冷，"近来江湖不太平，许多事不像表面那么简单。"

迟砚垂首："弟子明白。"

"你不明白。"师尊叹息，"年少成名是你的运道，也可能是你的劫数。记住，天外有天，人外有人。"

迟砚口中称是，心中却不以为然。这些年来，他从未遇到过真正能与他匹敌的对手。

一炷香尽，他起身行礼。师尊突然叫住他，递来一枚白玉玉佩，上刻复杂阵法。

"遇到危险时，捏碎它可保一命。"师尊手指微颤，"无论如何，活着回来。"

迟砚惊讶抬头。这样的保命法器极其珍贵，师尊平日从不轻易赐予。

"师尊..."

"拿着。"师尊将玉佩塞进他手中，转身离去。晨光中，他的背影显得有些佝偻。

迟砚握紧温热的玉佩，不祥的预感悄然升起。