青朝残梦：范府少年志（三）
初冬的龙城飘着碎雪，范宇揣着半块冷硬的窝头，缩在“德顺昌”当铺的门廊下避雪。
刚从流民村回来的他，棉袍下摆沾着泥雪，脸上还带着官差推搡时留下的红印。
方才送粮时，几个前几日还对他千恩万谢的流民，见官差来查，竟指着他喊“就是这小子煽动我们闹事”，若不是王伯提前报信，他怕是要被当场抓走。
“后生，跟我走。”一个低沉的声音忽然在头顶响起。
范宇抬头，撞进一双如寒星般锐利的眼睛，
来人身穿藏青色短褂，袖口磨得发亮，腰间别着柄锈迹斑斑的短刀，下颌线绷得紧实，周身透着股久经风霜的硬气，像极了禁书里写的“为理想奔走的行者”。
“你是谁？”范宇攥紧了藏在袖中的禁书，警惕地往后退了半步。
“罗本浩。”男人声音没什么起伏，目光却扫过他沾着泥点的棉袍、渗血的指节，最后落在他紧攥的袖口上，“你在找能真正做事的地方，我知道。”
范宇心头一震，这些日子，他找过望湖楼的书友，寻过书院的先生，可要么中途退缩，要么怕惹祸上身，从未有人像罗本浩这样，一眼看穿他的心思。
他犹豫了片刻，终究还是跟上了罗本浩的脚步，踩着积雪，拐进了一条更幽深的巷弄。
巷尾是间破败的染坊，木门上的红漆早已剥落，推开时发出“吱呀”的哀鸣。
院内的染缸积着薄雪，却隐约能闻到残留的靛蓝气息。
罗本浩推开正屋的门，一股暖意夹杂着墨香扑面而来。
屋内燃着一盆炭火，墙上挂着幅褪色的《山河图》，几个穿着粗布衣裳的人围坐在桌旁，正低头看着一张泛黄的纸。
“范宇，青朝承统四年生人，范府嫡子，因不满官场腐败，四处奔走求变，两次被官差追捕，三次遭流民反咬。”罗本浩走到桌旁，拿起桌上的纸，声音掷地有声，“这是你的底细，我们查了半月。”
范宇愣在原地，刚要开口，就见一个扎着双丫髻的小姑娘从里屋跑出来，约莫七八岁的年纪，穿着件洗得发白的蓝布袄，手里捧着个烤红薯，仰着小脸冲罗本浩喊：“爹，红薯熟啦！”
这是罗本浩的女儿，小名阿萝。小姑娘不怕生，见了范宇，也不躲，反而把手里的红薯递过来：“大哥哥，你吃吗？甜得很。”
她的眼睛像浸了蜜的葡萄，亮闪闪的，与这压抑的染坊格格不入。
范宇接过红薯，指尖传来温热的触感，心里那点因“被调查”而起的警惕，竟渐渐散了。
他咬了口红薯，甜香在舌尖散开，也驱散了连日来的寒凉。
“我们叫‘启民社’，”罗本浩坐在炭火旁，缓缓开口，“不攀附世家，不投靠官府，只做一件事。
把‘平等’‘民主’的道理，讲给天下百姓听，让他们知道，这世道不该是官官相护、民不聊生的样子。”
桌上的人也纷纷开口，有曾在官府当差、因看不惯贪腐辞官的文书，有在乡下教过书、因给流民讲学被通缉的先生，还有曾是铁匠、因拒绝给太守打造私器被砸了铺子的匠人。
他们的故事，都带着这世道的伤痕，却也都藏着不熄的火苗。
范宇看着他们，握着红薯的手微微收紧——这就是他一直在找的地方，一群和他一样，明知前路艰险，却仍愿为理想奔走的人。
他放下红薯，郑重地躬身：“范宇，愿入‘启民社’，为启民之事，尽绵薄之力。”
罗本浩看着他，眼底终于露出一丝笑意，拍了拍他的肩膀：“好小子，以后跟着我，我教你怎么把道理讲给百姓听，怎么在官差的眼皮子底下做事——但你要记住，这条路，比你之前走的，难上百倍。”
往后的日子，范宇便跟着罗本浩在龙城的街巷里奔走。
罗本浩教他，给流民讲“平等”，不能只说大道理，要先帮他们修补漏风的屋顶，给他们递上热粥；给商铺的掌柜讲“民主”，要先帮他们应对官差的勒索，护住他们的生计。
范宇学得快，不多时，就能独当一面。他会在城隍庙的戏台上演讲，用百姓听得懂的大白话，讲官差如何克扣赈灾粮，讲世家如何垄断土地。
他会在深夜里写传单，用炭笔在糙纸上写下“百姓不是官老爷的奴才”，再悄悄贴满龙城的大街小巷。
阿萝总跟着他们，像个小尾巴。范宇去流民村送粮，她就帮着分馒头。
范宇在戏台上演讲，她就拿着小篮子，给听得认真的老人递茶水。小姑娘嘴甜，一口一个“范哥哥”，总能让紧绷的气氛缓和下来。
有一次，范宇为了掩护同伴撤退，被官差堵在巷子里，是阿萝抱着官差的腿大哭，引来了巡逻的士兵，才给了他脱身的机会。
日子久了，范宇看着阿萝明亮的眼睛，看着她为了帮流民，把自己的棉袄送给冻得发抖的小乞丐，心里渐渐生出了不一样的情愫。
那情愫像炭火旁的藤蔓，悄悄滋长，在他看到阿萝因担心他而红了眼眶时，在他接过阿萝递来的热汤时，愈发清晰。
他开始下意识地护着阿萝，不让她去危险的地方，会把自己的干粮省下来，留给她当零食，会在夜里给她讲禁书里的故事，讲未来那个“人人平等”的世界。
可这份温暖，总被现实的冰冷打碎。
“启民社”的努力渐渐有了成效，越来越多的百姓开始觉醒，有人主动加入他们，有人悄悄给他们送粮食、送药品。
可也有人，一边受着他们的恩惠，一边在背后捅刀子。
有一次，范宇和罗本浩带着粮食，去城郊的张村——上个月，张村遭了水灾，官府不仅没发赈灾粮，还逼着村民交“水税”，是“启民社”凑了钱，给他们买了粮种，帮他们重建了房屋。
可这次去，刚到村口，就被一群村民围了起来。
“就是他们！”一个满脸横肉的汉子指着范宇，对着赶来的官差喊，“他们煽动我们抗税，还说要反了青朝！”
范宇愣住了。那汉子是张村的村长，前几日还拉着他的手，哭着说“范少爷是我们的救命恩人”，可此刻，却满眼凶狠，像是要把他生吞了。
“为什么？”范宇往前走了一步，声音发颤，“我们给你们送粮，帮你们盖房，你们为什么要这么做？”
村长别过脸，不敢看他，嘴里却硬声道：“官老爷说了，只要抓了你们，就免了我们村的‘水税’，还会给我们发赈灾粮……我们也是没办法。”
官差一拥而上，范宇和罗本浩虽奋力抵抗，却还是寡不敌众。
眼看范宇就要被官差按在地上，阿萝突然冲了过来，抱着范宇的胳膊大哭：“不许你们抓范哥哥！你们都是坏人！”
村长看着阿萝，眼里闪过一丝愧疚，却还是狠下心，对官差说：“把这小丫头也带走，说不定能逼他们招供！”
就在这时，王伯带着几个“启民社”的同伴赶了过来，手里拿着木棍，对着官差大喊：“放开他们！”一场混战就此展开，范宇趁机拉起阿萝，跟着罗本浩往外跑。
跑离张村时，范宇回头望了一眼——村长站在村口，看着他们的背影，双手紧紧攥着，却终究没有追上来。
雪又开始下了，落在范宇的脸上，冰凉刺骨，比官差的拳头更让他难受。
“别难过。”罗本浩拍了拍他的肩膀，声音里带着一丝疲惫，却依旧坚定，“这世道，太多人被苦难磨平了骨气，为了活下去，他们只能选择背叛。但我们不能怪他们，我们要做的，就是让更多人明白，只有推翻这腐败的世道，他们才能真正活下去，不用再靠背叛来换取苟且。”
阿萝拉着范宇的手，小手暖暖的，她仰着小脸，认真地说：“范哥哥，我相信你，也相信爹，我们一定能成功的。”
范宇看着阿萝明亮的眼睛，看着罗本浩坚毅的侧脸，心里的委屈渐渐散去。
他握紧了阿萝的手，又握紧了藏在袖中的短刀。
这把刀是罗本浩送他的，说“用来防身，更用来守住心里的信念”。他知道，前路依旧艰难，还会有更多的背叛，更多的追捕，可只要有罗本浩在，有阿萝在，有“启民社”的同伴在，他就不会放弃。
那天晚上，他们在破庙里过夜。阿萝靠在范宇身边，很快就睡着了，小脸上还带着泪痕。
范宇看着她，轻轻为她掖了掖衣角，又看向坐在炭火旁的罗本浩。罗本浩正在磨那柄锈迹斑斑的短刀，火光映在他脸上，忽明忽暗。
“罗本兄，”范宇轻声开口，“我们真的能成功吗？”
罗本浩停下磨刀的动作，看向窗外的雪，声音低沉却有力：“我不知道会不会成功，但我知道，只要我们还在走，还在讲，还在做，就总有一天，会有人接过我们的刀，接过我们的信念，把这黑暗的世道，劈开一道光。”
范宇看着罗本浩，又低头看着熟睡的阿萝，心里忽然充满了力量。
他知道，自己选择的这条路，没有回头的可能，可他不后悔。他会跟着罗本浩，把“启民社”的火种，播撒到龙城的每一个角落，播撒到青朝的每一寸土地。
他会守护好阿萝，守护好这份在苦难中滋生的情愫，更会守护好心里那个“人人平等”的理想。
哪怕要面对更多的背叛，更多的艰险，哪怕要付出生命的代价，他也绝不退缩。
雪还在下，可破庙里的炭火，却烧得愈发旺盛，映得两人的身影，在墙上拉得很长，像两道永不弯折的脊梁。
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