暮色四合,骤雨初歇。苏墨裹紧浸透雨水的青衫,踉跄着撞开破庙朱漆剥落的木门。檐角铜铃在风中呜咽,惊起梁上寒鸦,簌簌抖落满地腐叶。
烛台上半截残烛忽明忽暗,照见供桌积灰三寸,后土娘娘泥塑的眼角凝着暗红泪痕。苏墨摸出怀中《论语》,书页间夹着入京赶考的路引,边角已被雨水洇湿。他将典籍搁置供桌时,瞥见神像基座刻着模糊的《诗经》残句:“信彼南山,维禹甸之。”字迹被苔藓覆盖,却在此时泛出诡异的青光。
“啪嗒。”
一滴水珠坠入供桌上的香炉,溅起的火星映出墙缝渗出的血字:莫回头。
苏墨瞳孔骤缩。指尖抚过《正气歌》书页,浩然文气如剑出鞘,将血色字迹震得粉碎。忽闻棺椁深处传来嘤咛:“公子,奴家绣鞋遗落溪畔,可愿帮奴家寻回?”
循声望去,西北角三口楠木棺椁并排而置,居中那口缝隙里伸出苍白手腕,腕间红绳系着半枚青铜铃铛。苏墨的通幽之力在此刻觉醒——他分明看见,棺中少女魂魄正以指甲剜着棺木内侧,血字“雨”在木头上洇开,与基座《诗经》残句的青光形成诡异共鸣。
“姑娘莫怕,在下这就来。”苏墨握紧油纸伞,转身时衣角扫过供桌,《春秋》竹简滚落尘埃。竹简突然无风自动,墨色在宣纸上晕染出妖异的纹路:子时三刻,血月当空。
雨幕中的溪涧泛着青磷鬼火。苏墨蹲下身,指尖刚触到绣鞋上的金线鸳鸯,水面突然浮起百具无首女尸。每具尸体手中都攥着《女儿经》残页,脖颈断口处爬满细小符文,与雨族纹章如出一辙。
“雨族血祭,奴家被迫害......”
呜咽声从四面八方涌来,苏墨只觉神识刺痛,怀中生死簿人字卷自行展开。泛黄纸页浮现上古篆文:血债需以文债偿。他慌忙合上典籍,却见鲜血从七窍涌出,在雨水中绽开朵朵红梅,花瓣竟化作《正气歌》残句漂浮水面。
“好个多管闲事的书生!”
阴鸷的笑声刺破雨幕。雨族少主雨齐踏水而来,腰间九枚血丹散发着腐肉气息。他挥手间,苏墨顿觉右臂剧痛,彼岸花神纹从皮肤下浮现,将雨齐的血丹锁链震得粉碎。破碎的锁链坠入溪涧,竟与女尸脖颈符文产生共鸣,形成血色漩涡。
“通幽之力......”雨齐瞳孔收缩,“父亲说的变数,原来是你!”
生死簿人字卷再次剧烈震颤,苏墨强忍着神识撕裂的痛苦,以《悯农》诗凝聚文气剑。剑尖抵住雨齐咽喉时,却见对方胸前玉佩浮现丫头身影——正是破庙中求助的少女。玉佩突然碎裂,黑雾中传来少女尖叫:“公子快走!他们要抽我的骨血......”
雨齐的血丹突然自爆。苏墨被气浪掀飞,生死簿人字卷吸收血雾后,在暴雨中显露出完整形态。他看见书页上自己的名字旁,清晰记载着:苏墨,通幽者,寿元二十载。
昏迷前,苏墨听见荒庙传来琴弦断裂声。迷雾中,红衣少女抱着琵琶飘然而至,她脚腕红绳上的铃铛与雨齐的玉佩残片,在血月下发出清越共鸣。琵琶弦音化作《关雎》诗句,却在触及生死簿时扭曲成《招魂》的哀鸣。
苏墨悠悠转醒时,发现自己躺在一间简陋的茅屋中。窗外月色如水,虫鸣唧唧。他撑起身子,却发现右臂的彼岸花神纹在月光下泛着诡异的红光。
“你醒了?”一个轻柔的声音传来。
苏墨循声望去,只见一位老妇人端着药碗,正关切地看着他。
“多谢老人家相救。”苏墨感激地说道。
老妇人叹了口气:“救人一命胜造七级浮屠。公子,你可知你昏迷时一直在念叨‘雨族’‘血祭’?”
苏墨心中一惊,他没想到自己竟在昏迷中泄露了秘密。他犹豫了一下,还是将在荒庙的遭遇告诉了老妇人。
老妇人听完,脸色大变:“雨族!没想到他们竟还在暗中活动。公子,你可知雨族的血祭之术,每隔百年便会举行一次,他们会挑选百名未婚少女,剜其双眼,断其脖颈,以其精血祭祀邪神。”
苏墨震惊不已,他没想到雨族的血祭竟如此残忍。
“那姑娘……”苏墨想起棺中的少女。
“她是雨族圣女,本该是祭祀的主持者,却因不愿参与血祭,被族人囚禁在荒庙。”老妇人解释道,“她腕间的红绳刻着‘雨’字,正是雨族圣女的标志。”
苏墨心中一凛,他终于明白少女为何会在棺中求助。
“公子,你与雨族结下梁子,怕是性命难保。”老妇人担忧地说道,“不如你就此离开,不要再趟这浑水。”
苏墨摇头道:“雨族多行不义,我身为读书人,岂能坐视不管?”
老妇人叹了口气:“也罢,既然你心意已决,老身也不强求。这是《幽冥集》残卷,或许能助你一臂之力。”
苏墨接过残卷,翻开一看,只见上面记载着许多关于幽冥世界的奇闻异事,还有破解血祭之术的方法。
“多谢老人家。”苏墨感激地说道。
老妇人摆了摆手:“不必言谢。公子,子时三刻血月当空,雨族的血祭就要开始了。你要多加小心。”
苏墨辞别老妇人,再次踏上征程。他心中只有一个念头:阻止雨族的血祭,救出那位姑娘。
夜色渐深,苏墨来到雨族所在的村落。村内一片死寂,家家户户门窗紧闭。苏墨小心翼翼地潜入雨族祠堂,只见祠堂中央摆放着一座巨大的祭坛,祭坛上刻满了诡异的符文。
“你终于来了。”一个冰冷的声音从身后传来。
苏墨转身,只见雨齐站在那里,眼中透着森冷的杀机。
“雨齐,你多行不义,今日我定要替天行道!”苏墨愤怒地说道。
雨齐冷笑一声:“就凭你?你以为你能阻止雨族的大计?实话告诉你,血祭一旦开始,就无法停止。”
苏墨运转体内的通幽之力,以《悯农》诗凝聚文气剑,朝着雨齐刺去。雨齐不慌不忙,抬手一挥,一道黑色的气浪朝着苏墨扑来。
苏墨躲避不及,右臂再次传来剧痛,彼岸花神纹爆发出耀眼的光芒。他强忍疼痛,继续与雨齐缠斗。
就在两人打得难解难分时,祭坛突然发出一阵耀眼的光芒,百名少女的魂魄从祭坛中飘出,齐声吟唱着诡异的咒语。
苏墨心中大惊,他知道血祭已经开始。他拼尽全力,一剑刺向雨齐的心脏。雨齐惨叫一声,倒在地上。
然而,雨齐的鲜血滴落在祭坛上,竟让祭坛的光芒更加耀眼。百名少女的魂魄突然朝着苏墨扑来,苏墨只觉一阵剧痛,便失去了知觉。
再次醒来时,苏墨发现自己躺在荒庙中,生死簿人字卷摊开在一旁。他看向生死簿,只见上面记载着:“苏墨,通幽者,寿元二十载。”
苏墨苦笑一声,他知道自己已经卷入了一场可怕的阴谋之中。他站起身,准备离开荒庙,却发现红衣少女抱着琵琶站在庙门口。
“你醒了?”红衣少女轻声说道。
苏墨点点头:“多谢姑娘相救。”
红衣少女微微一笑:“不必言谢。我乃幽冥使者,此次奉阎罗王之命,前来助你一臂之力。”
苏墨惊讶不已:“幽冥使者?”
红衣少女点头道:“不错。雨族的血祭已经引起了幽冥界的注意。阎罗王命我协助你阻止血祭,救出雨族圣女。”
苏墨心中大喜,他知道自己不再孤单。
“事不宜迟,我们快走。”红衣少女说道。
苏墨点点头,与红衣少女一起踏上了阻止雨族血祭的征程。
此时,子时三刻已至,血月当空,一场惊天动地的大战即将拉开帷幕……