知否王若弗（35）

华兰叹息：“正是此理。进退两难。”

纭兰沉吟片刻，眼中闪过一丝灵光：“姐姐，既然银子不够，我们何不换个法子？不拼金银，拼巧思与人心。”

她附在华兰耳边，细细道来：“我们可以向官家请旨，将此次花神节办成‘与民同乐’的盛事。减少宫中华丽装饰，改用各宫娘娘、京中才女们亲手制作的绢花、书画点缀。再邀请京中口碑良好的民间杂耍、舞乐班子入宫表演，所需费用远比请宫廷乐师舞姬要少。最后，将省下来的银钱，购买花种、农具，以‘花神赐福’之名，赏赐给京郊的贫苦农户。如此，既办了差事，又彰显了皇家仁德，更堵了那悠悠众口。”

华兰闻言，眼前一亮，紧紧握住纭兰的手：“好妹妹！此计大善！”

姐妹二人依计而行。华兰向赵祯禀明了想法，赵祯正提倡节俭，闻之大为赞赏，不仅准奏，还额外拨了一小笔银子用于购买农具。花神节当日，宫中虽无往日金碧辉煌，却别有一番雅致与生机。民间艺人的表演充满了生活气息，引得妃嫔宫人阵阵喝彩。最后“花神赐福”的环节，更是赢得了朝野上下的一致好评。皇后见状，也只得按下心中的不快，表面还要夸赞华兰“办事得力，心思灵巧”。

经此一事，华兰在宫中的地位不仅未受损，反而因这份“贤德”与“巧思”更得圣心。纭兰的聪慧稳妥，也初步显现。

二、侯府风波，明兰破局

忠靖侯府内，小秦氏的伎俩并未停止。她见散布谣言效果不大，便又生一计。她娘家有个远房侄女，名唤秦桑儿，生得颇有几分颜色，且性情“温婉”，擅诗词。小秦氏便时常召这秦桑儿过府陪伴，明里暗里暗示顾廷烨纳其为妾，甚至故意在一些公开场合，制造秦桑儿与顾廷烨“偶遇”的机会。

明兰心知肚明，却不动声色。她深知，对付这种手段，吵闹阻止反而落了下乘，显得善妒不容人。她先是更加周到地侍奉婆母，将侯府事务打理得井井有条，让人挑不出错处。同时，对那秦桑儿，她也以礼相待，甚至偶尔在顾廷烨面前夸赞其“才情”，反而让顾廷烨觉得明兰大度，对小秦氏的意图更加反感。

一日，小秦氏设家宴，故意让秦桑儿在席间弹琴助兴。琴音袅袅，秦桑儿眼波不时飘向顾廷烨。明兰看在眼里，待琴音落下，她微笑着对顾廷烨道：“侯爷，秦姑娘琴艺果然精湛。我记得母亲（王若弗）前日送来几匹上好的杭缎，颜色雅致，正配秦姑娘这般才女。不若赏了秦姑娘，也算全了母亲一片心意，更是侯府待客之道。”

她这话，既点出了秦桑儿是“客”，又抬出了王若弗，更显得自己大方得体。顾廷烨闻言，立刻点头：“夫人安排便是。” 看都未多看秦桑儿一眼。

小秦氏见状，知道此计难成，这明兰年纪不大，手段却圆融老辣，软硬不吃。她心中暗恨，却一时也找不到更好的法子。