“林默！帮我顶住这里！”陈雪尖叫着，几乎是不顾一切地扑向那处符号下方的管壁接口。那里有一圈明显的、比周围颜色略深的圆形焊缝，看起来像是后期修补的痕迹。“这不是焊缝！这是……这是手动超驰控制的泄压安全阀！最老式的那种机械结构！”
她想起曾经在郑雄书房一份被列为“已淘汰设计方案”的图纸上，见过类似的结构标注——为了防止主泄压阀失效导致核心熔毁，在一些极端靠近能量源的关键冷却回路旁，会设置这种纯机械的、需要巨大力量才能扳动的最终安全阀，一旦启动，会直接将过载的能量和冷却介质排向一个隔离的、加固过的废弃应急通道！
那根本不是通道，那是一个被设计用来承受极端压力的释放井！但此刻，那是他们唯一的生路！
管道内的温度已经高得难以忍受，蒸汽弥漫，能见度迅速下降。金属壁变得滚烫，发出不祥的呻吟声。
“需要……需要杠杆！巨大的力量！”陈雪徒劳地试图用手去扳动那看似焊死的阀盘，但高温和她的力气根本无济于事！
林默没有丝毫犹豫。他低吼一声，用身体死死抵住陈雪前方的管壁，将自己那把材质特殊的匕首猛地插进阀盘边缘一道几乎看不见的缝隙中！匕首的金属发出不堪重负的嘎吱声，但竟然真的卡住了！
“一起！”林默嘶声道，将自己身体的重量和剩余的全部力气都压了上去！陈雪也立刻扑上，双手死死抓住匕首柄，用尽全身力气向下压！
“嘎吱——吱呀——！”
令人牙酸的金属扭曲声响起，那阀盘竟然真的极其缓慢地开始转动！每一分移动都伴随着刺耳的摩擦和迸射的火星！
与此同时，管道内的压力和温度已经达到了极限！尖锐的啸叫声几乎要刺破耳膜，白色的高温蒸汽疯狂地从四面八方喷涌而出，几乎要将他们吞噬！
“啊——！”陈雪发出不知道是痛苦还是决绝的尖叫，将最后一丝力量也压了上去！
“咔嚓！！”
阀盘终于被扳动了最后一格！
一声仿佛洪荒巨兽咆哮般的巨响猛地爆发！陈雪脚下的管壁猛地向下打开！一个仅容一人通过的、散发着极致寒气的黑暗洞口赫然出现！
恐怖的高温高压蒸汽和尚未完全排空的冷却液混合着，如同决堤的洪水般，瞬间向他们汹涌扑来！巨大的吸力从脚下的洞口传来！
“跳！”林默在震耳欲聋的轰鸣声中嘶吼，用尽最后力气将陈雪推向那个洞口！
陈雪甚至来不及思考，身体已经本能地向下坠去！彻骨的寒意瞬间包裹了她，巨大的冲击力砸得她头晕眼花，冰冷的、带着强烈化学药味的液体涌入口鼻！
她拼命挣扎着浮出“水面”——如果那能被称为水面的话。这里是一个垂直的、极其狭窄的圆柱形空间，四周是冰冷粗糙的强化混凝土壁，脚下是翻涌的、冒着泡的、冰火两重天的诡异液体混合物。头顶上方，那个洞口正在喷涌着可怕的蒸汽和残余液体，但那致命的闸门正在缓缓闭合，将上面的地狱景象逐渐隔绝。
林默呢？！
陈雪的心脏几乎停止跳动，疯狂地在混乱的水面搜寻。
“噗哈！”
旁边不远处，林默猛地从水下钻了出来，剧烈地咳嗽着，脸色白得吓人，显然刚才的冲击和坠落让他本就虚弱的身体雪上加霜。他艰难地划水，靠向陈雪。
劫后余生的巨大庆幸和虚脱感瞬间击垮了陈雪。她抓住林默的手臂，牙齿因冰冷和恐惧而咯咯作响，眼泪混合着脸上的污水不断流下。
短暂的、死里逃生的沉默。只有液体翻涌和远处沉闷的轰鸣声。
然而，还没等他们喘过气，一阵新的、截然不同的震动从脚下深处传来！这一次，不再是机械的轰鸣，而更像是……某种庞大生物苏醒般的低沉搏动！伴随着这种搏动，一种奇异的、仿佛能直接侵入脑髓的嗡鸣声开始回荡，比之前任何一次都要清晰、都要接近！
林默的身体猛地一僵，痛苦地捂住了头部，发出压抑的呻吟。这一次，那嗡鸣声中似乎还夹杂着一些极其模糊、却充满了痛苦和绝望的“杂音”，像是无数人在极远处哀嚎。
陈雪也感到一阵强烈的恶心和眩晕，她强迫自己集中精神，目光扫过这个应急井的井壁。
井壁上方，靠近顶部的地方，有一排锈蚀的、看起来早已废弃的简易爬梯，通向高处一个被厚重金属盖板封闭的出口。而井壁下方，靠近水面的地方，她看到了一个被暴力破坏的、黑黢黢的管道口，边缘还残留着非正常切割的痕迹和一点熟悉的亮蓝色油污！
有人从这里进去过！或者说……逃出来过？！
就在她注意到那个破损管道口的瞬间，林默猛地抬起头，看向那个方向，涣散的眼神中闪过一丝极度的惊悸和……某种被强化的共鸣！
“……下面……有‘钥匙’……不止一个……很痛苦……非常痛苦……”他断断续续地说着，身体因共感到的痛苦而颤抖，“……熔炉……在……‘消化’他们……”
消化？！陈雪的心沉入了冰窖。难道那些被吞噬的记忆和意识，并非简单地消失，而是在这恐怖的熔炉深处经历着某种……持续的、可怕的折磨？
而那凶手留下的痕迹，指向这个更深的、散发着不祥气息的入口，又意味着什么？
头顶上方，来自冷却管道的可怕宣泄声渐渐平息，但那沉重的闸门已然紧闭，断绝了退路。脚下深处，那诡异的生物性搏动和痛苦的嗡鸣却越来越清晰，仿佛在呼唤，或者说……在拖拽着他们。
唯一的路径，似乎只有那个被破坏的、向下延伸的管道口。
那不再是冰冷的机械，那感觉更像是……通往某个活体巨兽的心脏或消化道的入口。
陈雪感到一种源自灵魂深处的战栗。她看向林默，他正努力抵抗着那强烈的共鸣，眼神却异常坚定。
没有言语，两人艰难地划水，靠近那个散发着不祥气息的洞口。
陈雪率先钻了进去，里面是向下的、更加陡峭湿滑的金属斜坡，散发着浓重的铁锈和某种……难以形容的、类似于陈旧血液和电焦蛋白质混合的怪味。
她回头，向林默伸出手。
林默抓住她的手，两人的手指冰冷且都在微微颤抖，却握得异常用力。
就在林默即将完全进入管道的那一刻，他的动作猛地顿住了。他的目光死死盯着管道内壁某处——那里，有一片喷洒状、已经变成暗褐色的陈旧血迹，而在那血迹旁边，有人用某种尖锐物，深深地刻下了一个歪歪扭扭的、却让人头皮发麻的符号：
一个被简单线条勾勒出的、正在融化的钟表图案。
林默的瞳孔骤然收缩，呼吸猛地一窒。一些更加混乱、更加痛苦的记忆碎片仿佛被这个符号强行撬开，疯狂地冲击着他的意识！
“……时间……没有时间了……”他无意识地喃喃自语，眼神中充满了巨大的恐惧和一种濒临崩溃的混乱，“……它……它要醒了……真正的‘熔炉’……”
陈雪的心一下子提到了嗓子眼。她紧紧握住林默的手：“林默！看着我！什么要醒了？！”
林默猛地回过神，但眼底那深刻的恐惧并未散去。他反手死死抓住陈雪的手腕，力道大得惊人。
“不能下去……”他声音嘶哑，带着一种近乎绝望的急切，“下面……不是尽头……是……是‘胃袋’……一旦进去……就真的……再也回不来了……”
然而，仿佛是为了印证他的话，他们身后的应急井内，那个厚重的金属盖板处，突然传来了沉重的、有规律的敲击声！像是有人在用什么重物，一下一下，极其耐心地……试图砸开它！
追兵！他们找到了这里！
前是未知的、散发着极致恐怖的精神污染和生理性厌恶的“胃袋”，后是即将被破开的、毫无疑问的死路。
绝望再次扼住了喉咙。
陈雪看着林默眼中那罕见的、几乎要将他压垮的恐惧，又看向脚下那深不见底、散发着不祥搏动的黑暗管道。
她的目光最终落在那片暗褐色的血迹和那个融化的钟表符号上。
时间……没有时间了……
就在这时，脚下那生物性搏动般的嗡鸣声，陡然增强了一个量级！仿佛某个沉睡了无数岁月的可怕存在，终于……缓缓睁开了眼睛。
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