“不用了。”苏揽月低下头，指尖攥着断了的线，声音发闷——他早该知道，像他这样背负着仇恨的人，本就不配求什么“系住心上人”。沈砚之看着他垂头丧气的模样，心里像被什么堵着，伸手想拍他的后背，却在半空停住——他忽然想起那日书房里，覆在少年手背上的温度，想起自己攥紧他手腕时对方隐忍的痛，终究还是收回了手，只轻声道：“回去吧，夜里凉。”
回去的路上，两人没再说话。苏揽月走在前面，沈砚之跟在后面，月光把他们的影子拉得很长，明明靠得近，却像隔着无法逾越的距离。快到别院时，沈砚之忽然开口：“方才我的河灯上，写的是‘愿身边人平安’。”
苏揽月的脚步猛地顿住，浑身僵住。他不敢回头，怕自己眼里的震惊和慌乱被沈砚之看见——“身边人”，是指他吗？可他是来报仇的，是沈鸿安的仇人之子，怎么配当沈砚之的“身边人”？
他攥紧了手心，指甲掐进肉里，才勉强压下翻涌的情绪，低声道：“公子……早些歇息吧。”说完，便快步跑进了东厢房，关上门的瞬间，眼泪终于忍不住掉了下来。
那夜，苏揽月坐在窗边，听着院外的风声，一夜未眠。他想起父亲被押走时的嘱托——“揽月，一定要活下去，一定要让沈鸿安付出代价”，想起自己一路跟踪沈砚之的算计，想起这些日子沈砚之的温柔……仇恨和心动像两把刀，在他心里反复切割，疼得他喘不过气。
而正房里，沈砚之也没睡。他站在窗边，看着东厢房的灯亮了一夜，指尖无意识地摩挲着——他方才说那句话，本是想让苏揽月安心，可看少年的反应，倒像是吓着了。他不知道苏揽月心里藏着什么，只觉得那少年像团雾，看着清透，实则摸不透。
第二日清晨，苏揽月起得很早，刚走出东厢房，就看见沈砚之站在池塘边，手里拿着支新的纸鸢——还是蝴蝶形状，只是翅膀换成了月白色，像少年常穿的那件长衫。
“昨日那只断了，我一早去买了个新的。”沈砚之递过纸鸢，声音依旧温和，却少了些昨日的试探，“今日风好，去放了吧。”
苏揽月看着那纸鸢，眼眶一热，却还是摇头：“公子，我……我还要整理书房。”
“不急。”沈砚之拉过他的手腕，力道很轻，怕弄疼他，“就去半个时辰，回来再整理。”
苏揽月没再拒绝。两人走到昨日的空地，沈砚之拿着线轴，苏揽月举着纸鸢。风一吹，月白色的蝴蝶飞了起来，比昨日那只飞得更高、更稳。苏揽月看着纸鸢在蓝天上飘着，忽然听见沈砚之说：“揽月，我不会娶盐商的女儿。”
他猛地回头，撞进沈砚之的眼里——那双总是温和的眼睛里，藏着坚定。“我已经和父亲说了，沈府的债，我会想办法还，亲事……我不依。”
苏揽月的心跳得飞快，却又瞬间沉了下去——沈砚之不娶亲，是因为他吗？可他不能回应这份心意，他的存在，本就是对沈砚之的伤害。他别开眼，声音发颤：“公子不必为了我……”
“不是为了你。”沈砚之打断他，却伸手轻轻拂去他肩上的柳絮，“是为了我自己。我不想娶一个不喜欢的人，更不想过被人安排的日子。”
这话像根刺，扎在苏揽月心上——原来不是为了他。也是，沈砚之是沈府二公子，怎么会对一个身份不明的下人动心？是他自己想多了。他低下头，掩去眼里的失落，轻声道：“公子想得明白就好。”
纸鸢线在手里攥得发烫，苏揽月却觉得心里凉得厉害。他忽然觉得，自己该加快报仇的脚步了——再这样下去，他会彻底沉溺在沈砚之的温柔里，忘了父亲的嘱托，忘了自己的使命。
几日后，苏揽月借口去街上买纸，悄悄去了城西的破庙——那里住着父亲从前的门生，手里藏着沈鸿安贪墨赈灾款的证据。门生将一张账本递给苏揽月，压低声音道：“沈鸿安的罪证都在这里，只要把账本交给按察使，他必倒无疑。只是……沈砚之是他儿子，你真的……”
“我知道。”苏揽月攥紧账本，指尖泛白，“我不会牵连他。”
可他心里清楚，沈鸿安倒了，沈府也会垮，沈砚之作为沈鸿安的儿子，怎么可能独善其身？他拿着账本，走在回别院的路上，阳光刺眼，却照不进他心里的阴霾。他不知道，自己这条报仇的路，到底是对是错。
回到别院时，沈砚之正在书房等他，桌上放着件新的长衫——月白色的料子，绣着细柳，和苏揽月身上那件洗得发白的旧衫一模一样。“见你总穿那件旧衫，便让人做了件新的。”沈砚之递过长衫，“试试合不合身。”
苏揽月接过长衫，布料柔软，带着淡淡的墨香——是沈砚之常用的熏香。他看着那件长衫，忽然想起账本里的内容，想起父亲的冤屈，眼泪差点掉下来。他连忙别过脸，声音沙哑：“多谢公子，我……我先回房试试。”
他拿着长衫跑回东厢房，关上门，将账本藏在床板下，然后穿上那件新衫——大小刚刚好，像为他量身定做的。可他看着镜中的自己，穿着仇人的儿子给的衣服，心里又疼又涩。他忽然觉得，自己像个小偷，偷了沈砚之的温柔，却还要反过来伤害他。
那夜，苏揽月第一次失眠到天亮。他摸着床板下的账本，一遍又一遍地问自己：真的要这么做吗？真的要毁掉沈砚之的一切吗？可每次想起父亲在狱中的惨死，想起母亲殉情时的决绝，他又咬着牙告诉自己：必须这么做。
而沈砚之，看着东厢房的灯亮到天明，心里的不安越来越重。他总觉得，苏揽月心里藏着什么大事，那事像把刀，迟早会伤到他，也伤到苏揽月自己
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