顾长风的警告言犹在耳，鹰羽带来的危机感如同实质。沈知意深知，必须尽快破解“天枢纹”的秘密，才能在这迷雾重重的局势中，找到一丝主动权。她想到了一個或许能帮到她的人——致仕后隐居在城南旧书巷的前翰林院大学士，苏文渊。苏学士学识渊博，尤精于金石古文与西域杂学，且为人清正，与沈家并无瓜葛。
翌日，沈知意以“寻找古籍，参详古镜纹饰”为由，再次出门。这一次，她更加谨慎，确认无人跟踪后，才拐入那条满是墨香与陈旧纸张气味的旧书巷。
苏学士的居所是一处小小的院落，门庭冷清。开门的是个老仆，听闻沈知意来意，又见她递上的名帖（用的是原身父亲生前的一点薄面），便进去通传。片刻后，老仆引她入内。
苏文渊是一位清瘦矍铄的老者，须发皆白，目光却澄澈睿智。他坐在堆满书籍的书斋中，听完沈知意含糊的请求（只说是研究家传古镜上的奇特纹饰），并未多问，只是微微颔首：“既是故人之女，老夫便看看。将图样取来吧。”
沈知意压下心中激动，将精心临摹在宣纸上的“天枢纹”符号双手奉上。
苏文渊接过纸张，起初神色平静，但当他看清那几个符号时，浑浊的眼睛骤然迸发出锐利的光芒！他猛地坐直身体，将纸张凑到眼前，手指甚至有些微微颤抖。
“这……这是‘星轨秘文’！”他声音带着难以置信的激动，“早已失传！只在几卷残破的西域古卷中有零星提及！小姑娘，你……你从何处得来？！”
沈知意心中剧震，面上却维持着镇定：“是家传古镜上所刻，晚辈不明其意，特来请教。”她不敢透露令牌之事。
苏文渊深吸一口气，努力平复心绪，目光却依旧死死盯着图纸：“错不了……这绝非装饰纹样，而是一种极其古老的预言或启示文字！据残卷记载，与观测星象、推演天命有关！”
他指着其中一个形似漩涡、中心带点的符号：“此纹，意为‘枢’，乃核心、关键之意，亦指代北极星，象征不移与指引。”又指向另一个如波浪起伏的符号：“此纹意为‘流’，指运动、变化，亦暗合光之流转。”
他的手指移到第三个，也是最为复杂，如同几重圆环嵌套的符号上，面色变得无比凝重：“而这个……若老夫所识无误，意为‘蚀’！并非单纯指日月之蚀，更预示着某种……遮蔽、吞噬、乃至王朝更迭的巨大动荡与危机！”
星轨秘文？预言？王朝更迭？沈知意听得心惊肉跳！“枢”、“流”、“蚀”……组合起来，似乎在指向一个关于天下大势的、充满危机的预言！而这预言，竟刻在沈家祖传的“流光镜”上？！
“苏学士，这些符号组合起来，可有什么特定的含义或指向？”沈知意急切地问。
苏文渊眉头紧锁，反复看着图纸，缓缓摇头：“完整的含义，老夫亦无法尽解。这些符号的组合千变万化，如同星辰运行，不同的排列顺序便代表不同的天机。你镜上的这个组合……‘枢’与‘流’相连，或可解读为‘关键之光的流动’，但末尾缀以‘蚀’……不祥，大不祥啊！这似乎预示着一场针对‘关键之光’的吞噬或劫难……”
他抬起头，目光深邃地看着沈知意：“小姑娘，你这面镜子，恐怕牵扯极大。老夫劝你，此事莫要再深究，以免引火烧身。”
沈知意心事重重地离开了苏文渊的书斋。苏学士的话，如同重锤敲击在她心头。“星轨秘文”，“王朝更迭”，“关键之光的蚀灭”……这面“流光镜”和所谓的“镜使”身份，竟然关联着如此骇人的秘密！这已经完全超出了她最初只想安身立命的设想。
她低头快步走着，试图理清纷乱的思绪。就在她即将走出旧书巷，拐入主街时，眼角余光忽然瞥见巷口一个卖字画的摊子前，立着一个有几分眼熟的背影——瘦高，穿着普通的青布长衫。
是那个在胡商坊与她争夺令牌的神秘男子！
他怎么会在这里？！是巧合，还是……他一直跟踪她到了这里？
沈知意心中警铃大作，立刻停下脚步，闪身躲到一旁堆放杂物的角落，屏息观察。只见那男子并未购买任何字画，只是看似随意地站在那里，目光却不时扫向苏学士宅院的方向，似乎在等待什么。
他在监视苏学士？还是……在等她出来？
沈知意不敢冒险，决定从旧书巷的另一端绕路离开。她小心翼翼地在迷宫般的小巷中穿行，心跳如鼓。这男子的再次出现，让她意识到，对方对她以及“天枢纹”的兴趣，远比她想象的更执着，也更危险。
好不容易绕回沈府附近，已是傍晚。她刚松了口气，准备从后门回去，一个在附近玩耍的稚童却跑过来，塞给她一个小纸团，奶声奶气地说：“有个叔叔让我给你的。”
沈知意心中一惊，展开纸团，上面只有一行歪歪扭扭的字：
“子时，镜异否？”
没有署名，字迹也明显是伪装过的。但这短短五个字，却让沈知意遍体生寒！
对方不仅知道“流光镜”的异状，连具体时间（子时）都如此清楚！他看到了昨晚镜面的波动？他当时就在附近窥视？！
是那个神秘男子？还是“守镜人”？或者是……顾长风？
她感到自己仿佛一个透明人，一举一动都在别人的监视之下。这种无所遁形的感觉，让她脊背发凉。
回到偏院，她立刻紧闭房门，将身体靠在门板上，深深呼吸。夜色渐浓，距离子时尚有几个时辰。她看向工作台上那面已然修复大半、静默无声的“流光镜”，它古朴的镜身在此刻看来，却仿佛潜藏着噬人的深渊。
她该怎么办？今夜子时，镜面是否还会出现异象？那个传信的人，子时会出现吗？是敌是友？
就在这时，一阵极其轻微、却与昨夜叩窗声截然不同的、带着某种特定节奏的敲击声，再次从窗棂方向传来。
笃，笃笃笃，笃。
不是沙哑男声，不是鹰羽警示，也不是孩童传书。
这是第四种接触！
沈知意猛地转头，看向那扇仿佛连接着无数未知危险的窗户，声音因紧张而微微干涩：
“窗外……又是何人？”
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