危机

他站在机枢阁的窗前，看着山庄外隐约可见的、一些探头探脑的陌生身影，眼神深邃。这一手，确实狠辣。不仅将他逼到明处，更将天机堂置于炉火之上。对方这是要逼他们自乱阵脚，或者，逼他李莲花主动现身，离开天机堂这个暂时的庇护所。

“我们不能坐以待毙！”方多病急切道，“必须想办法澄清！”

“澄清？”李莲花转过身，脸上带着一丝淡淡的嘲讽，“如何澄清？告诉天下人我没死，只是不想当李相夷了，所以改名叫李莲花？还是告诉他们，你没杀笛飞声，是别人杀的？谁会信？江湖，有时候并不需要真相，只需要一个大多数人愿意相信的故事。”

他走到何晓惠面前，正色道：“何堂主，当务之急，是稳住山庄内部，加强防御。对外，可宣称闭庄谢客，暂不回应任何质询。对方散布谣言，意在施压，我们若自乱阵脚，便正中下怀。”

何晓惠深吸一口气，强迫自己冷静下来：“李先生所言极是。我立刻下令，启动最高警戒，所有弟子无令不得外出，所有产业暂时收缩，以防不测。”她看向李莲花，眼中带着担忧，“只是……如此一来，委屈李先生了。”

李莲花笑了笑：“我本就是已死之人，何来委屈。倒是山庄，怕是要因我而受累了。”

“李先生这是哪里话！”何晓惠断然道，“你于小宝有救命授业之恩，于我天机堂亦是恩人。如今奸人作祟，我们自当共同面对！”

接下来的几日，天机山庄如同一个绷紧的堡垒，对外界的一切喧嚣充耳不闻。山庄外围，窥探的人越来越多，甚至出现了一些小规模的挑衅，都被山庄护卫强硬地挡了回去。

江湖上的舆论在对方的推波助澜下，愈发对天机堂不利。要求“交出祸首”、“清理门户”的声音一浪高过一浪。

就在这山雨欲来的压抑气氛中，派往云梦泽的探子带回了第一个消息——云梦泽水域近期确有异常，夜间常有不明船只活动，行踪诡秘，且那片区域有几个渔村被不明势力控制，外人难以靠近。

几乎同时，一封没有署名的密信，再次悄无声息地出现在了何晓惠的书房中。信上只有四个字：

“蛟龙湾，速查。”

字迹与上次一般无二。

李莲花看着那四个字，眼神微动。笛飞声也盯上了那里？看来，蛟龙湾的嫌疑，越来越大了。

然而，还没等他们做出下一步部署，一个更坏的消息如同惊雷般传来——

一支由多个江湖门派组成的“问罪”队伍，已浩浩荡荡抵达天机山庄所在的山脚下，要求面见何堂主，“商讨”李相夷与方多病之事！为首者，竟是昔日与四顾门颇有龃龉的青炎帮帮主，以及几个素来与天机堂不太对付的世家代表。

对方，终于不再满足于隔空喊话，而是要兵临城下了。

危机，已迫在眉睫。