东宫，暖阁。
太子萧玦指尖捻着一枚温润的白玉棋子，久久未落。棋盘上黑白交错，局势微妙。他对面坐着的是他的舅舅，吏部侍郎王崇明，也是他在朝中最得力的臂助之一。
“殿下，”王崇明放下茶盏，声音低沉，“沈家那边，近日似乎不太平静。”
萧玦目光依旧落在棋盘上，语气听不出喜怒：“舅舅是指……贵妃赏赐之事？”
“不止于此。”王崇明微微倾身，“听闻沈家大小姐近来行事颇有章法，不仅弹压了下人，连沈承宗那个老狐狸，似乎也对这嫡女多了几分正视。反倒是那沈二小姐，病了这一场，名声上……略有些损伤。”
“哦？”萧玦终于抬起眼，眸色深沉，“轻柔性子柔善，易惹人怜惜，些许流言，无损根本。”
王崇明观察着太子的神色，谨慎道：“臣自然明白殿下对二小姐的心意。只是，沈芷薇毕竟是嫡女，其母族镇国公府虽不如往日鼎盛，在军中和清流中仍有余望。若她真个聪慧起来，未必不是一股助力。殿下是否……考虑稍加安抚？”
萧玦落下一子，发出清脆的响声，淡淡道：“孤待她，从未亏欠。正妃之位，已是予她最大的尊荣。至于她是否聪慧……”他嘴角勾起一抹几不可察的冷峭，“若她真聪明，就该知道，什么该争，什么不该争。安安分分做她的嫡女，未来母仪天下，才是她的本分。”
他需要的是一个能稳住镇国公府、又不会给他添乱的正妃，而不是一个心思活络、难以掌控的女人。沈芷薇近来的变化，在他眼中，更像是小女儿家争风吃醋、试图引起他注意的手段，上不得台面。
王崇明听懂了太子的言外之意，太子依旧属意沈轻柔，对沈芷薇不过是维持表面尊荣。他心下稍安，却又提醒道：“殿下，还有一事。冷宫那边……似乎有些不安分。”
萧玦执棋的手微微一顿：“萧烬？”
“是。前两日，看守他的一个老太监莫名伤了脚筋，虽无人敢明言，但底下人都传，是那位动的手。而且，近日送往栖梧苑的用度，也被人勒令恢复了最低限度的供应。”
“他倒是有几分狠劲。”萧玦语气淡漠，听不出丝毫兄弟之情，仿佛在评价一件无关紧要的物品，“不过是垂死挣扎罢了。让人看紧点，别让他死了，也别让他闹出太大动静，污了父皇的耳。”
一个废人，还能翻起什么浪花？他并未真正放在心上。
“臣明白。”王崇明点头，随即又道，“只是，沈大小姐前番举动，恰好与冷宫牵扯上关系，如今冷宫又有异动，虽是巧合，也不得不防。”
萧玦眉头微蹙。沈芷薇，萧烬……这两个本不该有交集的名字，因贵妃的赏赐和冷宫的异动，被微妙地联系在了一起。
是巧合，还是有人暗中布局？
他沉吟片刻，吩咐侍立一旁的周全：“去查查，沈大小姐近日除了宫中之事，还接触过什么人，做过什么事。事无巨细，报与孤知。”
“是。”周全领命，悄无声息地退下。
王崇明见状，知道太子心中已有计较，便不再多言，转而商议起朝中几件紧要之事。
暖阁内，君臣二人的低语与棋子的落子声交织。
萧玦面容平静，心中却已划过数道思量。沈芷薇……若你安分，孤许你一世尊荣。若你不知好歹，妄图借势生事，甚至与某些“不该接触”的人牵扯过深……
他指尖的棋子轻轻敲在棋盘边缘，发出笃的一声轻响。
那便莫怪孤，不留情面了。
他不需要不听话的棋子，无论这颗棋子，原本被赋予何等重要的位置。
窗外日影西斜，将他的身影拉得修长，投在光洁的金砖地上，尊贵，而孤独，带着一丝不容置疑的冷酷。
东宫的棋局，从来不止于眼前这一方棋盘。
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