星月帝国皇宫，御书房。
这里不似御花园的喧闹，只有檀香袅袅，书卷气息沉静。
戴浩坐在宽大的紫檀木书案后，虽身着常服，但久居帝位的威严依旧不经意间流露。霍雨浩坐在他对面，心中略有疑惑。父皇很少如此正式地单独召见他。
“雨浩，”戴浩放下手中的一份奏折，目光沉静地看向儿子，“云辰他们十个，转眼也三岁多了吧。”
霍雨浩点头，脸上不自觉地带上一丝属于父亲的柔和笑意：“是，父皇。一个个调皮得很，精力旺盛得让人头疼。”
戴浩也露出一丝笑意，但很快收敛，语气变得郑重：“孩子们活泼是好事。不过，你也知道，按照我们星罗……如今是星月帝国戴家传承的惯例，皇室直系子弟，大约在六岁左右便会觉醒武魂。届时，他们的未来道路，也需早做规划。”
霍雨浩神色一凛，坐直了身体：“父皇请讲。”
“我们白虎武魂，与幽冥灵猫朱家的武魂，世代联姻，并非仅仅是因为祖训或政治联盟。”
戴浩缓缓道来，声音带着一种传承久远的沉淀感，“更重要的是，这两种武魂结合，能产生奇妙的共鸣，极大程度上确保后代武魂的传承稳定与强大，甚至有很大几率衍生出强大的武魂融合技。这是经过无数代验证的，最稳妥的道路。”
他看向霍雨浩，眼神复杂中带着一丝不易察觉的歉然，也有一份属于帝王和长辈的深远考量：“雨浩，你的情况特殊。你的天赋、心性，乃至后来的际遇，都堪称奇迹。你凭借自身努力和机缘，走出了一条前所未有的路。但你不能指望每一个孩子都有你这样的气运和韧性。”
戴浩顿了顿，语气更加深沉：“你的先天魂力只有一级。若非后来种种际遇，恐怕……朕不希望朕的任何一位孙儿、孙女，再去赌那微乎其微的逆袭可能。安稳地传承强大的武魂，拥有一个更高的起点，对他们而言，是更负责任的选择。”
霍雨浩沉默着。他理解父皇的考量，作为父亲，他何尝不希望孩子们能少走弯路？他自己童年的艰辛，绝不愿子女再经历一次。
那种因天赋低下而带来的屈辱和无力感，至今记忆犹新。戴浩的话，像一根针，轻轻刺在了他内心最柔软也最不愿触及的地方。
“朱家这一代，子嗣也颇为兴旺，年龄与云霆他们相仿的孩子有不少。”戴浩继续规划着，“朕的意思，是在孩子们武魂觉醒前的这两三年，多创造些机会，让两家孩子时常接触，一起玩耍，一同接受些基础的礼仪和体魄训练。让他们自幼相识，培养情谊。”
“若有彼此投缘的，自是最好。若无，至少也能混个脸熟，为日后结合打下基础，总好过突然将两个陌生人捆绑在一起。”
霍雨浩深吸一口气，他知道这是皇室传承的常态，也是为了后代着想。他无法完全拒绝，但作为经历过自由恋爱、与橘子真心相守的他，内心深处仍希望孩子们能拥有更多选择。
“父皇的考量，儿臣明白。”霍雨浩斟酌着语句，“让孩子们提前接触，培养感情，儿臣没有意见。只是……最终的选择，能否……多尊重孩子们自己的意愿？毕竟，强扭的瓜不甜。”
戴浩看着儿子，知道他心软，重感情，这既是优点，在某些时候也可能成为弱点。他沉吟片刻，道：“自然要以皇室利益和稳定传承为重。不过，若真有孩子性情格外不合，朕也不会强求到那般地步。总之，先让他们相处看看。”
话题随之转到孩子们未来的教育上。
“至于学业，”戴浩显然已有通盘考虑，“待他们武魂觉醒后，若天赋卓绝，如同云辰一般，自然是推荐进入史莱克学院。那里是大陆第一学院，资源、眼界皆非别处可比，能让他们得到最好的培养。”
“若天赋……稍逊，”他措辞委婉，但意思明确，“便留在帝国皇家学院。那里同样拥有顶尖的师资和资源，并且更贴近帝国核心，便于照应，也能让他们更早熟悉帝国的运作，未来无论从事何种方向，都能为帝国效力。”
霍雨浩默默点头。史莱克学院是他的母校，有着深厚的感情，也确实是顶尖天才的最佳去处。而皇家学院，对于天赋并非顶尖的孩子来说，确实是一个更稳妥、更舒适的选择，压力不会那么大，也能在家族羽翼下更好地成长。
“儿臣明白了。”霍雨浩最终应道，“一切，待孩子们武魂觉醒后，再看具体情况而定吧。”
从御书房出来，霍雨浩的心情有些沉重，又有些释然。沉重的是，孩子们看似无忧无虑的童年，其实早已被规划好了部分未来；释然的是，父皇的规划确实是从最稳妥、最利于孩子们的角度出发，并非纯粹的冷血政治。
他抬头望向蔚蓝的天空，脑海中浮现出十个小家伙嬉笑玩闹的身影。他希望他的孩子们，能拥有比他更快乐的童年，也希望他们未来的道路，能尽可能平坦一些。而与朱家的联姻，或许就是父皇眼中，最能保障他们“平坦”的路径之一。
“还有两三年……”霍雨浩低声自语，“但愿你们能无忧无虑地，再多玩一段时间吧。”
他知道，一旦武魂觉醒，这些小小的身影，就将正式踏上属于他们自己的人生轨道，而他和橘子，能做的，就是在背后默默支持、引导，并尽力为他们撑起一片尽可能自由的天空。
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