【炽光试炼·入局】
圣辉典礼的意外如同一块投入湖面的石子，在光明圣殿内部荡开层层涟漪，但表面很快恢复了往日的宁静与神圣。官方对外宣称，典礼因深渊力量干扰而中断，神眷者伊卡洛米尔为抵御黑暗冲击灵魂受损，正在神明眷顾下静养恢复。
伊卡洛米尔在戒备森严的静养室内“休养”了整整半个月。这期间，除了每日送来珍稀药剂和食物的哑仆，只有厄尔塞维偶尔会亲自前来“探视”。神明总是带着悲悯温和的笑容，用神力仔细检查他的灵魂状态，言语间充满关切，但那双金眸深处的审视与探究，一次比一次深沉。
伊卡洛米尔完美地扮演着一个灵魂受创、虚弱但信仰依旧坚定的虔诚信徒。他能感觉到，厄尔塞维在确认他灵魂“稳定性”的同时，也在不断地用各种方式试探，试图找出典礼上那场“意外”的真相。他体内的魅魔之力被压制到近乎休眠，仅凭强大的意志力和对能量本质的理解，一次次险之又险地瞒天过海。
“宿主，他好像一直没放弃怀疑。”系统5418忧心忡忡。
“他当然不会放弃。”伊卡洛米尔靠在窗边，看着外面被结界扭曲的光线，“但他找不到证据，而我的‘纯净’灵魂对他依旧有不可替代的价值。他现在需要的是一个更稳妥、更能掌控的方式来‘使用’我。”
时机很快到来。
这一日，厄尔塞维再次来到静养室，他并未像往常一样先检查伊卡洛米尔的灵魂，而是直接宣布了一个消息。
“伊卡洛米尔，你的身体恢复得差不多了。”神明的声音温和，却带着不容置疑的决断，“圣殿即将开启‘炽光之力’考核，选拔最忠诚、最强大的战士，组成直属于我的‘炽光团’，负责处理大陆上最棘手的黑暗侵蚀事件。”
伊卡洛米尔适时地露出惊讶与向往的神情。
厄尔塞维注视着他的眼睛，缓缓道：“我决定，给你一个参加考核的机会。”
“吾神？”伊卡洛米尔脸上浮现恰到好处的惶恐与不安，“我……我的力量低微，恐怕……”
“力量可以提升，忠诚与潜力更为可贵。”厄尔塞维打断他，指尖抬起他的下巴，金眸中光芒流转，“你曾在圣光之石前证明过你的勇气与对光明的奉献。炽光团需要你这样纯粹的灵魂。而且……”他语气微顿，带着一丝深意，“在炽光团，你能得到最好的指导和保护，你的灵魂也能更快地稳固、成长。”
伊卡洛米尔心中冷笑。最好的保护？恐怕是最严密的监控吧。将他置于炽光团，放在眼皮子底下，既能充分利用他的“价值”，又能防止他再次“意外”脱离掌控。这确实比直接举行剥离仪式“稳妥”得多。
他垂下眼眸，长长的睫毛掩盖住眼底的情绪，再抬头时，眼中已充满了受宠若惊的感激与坚定的决心：“谨遵神谕！我定当竭尽全力，不负吾神期望！”
“很好。”厄尔塞维满意地松开手，“考核三日后开始，会有专人为你说明规则。好好准备。”
神明离去后，系统5418立刻炸了：“宿主！这明显是个圈套！他要把你放在身边监视起来！”
“我知道。”伊卡洛米尔走到镜前，看着镜中少年纯净无瑕的容颜，指尖轻轻拂过耳垂上的珍珠，“但这也是一个机会。最危险的地方往往最安全，最严密的监视之下，也藏着最能刺探核心秘密的缝隙。”
他需要力量，需要地位，需要更接近厄尔塞维的核心。炽光团，无疑是一条捷径。虽然危险重重，但值得一搏。
三日后，圣殿演武场。
参加炽光之力考核的，无一不是圣殿精英中的精英。有身经百战的圣骑士，有天赋卓绝的神术师，甚至还有几位苦行僧侣。他们看到伊卡洛米尔时，目光中都带着毫不掩饰的审视、轻蔑，甚至敌意。一个靠着“神眷”和“运气”出名、看起来弱不禁风的少年，有何资格与他们同台竞技？
莉莉安也来了，她作为观礼者，担忧地看着伊卡洛米尔，低声为他加油。亚伯特则面无表情地站在高台之上，作为考核的监督者之一，他的目光偶尔扫过伊卡洛米尔，复杂难明。
考核官宣布规则：考核共分三关。第一关，“信仰之路”，穿越布满精神幻象与意志考验的漫长回廊；第二关，“光暗对决”，在模拟的黑暗环境中与强大的影子作战；第三关，“神前试炼”，内容未知。
第一关开始，伊卡洛米尔随着人流踏入那光芒氤氲的回廊。瞬间，各种幻象纷至沓来——有惨死的同伴哀嚎，有诱惑的低语许诺力量，有绝望的黑暗吞噬一切……这些幻象直击内心弱点，考验着信仰的坚定。
对其他考核者而言，这是艰难的试炼。但对灵魂本质是魅魔、且经历过无数世界任务的伊卡洛米尔来说，这些精神冲击如同清风拂面。他甚至能清晰地感知到幻象能量运行的轨迹。但他没有快速通过，而是刻意放缓脚步，表现出“艰难支撑”、“凭借纯粹信仰一步步前行”的模样，额角逼出细密的汗珠，脸色苍白，却眼神坚定，赢得了高台上部分观礼者的微微颔首。
第二关，场景变换，众人置身于一个完全黑暗、充斥着负面能量的模拟空间。黑暗中凝聚出的影子敌人，拥有与考核者本人相似的力量，极难对付。
伊卡洛米尔的“影子”出现时，却显得有些……迟钝。它似乎无法完全模拟伊卡洛米尔那看似微弱、实则本质特殊的力量。伊卡洛米尔“艰难”地运用着粗浅的光明神术，看似险象环生，每一次都“侥幸”躲过攻击，或是“碰巧”找到影子的弱点，最终“耗尽全力”才将其击散。
他表演得天衣无缝，甚至连系统5418都差点信了：“宿主，你这演技不去拿奥斯卡可惜了！”
只有高台上的亚伯特，眉头微不可察地皱了一下。他体内的黑暗烙印让他对能量感知更为敏锐，他总觉得伊卡洛米尔的战斗……太过“精准”了，不像是在挣扎，更像是在……控制。
前两关结束，原本近百人的考核者，只剩下不到二十人。伊卡洛米尔是其中看起来最狼狈、最虚弱，却也最让人“印象深刻”的一个。
第三关，“神前试炼”。剩下的考核者被带到了一座孤峰之巅。峰顶平整，中央矗立着一座厄尔塞维的小型神像。神像前，悬浮着三团散发着恐怖能量波动的光球——一团是极致凝聚的圣光，一团是狂暴的雷霆，还有一团是……深邃的黑暗！
考核官的声音响起：“最后一关，触摸你们选择的光球，承受其力量洗礼，坚持最久者，即为优胜。注意，黑暗光球极度危险，不建议选择。”
众人面面相觑，大多选择了相对“安全”的圣光或雷霆光球。唯有伊卡洛米尔，目光落在了那团黑暗光球上。
所有人都愣住了，连高台上的厄尔塞维都微微坐直了身体，金眸中闪过一丝意外与深意。
“伊卡洛米尔，你确定？”考核官严肃地问道。
伊卡洛米尔抬起头，脸上带着一种近乎殉道般的虔诚与决绝，声音清晰而坚定：“光明源于黑暗，亦将驱散黑暗。欲要理解光明，必先直面黑暗。吾神在上，我愿以我这微薄的信仰，去触碰、去理解，乃至……去净化这黑暗之一隅！”
这番话掷地有声，配合着他苍白而坚定的面容，竟有种震撼人心的力量。
在所有人惊愕的目光中，伊卡洛米尔一步步走向那团黑暗光球，然后，毫不犹豫地将手按了上去！
轰！
磅礴精纯的黑暗能量瞬间将他吞没！在外人看来，他纤细的身影在黑暗中剧烈颤抖，仿佛随时会被撕碎。
然而，在黑暗能量涌入体内的瞬间，伊卡洛米尔几乎要舒服地喟叹出声！这精纯的、来自厄尔塞维黑暗面的力量，对他这魅魔之躯而言，简直是绝佳的补品！远比那无时无刻不在灼烧他的圣光要亲切得多！
他强行压制住体内欢呼雀跃的魅魔本源，继续维持着痛苦挣扎的表象，甚至逼出几口“鲜血”，但灵魂却在疯狂而隐蔽地吸收、转化着这股黑暗力量，同时模拟出灵魂与黑暗激烈对抗的“惨烈”波动，传递给外界。
时间一分一秒过去。选择圣光和雷霆光球的考核者陆续支撑不住，被弹飞出来。唯有伊卡洛米尔，依旧在那团翻滚的黑暗中“苦苦支撑”。
高台上，厄尔塞维看着那团黑暗，金眸中的光芒越来越亮，甚至带上了一丝……欣赏？
终于，当最后一个选择雷霆光球的考核者失败后，那团包裹着伊卡洛米尔的黑暗能量缓缓散去。少年浑身衣衫破损，嘴角带血，单膝跪地，用颤抖的手臂支撑着身体，仿佛下一刻就会倒下。但他终究没有倒下。
他抬起头，看向高台上的厄尔塞维，沾着血迹的脸上，露出了一个虚弱却无比纯净、坚定的笑容。
“吾神……幸不辱命。”
寂静，死一般的寂静。随即，爆发出巨大的哗然！
谁也没想到，这个看似最柔弱的少年，竟然以这种近乎疯狂的方式，坚持到了最后，成为了炽光之力考核的优胜者！
厄尔塞维缓缓起身，圣光笼罩全场，他看着伊卡洛米尔，声音传遍每一个角落：
“以光之名，见证忠诚与勇气。伊卡洛米尔，从今日起，你便是炽光团之首，直属於我，为净化世间黑暗而战！”
伊卡洛米尔在万众瞩目下，深深叩首。
“谨遵神谕。”
他成功了。他以一种超出所有人预料的方式，不仅加入了炽光团，更成为了其领袖，获得了直接接触厄尔塞维和核心机密的机会。
然而，在他低垂的眼眸深处，没有喜悦，只有一片冰封的冷静。
想谱写美妙最难忘的曲子,究竟是一曲忠诚的赞歌，还是一首……弑神的序曲？
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