赤红的剑锋撕裂空气，带着灼热的气浪，精准地斩断了扑到面前的数条漆黑触手。被斩断的部分如同烧焦的沥青般发出“嗤嗤”的声响，迅速化为黑烟消散。
蚀魔发出痛苦的尖啸，更多的眼睛在它扭曲的身体上睁开，充满了纯粹的恶意。
但仲秉玉的心神却无法完全集中在眼前的敌人身上。
刚才那一瞥，那声铃响，那抹转瞬即逝的青光……尤其是手中“灼煌龙脊”传来的、极其短暂却绝无疑问的共鸣悸动——
是她！书店的那个女人，许徭婷！
她怎么会在这里？刚才那是……她的力量？难道她也是……
“吼！”
蚀魔可不会给他思考的时间。它庞大的、不断蠕动变化的躯体猛地向前冲撞，带起一阵腥臭的恶风，所过之处，地面和墙壁都被腐蚀出滋滋作响的痕迹。
仲秉玉眼神一冷，强行压下心中的惊疑与震动。现在不是分心的时候！
他侧身滑步，险险避开冲撞，灼煌龙脊顺势反手一撩，在蚀魔侧腹切开一道长长的、燃烧着金红火焰的伤口。蚀魔再次惨嚎，动作却更加疯狂。
必须速战速决！无论许徭婷为何出现在这里，绝不能让她被卷入更深！更不能让她看到……
心思电转间，仲秉玉攻势骤紧。他步法灵动，避开蚀魔杂乱无章却力量骇人的扑击，手中炽热的长剑化作一道道撕裂昏暗的光弧，不断在蚀魔身上增添新的伤口。灼煌龙脊的力量对蚀魔似乎有着天然的克制，每一剑都能造成显著的伤害，净化着那些污秽的能量。
战斗的本能逐渐压制了杂念。他的眼神变得专注而锐利，与平日里那个懒散的公司职员判若两人。
看准一个机会，蚀魔一次全力的扑击落空，旧力已尽新力未生之际，仲秉玉猛地突进，身体低伏，灼煌龙脊自下而上，裹挟着全身的力量与奔腾的炽热能量——
“焚尽！”
低喝声中，长剑如同灼热的獠牙，猛然贯入了蚀魔核心之处那团最浓郁的黑暗！
时间仿佛静止了一瞬。
下一刻，极致的光与热从蚀魔体内爆发开来！无数金红色的光流从它身体的裂缝中迸射而出。
蚀魔连最后的哀嚎都未能发出，庞大的身躯便在无声中剧烈膨胀，随即如同被点燃的油污般猛烈燃烧，迅速化作漫天飘飞的黑灰，最终彻底消散，只留下空气中淡淡的焦糊味和那愈发刺鼻的、类似电路烧毁后的异常臭氧味。
战斗结束。
周围的扭曲光线恢复正常，死胡同里只剩下破败与寂静，以及墙上那道巨大的腐蚀爪痕证明着刚才发生的一切。
仲秉玉微微喘息着，灼煌龙脊上的炽烈光芒缓缓内敛，变回那柄古朴长剑的模样，随即结构分解折叠，流光闪烁间，重新变回了那个毫不起眼的黑色公文包。
他第一时间猛地抬头，锐利的目光扫向斜后方那栋废弃小楼的二楼窗口。
窗口空空如也，只有破损的窗框在微风中轻轻晃动。
没有丝毫气息残留。
他眉头紧锁，快步走出死胡同，来到那栋小楼的正门。门锁早已锈蚀损坏，他轻易推门而入，沿着积满灰尘的楼梯快步登上二楼。
房间同样空荡，地上积着厚厚的灰尘。他走到那个窗口的位置，仔细查看。
窗台下的积灰上，有一个极其轻微的、仿佛被什么柔软之物拂过般的痕迹，不仔细看根本无法察觉。除此之外，再无其他。
没有脚印，没有能量残留，什么都没有。
就像从未有人来过。
但仲秉玉确信自己绝没有看错，也没有感应错。那声清脆的铃响，那抹青色的光晕，还有灼煌龙脊那瞬间的异动……
他沉默地站在原地，眉头紧锁。
许徭婷。墨香书店。温和文静的女店主。
蚀魔。诡异的青光。神秘的踪迹。
这两个截然不同的形象在他脑海中交织，冲突，却又隐隐指向某种他不愿相信的可能性。
她到底是谁？是敌是友？出现在这里是巧合，还是……？
更重要的是，她是否看到了他？看到了灼煌龙脊？
一股强烈的警惕感和麻烦临头的预感涌上心头。他努力维持的平静日常，似乎正在被突如其来的暗流悄然打破。
在原地停留了片刻，确认再也找不到任何线索后，仲秉玉深吸一口气，努力让脸上的表情恢复平日里的疲惫和平静，整理了一下略显凌乱的衬衫和领带，拎起公文包，快步走下小楼。
他必须尽快离开这里。至于许徭婷的秘密……他需要时间观察和思考。
走出废弃街区，重新回到尚有行人往来的街道上时，夜幕已然降临，华灯初上。他看起来就像一个刚刚加完班、疲惫不堪的普通上班族，毫不起眼地融入了归家的人流。
然而，他的内心却远不如表面这般平静。
回到自己位于普通公寓楼的小窝，反锁上门。仲秉玉将公文包随手放在玄关的柜子上，径直走到冰箱前拿出一罐冰啤酒，仰头灌了一大口。
冰凉的液体暂时压下了心中的躁动。
他走到窗边，看着楼下都市的霓虹闪烁，车水马龙。这片繁华的夜景之下，究竟隐藏着多少像他一样的人？又有多少像蚀魔那样的怪物在暗处蠢蠢欲动？
今天之前，他以为自己已经很好地隐藏了起来，独自承担着这一切。但现在，另一个疑似“同类”的出现，而且是以一种如此意想不到的方式，彻底打乱了他的步调。
尤其是，那个人还是许徭婷。
那个看起来和黑暗面毫不相干的女人。
他想起下午在书店里，她微笑着推荐那本关于西区传说的书时的样子。那真的是无意的闲聊吗？还是某种隐晦的提示或试探？
无数疑问在脑海中盘旋。
就在这时，放在客厅茶几上的手机屏幕亮了起来，嗡嗡震动。
仲秉玉走过去拿起手机，是林纶虎发来的信息。
【仲哥！报告搞定没？啤酒买一送一等着你呢！别放鸽子啊！后面跟着一个龇牙咧嘴的搞笑表情包。】
看着朋友那充满活力的信息，仲秉玉恍惚了一下。另一边是诡异危险的蚀魔和神秘莫测的许徭婷，这一边是普通同事约着喝酒的日常。
两个世界割裂又交织。
他沉默了几秒，指尖在屏幕上敲击回复。
【刚弄完，累瘫了。今天真去不了，下次我请。】
发送成功后，他将手机扔回沙发上，再次拿起啤酒罐，将剩下的啤酒一饮而尽。
冰凉的酒精似乎也无法冷却他此刻纷乱的思绪。
他目光不由自主地再次投向玄关上的那个黑色公文包。
看来，有必要再去一次那家书店了。
不是为了书。
而是为了确认，那悄然出现的青羽之光，究竟是友，是敌，还是……其他更为复杂的什么。
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