树影族的哀嚎在雨林中回荡。
卷尾猴们引以为傲的敏捷在暗影生物面前不堪一击——蚀魂蛾群遮断了阳光，让依赖视觉的猴子们陷入混乱；石巨人的重拳砸碎了他们的图腾柱，那些镶嵌着幻形灵甲壳的长矛在暗影能量中寸寸碎裂；卡珊德拉化作的毒雾渗透进洞穴，将躲藏的老弱一网打尽，他们惊恐的情绪像甜美的花蜜，引得幻形灵们发出满足的嘶鸣。
邪茧悬浮在祭坛上空，冷漠地注视着这场单方面的碾压。阿加莎率领着维瑞迪亚的幻形灵冲在最前，四对翅膜卷起的磷绿色风暴撕碎了树影族的防线，她眉心的黑誓印记闪烁着幽光，将吸收到的恐惧情绪转化为更狂暴的力量，那些被她触碰到的卷尾猴，躯体正以肉眼可见的速度干瘪，最终化作滋养藤蔓的养料。
“女王，树影族族长躲进了万藤母树。”影蛰的声音从阴影中传来，他的爪尖还滴着树汁，“那老家伙抱着一颗琥珀色的晶石，周围的藤蔓变得异常活跃，我的暗卫靠近就会被缠住。”
邪茧的目光转向雨林深处。那里矗立着一株远超其他树木的巨树，树干粗壮得需要十只石巨人合抱，树冠如同一把撑开的巨伞，覆盖了近千平方米的区域，无数气生根从枝桠间垂落，如同大地的胡须，在雨中微微摆动——这就是维瑞迪亚的生命之源，万藤母树。
而在母树最粗壮的树干中央，隐约能看到一点琥珀色的光晕在闪烁，那光晕如同心脏般规律跳动，每一次搏动，都有翠绿色的能量顺着根系流淌向四周，让被战火波及的植被以惊人的速度愈合。
“生命之核。”邪茧的复眼中闪过一丝了然。传承记忆中提到过这种蕴含生命本源的晶石，它们是大地魔法的凝结，既能滋养万物，也能成为最坚固的屏障。
“让开。”邪茧对正在清理残敌的阿加莎说道。
阿加莎立刻停下动作，四对翅膜微微收敛。她能感觉到万藤母树散发的生命力与自己的暗影能量格格不入，那些垂落的气生根在靠近她时，甚至会泛起灼烧般的白烟。
邪茧独自朝着万藤母树飞去。越靠近母树，空气中的生命能量就越浓郁，这些能量带着温和却坚韧的意志，不断冲刷着她的暗影光环，试图将其净化。
“外来者！停下你的脚步！”一个苍老的声音从树芯中传来，伴随着琥珀色光晕的剧烈闪烁，“生命之核是丛林之灵的化身，你若敢亵渎，必将被万藤母树的怨念吞噬！”
邪茧没有理会。她伸出前蹄，九道暗影光环骤然爆发，与母树的生命能量碰撞在一起。黑色与翠绿色的光芒在树干表面炸开，气生根疯狂舞动，如同无数条愤怒的巨蟒，朝着邪茧缠来，尖端泛着能腐蚀暗影的莹绿色汁液。
“就凭这些？”邪茧冷笑一声，暗影光环突然收缩，化作一柄漆黑的长矛，矛尖凝聚着最精纯的原生暗影。她猛地掷出长矛，精准地刺穿了最粗壮的几根气生根。
嗤——
气生根被暗影长矛洞穿的地方迅速枯萎，翠绿色的汁液化作黑烟消散。万藤母树发出一声痛苦的震颤，树干表面裂开蛛网般的缝隙，那些垂落的根系暂时停下了攻击，仿佛在积蓄力量。
树芯中的琥珀色光晕黯淡了几分，树影族族长的声音带着难以置信的惊骇：“你……你竟然能伤害母树！你到底是什么怪物？”
“我是将你们从‘丛林之灵’谎言中唤醒的存在。”邪茧的身影落在母树树干上，暗影能量顺着她的蹄尖渗入树体，“这颗晶石不过是大地魔法的凝结，哪来的什么灵智？你们世代守护的，不过是一颗会发光的石头。”
她的指尖划过树干的裂缝，能清晰感觉到生命之核的能量流动——那确实是纯粹的生命力，没有任何意识，所谓的“怨念反噬”，不过是能量失衡后的自然报复。
“胡说！”族长愤怒地咆哮，“母树孕育了维瑞迪亚的一切！你毁了它，整片丛林都会枯萎！你会被永远困在这里，成为新的树芯！”
“枯萎？”邪茧的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那又如何？”
她突然调动起体内的原生暗影，九道光环再次冲天而起，这一次，光环没有攻击，而是化作一张巨大的网，将万藤母树整个笼罩。暗影能量如同最细密的针，顺着树干的每一道纹路、每一个毛孔，渗透进母树的内部，朝着树芯中的生命之核蔓延。
“你在做什么？！”族长惊恐地尖叫。
“做一件你们永远不敢做的事。”邪茧的声音带着不容置疑的威严，“掌控生命，而不是被生命掌控。”
原生暗影与生命之核的能量开始碰撞、交融。这是一场黑暗与光明的博弈——暗影试图吞噬、转化生命力，而生命力则拼命抵抗、净化暗影。万藤母树剧烈地颤抖起来，树冠上的叶子大量枯萎、飘落，又在翠绿色能量的作用下重新生长，如此反复，仿佛在经历一场生与死的轮回。
树影族族长看着琥珀色的晶石上开始蔓延出黑色的纹路，心疼得几乎晕厥。他试图调动体内的魔法果实能量去阻止，却发现自己与母树的联系正在被暗影切断，那些曾经温顺的气生根此刻变得狂躁，甚至开始攻击靠近的卷尾猴。
“丛林之灵会惩罚你的！你会被怨念缠住，永世不得超生！”族长绝望地嘶吼。
邪茧没有理会。她能清晰地感觉到，生命之核的能量正在被原生暗影一点点“驯服”——那些狂暴的生命力在黑暗中变得温顺，翠绿色的光晕中开始掺杂幽蓝的光点，原本只能滋养植物的能量，此刻竟能随着她的意志，凝聚成带着尖刺的藤蔓，或者化作腐蚀力极强的汁液。
这才是真正的力量——既能创造，也能毁灭。
不知过了多久，万藤母树的颤抖终于平息。树冠上的叶子不再枯萎，而是呈现出一种诡异的墨绿，叶脉中流淌着黑绿色的能量；那些垂落的气生根如同被驯化的巨蟒，安静地悬浮在半空，等待着邪茧的命令。
树芯中的生命之核，已经彻底变成了黑绿交织的颜色，内部的光晕跳动得更加有力，却带着一股被暗影浸染的冰冷。
邪茧伸出手，那颗直径半米的晶石缓缓从树芯中飞出，悬浮在她的掌心。接触到晶石的瞬间，无数关于维瑞迪亚丛林的信息涌入她的脑海——哪里有毒瘴沼泽，哪里有隐藏的矿藏，哪里有未被发现的幻形灵分支……甚至包括万藤母树根系延伸的极限。
“这才是‘丛林之灵’的真相。”邪茧握紧生命之核，感受着其中蕴含的庞大力量，“不是虚无缥缈的神灵，而是能被掌控的本源。”
她转身看向树影族族长躲藏的树洞，眼中的烬火闪烁着寒光：“现在，告诉我，维瑞迪亚还有多少像你们这样，抱着‘神灵’幻想的蠢货？”
族长蜷缩在树洞里，看着那颗被邪茧握在手中的生命之核，眼中充满了绝望与恐惧。他知道，维瑞迪亚的天，彻底变了。
远处的阿加莎与三位女儿看着这一幕，心中震撼无以复加。她们世代生活在万藤母树的阴影下，深知生命之核的神圣与危险，却从未想过有人能如此轻易地将其掌控——这位黑誓之母的力量，已经超出了她们的理解。
“母亲……”伊莎贝拉的声音带着一丝颤抖，“她会不会……”
“闭嘴。”阿加莎打断了她，复眼中闪过一丝复杂，“从我们臣服的那一刻起，命运就已经和她绑在了一起。”
邪茧没有在意她们的心思。她握着生命之核，九道暗影光环与晶石的能量产生共鸣，整个维瑞迪亚丛林的植被都在她的意志下微微颤抖——那些曾经攻击幻形灵的毒藤，此刻温顺得像宠物；那些隐藏在腐殖层下的种子，开始疯狂发芽、生长，朝着她指定的方向蔓延。
“从今天起，万藤母树归我所有。”邪茧的声音传遍雨林，“树影族沦为奴隶，负责培育魔法果实；丝织部落交出所有蛛网地图，否则，我不介意让万藤母树的根须，将你们的巢穴彻底绞碎。”
她的目光扫过阿加莎：“维瑞迪亚的幻形灵，随我清理残余的抵抗势力。三天后，我们出发，去寻找下一个‘家人’。”
阿加莎躬身领命，四对翅膜上的磷绿色轨迹因兴奋而闪烁——她能感觉到，随着邪茧掌控生命之核，自己体内的黑誓印记也变得更加活跃，原生暗影与丛林能量的融合，让她的力量正在飞速提升。
卡珊德拉化作一道暗影，消失在雨林深处，她要去确认丝织部落的动向；伊莎贝拉则开始编织新的蛛网，这一次，她的蛛丝中融入了黑绿色的生命能量，坚韧程度远超以往；莉莉丝骑着巨型螳螂，哼着诡异的歌谣，她的噬心蚊群正在毒瘴沼泽集结，准备“提炼”那些不服从的变异生物的情绪。
邪茧独自站在万藤母树的顶端，手中的生命之核散发着黑绿色的光芒。她能感觉到，有无数双眼睛正在暗中注视着她——那是维瑞迪亚丛林潜藏的古老存在，它们被生命之核的异动惊醒，对这位新的掌控者充满了警惕。
“想试试我的力量？”邪茧抬头望向雨林最深处，那里的瘴气浓郁得化不开，隐约能看到一双巨大的金色竖瞳，“随时欢迎。”
她握紧生命之核，黑绿色的能量顺着万藤母树的根系蔓延，在雨林的地面上勾勒出一个巨大的幻形灵族徽。这既是宣告，也是警告。
而在生命之核的内部，一丝极其微弱的、带着怨恨的意识正在悄然滋生——那是万藤母树被暗影浸染后残留的本能，它像一颗种子，等待着反噬的时机。
邪茧对此并非一无所知。她能感觉到那丝怨念的存在，却毫不在意。
“怨恨？”她低声自语，嘴角勾起一抹桀骜的弧度，“那就让它怨恨吧。恐惧与怨恨，本就是最强的动力。”
三天后，当维瑞迪亚的雨季暂时停歇，一道黑色的洪流从雨林中涌出，朝着下一块大陆的方向前进。洪流的最前方，邪茧的身影被九道暗影光环与黑绿色的生命能量环绕，手中的生命之核如同跳动的心脏，为这支军队注入着源源不断的力量。
吞并之路，才刚刚开始。
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