林深的手指从茶杯边沿滑下，掌心重新贴上胸前的手册。那热度还在，不烫人，却像有节奏地搏动，与他的呼吸隐隐同步。他没再看赵铎，只是将空杯轻轻搁在案角，杯底磕碰木面的声音很轻，但足以让老仵作抬了抬头。
“你还想查什么？”赵铎问。
“七年前那桩盗案。”林深开口，声音不高，“贼人供词的原件，有没有留下？”
赵铎皱眉：“这种小案，口供早该归档移交，甚至销毁了。”
“但记录里提到他是在东华门外接的活。”林深站起身，左手撑着桌沿，“一个普通窃贼，为何会牵扯到宫门附近的秘密搬运？若只是胡编乱造，不会连担架、布巾都画得如此具体。”
府尹站在库房门口，闻言转身：“你想翻旧主卷？我已说过，那些文书大多不在开封府。”
“我不需要全卷。”林深走到铁皮木柜前，报出编号，“只要当年差役记录体貌特征的附页。若有笔迹比对，或许能判断供词真伪。”
老书吏犹豫片刻，点头去查移交清单。林深背过身，借整理袖口的动作，迅速从怀中取出一张麻纸，将备忘录上的画像轮廓拓印下来。指尖划过布巾边缘那道暗银纹路时，他停了一瞬——和刺客手套上的残留物一致，都是云鹤纱的织法。
赵铎走过来，瞥了一眼麻纸：“你还信那个梦话似的记载？”
“不是梦话。”林深低声说，“是有人刻意掩盖的事。”
他闭了闭眼，把“接活于东华门外茶肆”这句话在心里默念三遍。掌心下的手册忽然一热，比之前更清晰，像是被某种力量牵引着苏醒。
他立刻用左手翻开封面，直奔那页浮现过金纹的空白纸张。指尖刚触到纸面，整页骤然亮起，金色线条如水流般汇聚成新的图景：一条狭窄巷道，夜色浓重，墙头月光斜切而下。几名蒙面人正围在担架旁，其中一人伸手掀开盖在昏迷者脸上的布巾，检查呼吸。
那人右手挽起袖口。
林深瞳孔一缩。
就在那一瞬，对方小臂内侧露出一块鲜红印记，形状扭曲向上，宛如火焰跃动。
画面戛然而止。
他猛地睁眼，冷汗已渗出额角。回溯只持续了几息，但那块胎记烙进了脑海，清晰得如同亲眼所见。他不动声色地退后半步，借袍袖遮掩，迅速在内衬布上描下那团红痕的轮廓。
“怎么了？”赵铎察觉他脸色不对。
“没事。”林深压住呼吸，“只是……想起一点细节。”
他转向府尹：“那名自首的贼人，可有人记得他的长相？比如疤痕、胎记之类？”
府尹皱眉思索片刻：“文书上没写。不过听当年办差的老捕头提过一句，那人右臂有块赤痕，颜色极深，乡里人都叫它‘火蛇记’。”
林深心头一震。
火蛇记。
不是随便的称呼，而是民间对特定胎记的说法。那块红痕并非伤疤，也不是皮肤病，而是自幼便有的印记，极难伪造。
他低头看着袖中草图，指尖微微发紧。
就在这时，库房外传来急促脚步声。一名衙役匆匆赶到门口，抱拳禀报：“启禀大人，城南巡街来报，有个江湖郎中在街头卖膏药，右臂裸露处有一大片红斑，形状像烈焰，百姓围观看热闹，还有人说他是妖人转世，是否带回来审问？”
空气仿佛凝住了一瞬。
林深没有抬头，但手指已悄然收紧，指甲掐进掌心。他知道，自己不能再等了。
府尹沉吟未语，目光在林深与那衙役之间来回扫视。赵铎则低头继续整理手中案卷，似乎对此事并不在意。
“一个郎中？”府尹终于开口，“不过是行医谋生，未必有什么干系。”
“可胎记极为罕见。”林深缓缓说道，“若此人确有如此印记，查一查也无妨。万一与旧案有关，岂非错失线索？”
“你怎知一定是同一块？”府尹盯着他，“天下红斑多的是，难道个个都要拘来问话？”
“寻常红斑不会被人唤作‘火蛇记’。”林深抬起头，“那是民间对特定形状的俗称。若两者吻合，至少值得核实来源。”
府尹沉默片刻，挥了挥手：“先派人盯着，莫让他离开城南。待我查明其身份背景，再做决断。”
衙役领命退下。
林深站在原地，没有动。他能感觉到袖子里那张麻纸的边角已被汗水浸软，而掌心下的手册依旧温热，像是仍在回应刚才的记忆回溯。
赵铎合上最后一本册子，轻叹一声：“七年了，这些事早该烂在土里。”
“可有人不想让它烂。”林深低声说，“他们一直在用同样的手法，换了一批又一批人手。七年前是盗贼，如今是刺客。只要没人追到底，就能一直藏下去。”
“那你打算怎么办？”府尹问。
“找到那个郎中。”林深答得干脆，“亲眼确认那块印记。”
“我没有授权你私自行事。”府尹语气微沉。
“我不需要授权。”林深看着他，“我只需要一个机会。若您不愿出面，我自己去。”
赵铎忽然抬头看了他一眼，眼神中有种难以捉摸的东西。
林深避开视线，将麻纸折好塞入袖中。他没再说什么，只是静静站着，像一柄尚未出鞘的刀。
府尹盯着他许久，终是叹了口气：“等消息吧。若真有可疑之处，我会准你介入。”
话音未落，远处又传来一阵骚动。
一名差役飞奔至库房外，喘着气喊道：“大人！那郎中被人打了！几个泼皮说他装神弄鬼，拿石头砸了他的摊子，现在正往东市逃呢！”
林深猛然转身。
他的目光穿过库房敞开的门，落在外面长廊尽头的光线上。那里，尘灰在空气中浮动，像一场无声的风暴正在酝酿。
他抬起左手，握住了袖中的麻纸。
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