清晨的薄雾还未散尽，青麟保护区的林间弥漫着湿润的草木气息。凌烬将最后一块烤肉递给脚边的青麟鹿幼崽，看着它小口吞咽的模样，指尖不自觉地蹭了蹭掌心——昨夜万象源镜与幼崽产生的共鸣还未消散，镜身残留的暖意像是某种无声的呼应，让他对今日的青麟泉勘察多了几分莫名的在意。
“该出发了。”雪清河的声音从帐篷外传来，他已换了一身便于行动的短打，月白色布料上绣着的暗纹在晨光下若隐若现，正是凌烬昨夜在万象源镜中看到的祭坛纹路。
凌烬起身将幼崽交给留守据点的白砚——按照计划，白砚今日负责照看幼崽和据点安全，胡列娜与邪月则提前半小时出发勘察周边。他摸了摸幼崽的头顶，轻声叮嘱：“乖乖待着，晚上回来给你带新鲜的浆果。”幼崽似懂非懂地蹭了蹭他的手心，湿漉漉的眼睛里满是依赖。
跟在雪清河身后踏入林间，凌烬刻意放慢脚步，目光落在前方那人的背影上。雪清河的步伐沉稳，每一步都精准避开地面的碎石与藤蔓，显然对森林环境极为熟悉，不像是养在深宫的太子。更让他在意的是，雪清河行走时，周身会散发出一丝极淡的金色魂力，这股魂力与万象源镜净化邪力时的白光气息相似，却又多了几分神圣感，像是某种顶级武魂的气息。
“在想什么？”雪清河突然停下脚步，转身看向他，眼中带着一丝浅笑，“从出发到现在，你已经看了我后背不下十次了。”
凌烬心头一慌，下意识移开目光，却又很快镇定下来：“只是觉得殿下对森林很熟悉，不像是常待在皇宫的人。”
雪清河闻言，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又被温和的笑意掩盖：“小时候跟着老师学过一些野外生存技巧，没想到现在倒派上了用场。”他没有多解释，转身继续前行，“青麟泉快到了，前面的林子密度会变大，注意脚下的藤蔓——有些带刺的藤蔓会分泌麻痹汁液。”
凌烬跟上他的脚步，目光扫过两侧的树木。果然如 Snow 清河所说，前方的藤蔓愈发密集，墨绿色的藤蔓上长着细小的尖刺，尖刺顶端泛着淡紫色的光泽，显然带着毒性。他暗自催动魂力，在掌心凝聚起一层薄薄的龙炎——炎狱龙枪的秩序龙炎能灼烧毒素，正好用来防备这些藤蔓。
走了约莫半个时辰，前方突然传来潺潺的水声，夹杂着几声微弱的魂兽呜咽。雪清河加快脚步，凌烬紧随其后，穿过最后一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——一处约莫半亩地的泉眼出现在林间，泉水清澈见底，泛着淡淡的蓝色光晕，正是青麟泉。
可此刻的青麟泉，却透着一股诡异的死寂。
原本应该围绕泉眼活动的青麟鹿群不见踪影，只有几只奄奄一息的幼鹿蜷缩在泉边，嘴角挂着黑色的涎水，显然是中了毒。泉水表面漂浮着一层墨绿色的油膜，油膜下的泉水正缓慢地冒着气泡，散发出一股刺鼻的腥味。
“是‘腐心草’的汁液。”雪清河蹲下身，指尖悬在泉水上方，金色魂力微微波动，将一滴泉水吸附到指尖，“这种草本身无毒，但与魂兽的魂力接触后，会转化成剧毒，专门破坏魂兽的内脏。”
凌烬走到泉边，看着蜷缩在地上的幼鹿，心中一阵刺痛。他想起守序之庭的族训——“魂兽乃魂力之源，取之有度，护之有责”，眼前这些被毒害的幼鹿，无疑是对这条族训最残忍的践踏。他下意识掏出万象源镜，注入魂力，镜身瞬间亮起柔和的白光，缓缓覆盖在一只幼鹿身上。
白光接触到幼鹿的瞬间，幼鹿痛苦的呜咽声渐渐减弱，嘴角的黑涎也慢慢消失。凌烬能清晰地感觉到，镜中的本源魂晶正在主动吸收幼鹿体内的毒素，转化为纯净的魂力反哺给幼鹿。
“你的镜子……能净化毒素？”雪清河的声音带着一丝惊讶，他看着白光下逐渐恢复活力的幼鹿，眼中的探究更深了几分。
“只能净化与邪力相关的毒素。”凌烬没有隐瞒，继续操控万象源镜净化其他幼鹿，“这种腐心草的汁液，应该是被人刻意投放在泉水中的——普通魂兽不会主动接触腐心草，更不会将它的汁液倒入泉眼。”
话音刚落，林间突然传来一阵细微的响动。雪清河瞬间站起身，金色魂力在掌心凝聚，低声道：“小心，有人。”
凌烬迅速收起万象源镜，炎狱龙枪瞬间出现在手中。他顺着雪清河的目光望去，只见泉眼另一侧的灌木丛中，几道绿色的身影正悄然移动，身上的衣物与草木颜色融为一体，若不仔细看，根本无法察觉。
“是‘绿影猎魂队’。”雪清河的声音冷了下来，“无序猎魂盟的下属队伍，专门负责用毒猎杀魂兽，手段极其残忍。”
话音未落，一道绿色的藤蔓突然从地下窜出，直刺凌烬的后背。凌烬反应极快，侧身避开，炎狱龙枪横扫，龙炎瞬间将藤蔓灼烧殆尽。可更多的藤蔓从四面八方涌来，缠绕向两人的四肢，泉水中的墨绿色油膜也开始剧烈翻滚，无数毒泡破裂，散发出更浓烈的腥味。
“想困住我们？”凌烬低喝一声，魂力涌入炎狱龙枪，第一魂技“龙炎突刺”发动，枪尖化作一道炽热的红光，瞬间刺穿前方的藤蔓群，在藤蔓中撕开一道缺口。
雪清河则身形一闪，金色魂力在周身形成一道屏障，将缠向他的藤蔓尽数弹开。他的动作轻盈却极具爆发力，每一次闪避都精准地避开藤蔓的攻击，同时金色魂力不时射出，将隐藏在灌木丛中的绿影猎魂队成员逼出身影。
“只有五个人，却能操控这么多藤蔓，应该是有武魂加持。”雪清河一边闪避，一边对凌烬喊道，“他们的武魂应该是‘毒藤’，核心在胸口的魂骨，毁掉魂骨就能破解他们的藤蔓操控！”
凌烬点头，目光扫过被逼出身影的猎魂队成员。果然，每个成员的胸口都戴着一块绿色的魂骨，魂骨正散发着微弱的魂力波动，操控着周围的藤蔓。他深吸一口气，将万象源镜悄然贴在炎狱龙枪的枪身上，镜光与龙炎融合，形成一道红白相间的光柱。
“龙炎破邪！”
凌烬将魂力催至极致，光柱瞬间射出，直刺最左侧的猎魂队成员。那人猝不及防，胸口的魂骨被光柱击中，瞬间碎裂。失去魂骨的支撑，他操控的藤蔓瞬间枯萎，瘫软在地上。
“解决一个！”雪清河见状，金色魂力骤然爆发，一道金色的光刃从掌心射出，直刺右侧的猎魂队成员。光刃速度极快，那人刚想闪避，就被光刃击中胸口，魂骨同样碎裂开来。
剩下的三名猎魂队成员见状，顿时慌了神。他们加大魂力输出，试图用更多的藤蔓困住两人，可失去两名成员的支撑，藤蔓的攻击明显减弱。凌烬抓住机会，炎狱龙枪再次横扫，龙炎化作一道火墙，将剩余的藤蔓尽数灼烧，同时万象源镜的镜光精准地映出另外三名成员的魂骨位置。
“左侧那人的魂骨在左胸，右侧两个在右胸！”凌烬迅速报出位置。
雪清河点头，金色光刃连续射出，精准地击中三人的魂骨。随着三声脆响，最后三名猎魂队成员的魂骨尽数碎裂，藤蔓彻底失去控制，枯萎成一堆黑色的残渣。
“想跑？”雪清河眼疾手快，金色魂力化作一道绳索，将试图逃窜的一名猎魂队成员捆了回来。
凌烬上前，炎狱龙枪的枪尖抵住那人的咽喉，冷声道：“谁让你们来投毒的？无序猎魂盟的老巢在哪里？”
那人脸色惨白，却咬着牙不肯开口。雪清河走到他身边，金色魂力微微波动，传入他的识海：“你体内的毒藤魂骨碎片还在释放毒素，不出半个时辰，你的内脏就会被毒素腐蚀。告诉我真相，我可以帮你净化毒素。”
那人眼中闪过一丝挣扎，最终还是抵不过死亡的恐惧，颤声说道：“是……是骨斗罗大人让我们来的！他说青麟泉是青麟鹿群的命脉，毁掉泉眼，就能逼出鹿群，方便我们猎杀……猎魂盟的老巢在落日森林深处的黑风谷……”
“黑风谷？”凌烬心中一动，那正是守序之庭覆灭前的栖息地范围。他还想追问更多关于守序之庭的事，却见那人突然浑身抽搐，口吐黑血，瞬间没了气息——显然是被猎魂盟种下了灭口的毒。
雪清河看着倒在地上的尸体，眉头紧锁：“骨斗罗故意让他们透露黑风谷的位置，恐怕是个陷阱。”
凌烬点头，目光落在泉眼上：“不管是不是陷阱，我们都必须去——黑风谷是守序之庭的旧址，他们在那里一定有更大的阴谋。”
这是凌烬第一次在雪清河面前主动提及“守序之庭”，他看着雪清河的眼睛，想从他脸上看到一丝反应。
雪清河沉默了片刻，突然说道：“守序之庭覆灭的事，我知道一些。”他蹲下身，指尖在泉边的泥土上画出一个图腾——正是守序之庭的族徽，“千年前，守序之庭是大陆上最古老的魂师组织，以‘守护魂兽、平衡魂力’为己任，后来因为理念与其他势力冲突，逐渐隐退，直到十年前突然覆灭。”
凌烬心中一震，他没想到雪清河竟然知道守序之庭的历史。他刚想开口询问，却见雪清河继续说道：“我爷爷曾经说过，守序之庭的覆灭，与本源魂晶有关。那是维持大陆魂力循环的核心，也是无序猎魂盟一直想要夺取的东西。”
“你爷爷……是谁？”凌烬下意识问道。
雪清河的眼神闪烁了一下，随即说道：“我爷爷是一名退休的魂师，曾经在武魂殿任职，知道一些古老的秘闻。”他没有直接说出千道流的身份，却也没有完全隐瞒。
凌烬没有追问，他知道雪清河有自己的秘密，就像自己隐瞒了本源魂晶在万象源镜中的事一样。他看着泉眼中逐渐消散的墨绿色油膜，说道：“我们先清理泉眼的毒素，再通知胡列娜他们过来——黑风谷的陷阱，需要我们一起应对。”
雪清河点头，与凌烬一起走到泉边。凌烬再次掏出万象源镜，注入魂力，镜身的白光覆盖整个泉眼。雪清河则催动金色魂力，配合万象源镜的白光，加速净化泉水里的毒素。两种光芒交织在一起，形成一道耀眼的光柱，笼罩着青麟泉。
在光芒的作用下，泉水中的墨绿色油膜迅速消散，刺鼻的腥味也渐渐消失。泉水重新变得清澈，泛着淡淡的蓝色光晕，甚至比之前更加纯净。蜷缩在泉边的幼鹿们纷纷站起身，小心翼翼地走到泉边，低头喝起泉水。
看着恢复生机的青麟泉，凌烬心中涌起一股暖流。他转头看向身边的雪清河，正好对上雪清河的目光。晨光下，雪清河的眼中闪烁着金色的光芒，与万象源镜的白光交相辉映，竟透着一股难以言喻的契合感。
“凌烬，”雪清河突然开口，声音很轻，“如果守序之庭的理念是对的，如果你需要人帮忙守护它，我愿意陪你。”
凌烬心中一震，看着雪清河真诚的眼神，他突然觉得，自己不再是那个背负着灭族之痛的孤狼。或许从相遇的那一刻起，眼前这个人，就注定会成为他生命中最重要的羁绊。
他郑重地点了点头，轻声道：“好。”
两个字，像是一道约定，在青麟泉边悄然定下。林间的风轻轻吹过，带着泉水的清香，也带着两人心中尚未说出口的情愫，飘向远方。
而在黑风谷的深处，骨斗罗正站在一座古老的祭坛前，祭坛中央，一枚黑色的晶体正散发着邪恶的光芒。他对着通讯魂导器冷笑道：“千道流的孙女，守序之庭的遗孤，都上钩了。等他们来到黑风谷，就是本源魂晶到手的时候！”
通讯魂导器另一端传来一个低沉的声音：“别大意，那小子的镜子和千仞雪的天使武魂，都不是好对付的。记住，我们的目标不仅是本源魂晶，还要毁掉守序之庭的所有传承。”
“放心吧，”骨斗罗阴笑一声，“我已经在黑风谷布下了‘骨魂大阵’，就算他们有天使武魂和那面破镜子，也别想活着出来！”
黑风谷的风，带着死亡的气息，吹向青麟泉的方向。凌烬和雪清河还不知道，一场针对他们的致命陷阱，正在悄然等待着他们。而守序之庭的秘密，本源魂晶的真相，也将在黑风谷的风暴中，逐渐揭开神秘的面纱。
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