晨光将一行人的影子拉得很长，通往龙城的官道上，马蹄声哒哒作响。陈一书勒住缰绳，望着远处笼罩在薄雾中的龙城轮廓——城墙由青黑色巨石砌成，高耸的塔楼隐约可见，比黑石城宏伟数倍。
“听说龙城的‘地下市场’很有名。”萧策策马跟上来，手里转着枚铜钱，“那里能淘到不少稀罕物，不过也藏着不少麻烦。”
陈一书点头，目光扫过城门口的守卫——他们腰间的令牌刻着“龙卫”二字，铠甲上的纹路泛着淡淡的金光，显然是受过特殊淬炼。“守城的是皇家直辖的龙卫，看来龙城的水比黑石城深。”
阿金趴在马背上，好奇地指着城门旁的告示牌：“陈大哥，那上面写的什么？”
告示牌上用朱红大字写着“悬赏令”，画着几个面目狰狞的人像，为首的正是黑石佣兵团的残余头目。陈一书心中一动：“看来龙城在清剿余孽，我们或许能在这里了结一些事。”
进入城内，街道比黑石城宽阔数倍，行人摩肩接踵，叫卖声、马蹄声、谈笑声交织在一起。最引人注目的是街角的一座圆形建筑，牌匾上写着“斗兽场”，门口围着不少人，其中几个腰间佩刀的汉子正激烈争执。
“听说昨晚斗兽场出了怪事，一头铁甲熊突然失控，伤了三个下注的客人。”
“何止，我表哥在里面当差，说那铁甲熊眼睛是红的，像是被人下了药。”
议论声传入耳中，陈一书勒住马。萧策挑眉：“去看看？”
斗兽场的入口处，一个穿着华贵锦袍的中年男人正训斥着下人，他胸前别着一枚玉牌，上面刻着“林”字。“查清楚了吗？是谁敢在我林家的地盘上动手脚！”男人声音洪亮，带着不容置疑的威严。
陈一书注意到，他身后跟着的护卫腰间，都藏着与黑石佣兵团相似的月牙形弯刀——只是刀柄上多了颗红宝石。
“林家是龙城三大家族之一，听说暗地里做着异兽走私的生意。”萧策压低声音，“刚才那铁甲熊，多半是他们从黑市弄来的。”
正说着，斗兽场里突然传来一声巨响，紧接着是人群的尖叫。陈一书翻身下马，阿金紧跟其后，萧策则打了个呼哨，将马匹交给路边的马夫。
“看来又有热闹了。”萧策拔出腰间的刀，刃光一闪，“这次别像在黑石城那样单打独斗了。”
陈一书点头，指尖凝聚起一丝银色能量——经过锁灵窟一战，他对啸天犬的力量掌控更熟练了，能量流转间，竟带起一阵微风。“先看看情况，别冲动。”
三人挤进人群，只见斗兽场中央，那头铁甲熊正疯狂撞击着围栏，双目赤红，嘴角淌着涎水，而围栏外，刚才那位林姓男人正脸色铁青地指挥护卫放箭。
“不对劲。”陈一书皱眉，“这不是普通的失控，是能量紊乱。”他想起黑石城的蚀骨瘴，这铁甲熊身上的气息虽不同，却有着相似的狂暴。
突然，铁甲熊撞破围栏，朝着人群冲来。陈一书眼疾手快，拽住阿金往旁边一躲，同时抬手打出一道银色光刃——光刃落在铁甲熊身上，竟激起一串火星，让它动作滞了滞。
“好小子，有点东西！”萧策趁机挥刀砍向铁甲熊的后腿，却被它厚实的皮毛弹开。
林姓男人见状，眼中闪过一丝异色，高声道：“哪位高人出手？若能制服这畜生，林某必有重谢！”
陈一书没应声，只是盯着铁甲熊脖颈处——那里有个极淡的黑色针孔，正不断渗出黑气。“是毒针。”他对萧策道，“打它左前腿的关节！”
萧策会意，刀势一转，精准劈在铁甲熊的关节处。铁甲熊痛吼一声，踉跄着倒地，陈一书立刻凝聚能量，将一道银色光流注入它体内。片刻后，铁甲熊赤红的眼睛渐渐恢复清明，瘫在地上喘着粗气。
人群爆发出喝彩声，林姓男人走上前，拱手道：“多谢这位小兄弟出手。在下林万山，不知小兄弟高姓大名？”
陈一书看着他眼中的探究，淡淡道：“路过的旅人，举手之劳。”他不想暴露身份，尤其是在这龙城里，多一事不如少一事。
但林万山却不肯罢休，执意要邀请他们回府做客，言语间频频试探。陈一书察觉到对方的不怀好意，正想拒绝，萧策却拍了拍他的肩，对林万山笑道：“既然林老爷盛情，那我们就却之不恭了。”
待跟着林万山离开斗兽场时，陈一书低声问：“为什么答应？”
萧策嘴角勾起一抹冷笑：“看看这林家到底在搞什么鬼。你没发现吗？那毒针上的黑气，和黑石佣兵团的蚀骨瘴同源。”
陈一书心中一凛，抬头望向林家府邸的方向，那里的飞檐在阳光下闪着金光，却像一张张开的巨网，正等着他们钻进去。
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