佟菡淼趁夜色潜入皇宫，避开巡逻侍卫，直奔皇后宫中佛堂。佛堂内烛火昏暗，供奉的观音像前香烟缭绕，她轻步走至佛像后，激活“全局洞察”，系统提示【佛像底座暗格内藏有人，呼吸微弱，似被囚禁】。
她蹲下身，摸索着底座边缘，找到暗格开关，轻轻一按，底座缓缓打开——里面蜷缩着一个老妇人，头发花白，手脚被铁链锁住，嘴里塞着布条。老妇人见有人来，眼中满是惊恐，不断挣扎。
佟菡淼取下老妇人嘴里的布条，低声道：“老人家别怕，我是来救你的，你是不是知道佟氏被害的真相？”老妇人听到“佟氏”二字，眼泪瞬间落下，点头道：“我是……我是佟夫人当年的陪嫁嬷嬷，柳氏下毒那天，我亲眼看见了。”
嬷嬷断断续续说出真相：当年柳氏给佟夫人送汤药，她在门外听见两人争执，偷偷看去，正见柳氏往汤药里加东西。佟夫人察觉不对，将她藏进佛堂暗格，让她保管一份“证据”，可她刚藏好，就被柳氏的人抓住，后来不知怎的，竟被送到皇后宫中囚禁，一禁就是五年。
“证据呢？你保管的证据在哪？”佟菡淼追问。嬷嬷指了指自己的发髻：“在……在发髻里，是佟夫人写的血书，上面写着柳氏和世子的阴谋，还有皇后暗中包庇他们的事。”
佟菡淼小心取下嬷嬷发髻里的绢帕，展开一看，果然是母亲的字迹，上面不仅记录了下毒经过，还提到皇后为了报恩，默许世子利用后宫通道传递消息，甚至帮柳氏掩盖罪行。
就在此时，佛堂外传来脚步声，皇后带着侍卫走了进来，冷声道：“佟菡淼，你果然会找到这里，可惜太晚了。”侍卫们立刻围上来，佟菡淼将血书塞进怀里，扶起嬷嬷，抽出短刀戒备：“皇后勾结逆党，包庇凶手，就不怕陛下知道吗？”
“陛下不会知道的。”皇后冷笑，“今夜你和这嬷嬷都会死在这里，我会说你们是逆党余孽，潜入宫中行刺，到时候谁会信你们的话？”她说着挥手示意侍卫动手。
佟菡淼护着嬷嬷，与侍卫缠斗。嬷嬷虽年迈，却趁乱撞倒一名侍卫，为她争取时间。可侍卫越来越多，佟菡淼渐渐体力不支，手臂被划伤。就在危急时刻，佛堂外传来喊杀声，傅清雁带着禁军冲了进来：“皇后，陛下有旨，即刻将你拿下！”
皇后脸色骤变，不敢置信：“陛下怎么会知道？”佟菡淼喘着气，举起血书：“我早将你的罪证告诉陛下，今夜就是引你现身！”
禁军上前将皇后按住，皇后挣扎着嘶吼：“我只是为了报恩，我没错！”侍卫从她身上搜出与逆党往来的密信，还有那份边境官员调动名单。
佟菡淼扶着嬷嬷走出佛堂，夜色中，皇上派来的太监正在等候：“佟小姐，陛下命你即刻带嬷嬷和证据去御书房。”她点头应下，回头看向被押走的皇后，心中却无轻松——母亲的冤屈终于要彻底昭雪，可这场跨越两世的救赎，似乎还藏着最后一个未解的谜团，而这个谜团，或许与系统最初的出现有关。
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