【冰窟深处·博弈】
穿越死寂的古代森林，永恒冰窟的入口终于出现在眼前。那是一个巨大的、向下倾斜的冰洞，寒气如同实质般涌出，冰壁上泛着幽蓝色的微光。仅仅是站在入口处，就能感受到其中传来的两股截然不同却又诡异交织的力量——一股是日渐衰微却依旧纯净的圣光，另一股则是深沉如海、蠢蠢欲动的黑暗。
“圣光之石就在下面，但它的光芒……很微弱。”莉莉安感应着洞内传来的能量，脸上写满了担忧。
亚伯特的表情前所未有的凝重：“黑暗的力量比预想的更强大。所有人，做好准备，这可能是最后一程。”他率先踏入了冰窟，圣光在剑刃上燃烧，驱散着靠近的寒气与阴影。
伊卡洛米尔跟在队伍中间，一进入冰窟，他体内的魅魔之力就剧烈地躁动起来。这里的光明与黑暗能量都达到了一个极致，并且相互纠缠、侵蚀，形成了一种极不稳定的平衡。他脖颈上的护身符持续散发着温热，似乎在抵抗着外界能量的侵入，也让他更加不适。
冰窟内部通道错综复杂，遍布着晶莹剔透的冰柱和深不见底的裂隙。空气中回荡着滴水声和某种低沉的、仿佛心脏跳动般的嗡鸣。越往深处，黑暗气息越浓，甚至开始实质化，形成黑色的雾气，试图缠绕、吞噬队伍散发的圣光。
“小心脚下！”一名圣骑士惊呼，他脚下的冰面突然裂开，黑色的触手从中闪电般射出，缠住了他的脚踝，迅速将他向下拖拽。旁边的同伴立刻挥剑斩断触手，但断裂的触手化作黑雾，又重新凝聚。
“这些黑暗能量……具有再生性！”亚伯特脸色难看，他的圣光攻击能暂时驱散黑雾，但无法彻底消灭。
“它们害怕纯粹的光明！”莉莉安再次施展大范围净化术，圣洁的光芒所过之处，黑雾如潮水般退去，但光芒一过，它们又再次汇聚，而且似乎……更加活跃了。
伊卡洛米尔默默观察着。他发现这些黑暗能量并非无主之物，它们似乎受到冰窟最深处某个核心的操控，并且……对莉莉安的净化圣光产生了某种“适应性”。
“系统，分析黑暗能量对圣光的反应模式。”
“宿主，检测到能量吸收和同化现象！这些黑暗在学习和进化！它们在利用莉莉安大人的圣光来完善自身！”
就在这时，通道前方出现了岔路。一条路隐约传来圣洁的波动，另一条则弥漫着更浓郁的黑暗，而那低沉的嗡鸣声正是从黑暗岔路深处传来。
“圣光之石在左边。”莉莉安指向那条有圣洁波动的路。
亚伯特点头，正要带领队伍向左，伊卡洛米尔却突然开口，声音带着一丝不易察觉的虚弱和坚持：“团长，我认为……我们应该先去右边。”
所有人都看向他。
伊卡洛米尔深吸一口气，仿佛鼓足了勇气：“我感觉到……右边有东西在干扰圣光之石。如果不解决那个源头，就算我们找到了圣石，恐怕也无法真正稳固它，黑暗很快就会卷土重来。而且……那股干扰的力量，让我很不舒服。”他适时地捂住了胸口，护身符的光芒微微闪烁。
他说的部分是事实，他的确感应到右边有强大的黑暗核心。但他更重要的目的是——他需要确认那到底是什么，是否与厄尔塞维的黑暗面有关，或者……是否能被他利用。
亚伯特盯着他，眼神锐利如刀，似乎在权衡。莉莉安也看向右边通道，脸上露出不安：“伊卡说的……好像有道理，那边的黑暗感觉……更‘活’。”
最终，亚伯特做出了决定：“分头行动。莉莉安，你带一半圣骑士去左边，尝试接触圣光之石，但不要轻举妄动。伊卡洛米尔，你跟我，还有剩下的人，去右边探查。如有异常，立刻发信号。”
分兵无疑是危险的，但似乎是当前最合理的选择。
伊卡洛米尔跟着亚伯特进入了右边的通道。这条通道更加狭窄崎岖，冰壁不再是幽蓝色，而是呈现出一种不祥的暗紫色。那低沉的嗡鸣声越来越响，仿佛就在耳边震动。
突然，前方豁然开朗，一个巨大的冰室出现在眼前。冰室中央，并非预想中的黑暗怪物，而是一个不断旋转的、由纯粹黑暗能量构成的漩涡。漩涡中心，悬浮着一颗拳头大小的、跳动着的黑色心脏！心脏每跳动一次，就散发出强烈的精神冲击和黑暗波动，整个冰窟的黑暗能量都随之鼓荡。
“这是……深渊领主的意志核心！”亚伯特脸色剧变，“它竟然在这里孕育！必须摧毁它！”
然而，就在亚伯特举起圣光剑，准备发动攻击时，异变陡生！
他身上的圣光突然剧烈波动起来，金色的光芒中，一丝丝漆黑的纹路如同血管般蔓延开来！亚伯特的身体猛地一僵，脸上露出痛苦与挣扎的表情，他手中的圣光剑光芒明灭不定。
“呃啊……主……主人……”他低吼着，似乎在抵抗着某种来自灵魂深处的控制。
伊卡洛米尔瞳孔微缩——果然！亚伯特体内的黑暗烙印与这颗深渊心脏产生了共鸣！
就在这时，那颗黑色心脏似乎感知到了“同类”的气息（伊卡洛米尔刻意泄露的一丝魅魔本源），猛地射出一道凝实的黑光，并非攻击，而是直接笼罩了伊卡洛米尔！
“宿主！”系统尖叫。
伊卡洛米尔胸前的护身符爆发出前所未有的璀璨光芒，与黑光激烈对抗！三次抵挡致命攻击的机会正在被飞速消耗！
“咔嚓……”轻微的碎裂声响起，护身符上出现了一道裂痕！
就在护身符即将彻底破碎，伊卡洛米尔准备暴露部分实力自保的瞬间——
亚伯特眼中闪过一丝剧烈的挣扎，随即被纯粹的黑暗占据。他猛地转身，不是冲向深渊心脏，而是挥动那柄缠绕着黑光的圣光剑，斩向了笼罩伊卡洛米尔的黑光！
“轰——！”
黑暗与黑暗的碰撞，爆发出无声的冲击波。亚伯特踉跄后退，嘴角溢出一丝黑色的血液，但他成功斩断了那道连接伊卡洛米尔的黑光。
他看向伊卡洛米尔，眼神复杂难明，不再是纯粹的肃穆或忌惮，而是带着一种……近乎疯狂的占有欲和一种违背命令的痛苦？
“你的灵魂……是属于……吾主的……”他艰难地吐出这句话，仿佛既是说给伊卡洛米尔听，也是在提醒自己。
伊卡洛米尔心中剧震。他明白了！厄尔塞维（或者说他的黑暗面）给亚伯特的命令，是确保“纯净之魂”完好无损地带回！所以亚伯特即使在黑暗控制下，也要保护他！
就在这时，左边的通道传来莉莉安急促的呼喊和圣力爆发的轰鸣——她们那边也遇到了麻烦！
亚伯特强行压下体内的黑暗躁动，看了一眼那颗依旧在跳动的深渊心脏，又深深看了一眼伊卡洛米尔，嘶哑道：“先支援莉莉安！这东西……稍后再处理！”
他一把拉住伊卡洛米尔的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，迅速朝着来路退回。
伊卡洛米尔任由他拉着，回头看了一眼那枚跳动的黑色心脏和周围涌动的黑暗能量，山茶色的眼底掠过一丝冰冷的算计。
筹码，似乎又多了一个。而厄尔塞维的真正目的，以及这光暗交织的棋局，也越发清晰了。
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