明兰回房后，悄悄给王若弗去了信，将侯府近况告知。王若弗回信只八个字：“以静制动，根基在己。” 明兰深以为然，更加用心经营自己在侯府的人脉和顾廷烨的信任。
三、釜底抽薪，母子决裂
宫中和侯府的危机暂时缓解，王若弗终于能腾出手来，专心对付长柏。
那日之后，长柏明显感觉到了来自母亲的压制。他在盛府内的影响力被大幅削弱，以往对他唯命是从的管事纷纷倒戈或调离。更让他心惊的是，他在官场上的一些“小动作”，似乎也被某些人知晓，虽未点明，但已让他感到如芒在背。
他意识到，这定然是母亲的手笔。一股被轻视、被控制的愤怒涌上心头。他决定不再隐忍，直接到寿安堂寻王若弗对质。
“母亲！”长柏面色铁青，屏退了下人，开门见山，“您为何要如此针对儿子？削减我用度，调离我的人，甚至在官场上给我使绊子！我难道不是盛家的嫡长子吗？您就如此容不下我？”
王若弗正坐在窗下看账本，闻言，缓缓抬起头，目光平静无波，却带着洞悉一切的冷冽：“长柏，你是我生的，你心里那点算计，真当我不知道吗？”
她放下账本，站起身，一步步走向长柏：“投靠皇后？打压自己的亲妹妹？这就是你身为盛家嫡长子的担当？你可知，一旦华兰失势，盛家便是那无根的浮萍，皇后一派随时可以弃之如敝履！到那时，你以为你又能得到什么？兔死狗烹的道理，你不懂吗？”
长柏被说中心事，脸上闪过一丝慌乱，但随即被倔强取代：“儿子只是为了盛家长远计！树大招风，盛家如今看似风光，实则危机四伏！与皇后娘娘交好，正是为了分散风险！母亲您一味护着华兰，与顾侯绑定，才是将盛家置于险地！”
“好一个为了盛家！”王若弗怒极反笑，“你不过是为了你自己的前程！怕华兰、怕明兰、甚至怕我这个母亲，挡了你的路！长柏，我告诉你，只要我王若弗活着一日，盛家就轮不到你来卖女求荣！”
“母亲！”长柏气得浑身发抖，“您……您真是不可理喻！”
“我不可理喻？”王若弗眼神锐利如刀，“那你便去做你那‘深明大义’的盛家嫡长子吧！从今日起，盛家公中的产业、人脉，你休想再动用一分一毫！你既选择了皇后，便自己去闯你的通天大道！我倒要看看，离了盛家这棵大树，你这‘嫡长子’的名头，还能值几斤几两！”
这话如同最后通牒，彻底斩断了长柏与盛家核心资源的联系。
长柏不敢置信地看着母亲，眼中最后一丝温情也化为乌有。他踉跄后退两步，惨笑道：“好！好！母亲既如此绝情，那就休怪儿子不孝了！从此以后，我盛长柏是死是活，与您，与这盛家，再无干系！”
说完，他决绝地转身，摔门而去。
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