梆子声渐远，西跨院突然传来瓷器炸开的清脆声响，仿佛有人将夜晚撕裂了一道口子。
我放下绣绷，指尖还缠绕着墨绿色的线头，轻轻一弹，线尾“咝”地掠过灯焰，激起一丝红光。
“父亲……莫要怪柔儿……姐姐总往城南跑……定是私会外男……”
抽噎声被风吹得零散，却一字一句钻进我的耳朵。柳枝欲关窗，我抬手制止：“让这些话传出去，传得越真，这出戏才越好看。”
铜镜里映出我身着月白中衣的模样，领口松垮，锁骨下的皮肤还残留着日晒后的淡粉色。我勾起嘴角，把第一颗盘扣系紧——等的就是明日这场“捉奸”。
卯时，晨雾浓得能拧出水来。李氏的嬷嬷端着药碗堵在门口，说三姑娘咳得“半盆水红”。我拨弄了下鬓发，袖口滑落，露出手腕上的“素颜绣”初版——素绢为底，兰草沿襟，每一针每一线都是我亲手绣成的。
“我去。”我爽快答应，“先去绣坊取新素绢，母亲不是嫌我寒酸么？”
西跨院熏香浓烈得呛人。苏婉柔倚着软枕，脸色比纸还白，帕子上有“血”——我闻得出，是朱砂混了玫瑰卤，甜得让人腻味。
“姐姐……父亲托梦，说家中女子私会外男，会遭天谴……”
她咳嗽得梨花带雨，领口微敞，露出胸口的一片瓷白，好似风再大些就能看见起伏。
我垂下眼，指尖敲了敲鎏金胭脂盒，声音轻得像在调笑：“三妹妹烧糊涂了？父亲最疼你，怎会骂你。”
余光却瞄向她的妆匣——半枚玉扳指露了头，正是前日李氏给新管家的“封口费”。
李氏接上戏，嗓门拔高：“门房看见你黄昏递包袱给青衫男子，侯府的名声可不能毁！”
我低笑，袖口掩唇，声音软得能滴水：“母亲说的青衫男子，可是城南绣坊的账房？他递的是上月银钱流水，此刻正压在我床底，与素绢绣线作伴。”我抬眼，眸光清亮，“若做衣也算通奸，那全京城的绣娘都得浸猪笼？”
周围响起几声没忍住的笑声。李氏脸色青白，护甲一弹，喝令搜院。
四名粗使嬷嬷翻箱倒柜，从床底拖出油纸包。我站着，看她们一层层打开——素绢、绣线、成衣，领口暗纹的“颜”字在晨光中闪了一下，似刀锋出鞘。
“找到了！”为首的嬷嬷嗓子都劈了，只剩尴尬。
我弯腰拾起一匹绢，指尖轻掸灰尘，声音压得极低，却让每个人都听得到：“母亲，库房染坏的素绢您嫌占地方，我废物利用，替府里挣了银子，也为您省了烧火的炭钱，何罪之有？”
我袖中又抖出半张当票，丹蔻印鲜艳：“倒是您，药房缺的三味安神药，被谁拿去西市药铺换了银子？这胭脂印，眼熟么？”
李氏唇角颤抖，珍珠坠子晃成乱星。她夺过扳指，踉跄出门，裙角扫翻妆台，鎏金胭脂盒滚到我跟前，盖子摔开，香粉扑了我一脚背，像是失败的烟花。
我弯腰拾起，指腹轻捻，粉尘顺着指缝洒落，仿佛把最后的遮羞布也埋葬了。
三日后的春宴，紫藤香气浮动。我穿着月白交领襦裙，领口斜绣半枝兰，腰束一条素绦，打结处暗藏墨梅一枝——行走间，花枝若隐若现，宛如雪中暗香浮动。
换衣间里，柳枝领进七名侍女，窄袖襦裙，浅碧绦带，领口兰草随呼吸起伏，仿佛风一吹就要活了过来。
工部尚书夫人捏着袖口，眼睛发亮：“寒枝的晕染叠绣！我小女儿正愁没新样！”
我福身，声音不高，却让满屋都能听见：“夫人若不嫌弃，‘清露集’明早送到府上。”
话音刚落，王妃笺条到——“明日入宫陪膳，着素颜绣者随行。”
厅外，“啪”一声脆响，苏婉柔又摔了茶盏。我垂眸，指腹摩挲笺纸，如同摩挲一枚刚出鞘的暗器。
更深露重，凌澈站在书房窗下。密报上“苏氏余孽图谋复起”被朱笔划烂，新添一行：“疑案关联者行为异常，建议暂缓结案。”
他望向偏院——灯还亮着，我伏案绣新样，窗纸上投出我的侧影，颈微低，背脊弯成一道温柔的弓，像个藏了锋的绣刀。
他袖中掉出一方素绢，歪歪扭扭半朵花苞——白日我在街角绣坏的废样。男人指腹摩挲花瓣，喉结滚了滚，低笑一声：“明日宫宴……”
更鼓三响，他将素绢收进贴襟口袋，像把钥匙塞进锁孔，轻轻一转——
“咔哒。”
那道锁了二十年的门，开了。
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