长安的秋意总带着几分慵懒，百草堂后院的青柿子渐渐染上橙红，像挂了满枝的小灯笼。云凤正踩着梯子摘柿子，裴九郎搬了张竹椅坐在底下，手里拿着个竹篮，时不时抬头叮嘱：“左边那个熟透了，小心别捏破。”
“知道啦，镇国将军什么时候成了老妈子？”云凤回头嗔他一句，指尖刚碰到柿子蒂，忽然瞥见墙外闪过一道黑影，快得像阵风。她手一顿，摘柿子的动作停了，声音压低，“九郎，有人。”
裴九郎瞬间敛了笑意，手悄悄按在腰间的佩刀上，目光扫过墙头。那黑影已经消失，只留下一片被带起的落叶，悠悠飘进院子。
“是冲着百草堂来的？”云凤从梯子上下来，将手里的柿子放进篮里，指尖不经意间触到袖中藏着的银针——那是她惯用的防身器物，针尾淬了麻药，对付寻常刺客绰绰有余。
“不好说。”裴九郎站起身，走到墙边，伸手摸了摸墙头上的砖缝，那里沾着一点黑色粉末，“是‘玄铁砂’，江湖上只有‘影阁’的人才会用这种东西做标记。”
影阁？云凤眉峰微蹙。这组织常年隐匿在暗处，专做刺杀、窃密的勾当，据说只要给够价钱，连皇子都敢动。他们从不插手朝堂纷争，怎么会突然盯上百草堂？
“前几日查抄王御史府时，从他暗格里搜出了影阁的令牌。”裴九郎的声音沉了下来，“当时只当是他勾结邪教的幌子，看来是真有牵扯。”
正说着，秦风带着两个大理寺捕快匆匆赶来，手里拿着一卷画轴，脸上带着急色：“九郎，云凤，出事了！”
画轴展开，上面是一幅肖像，画中人身形清瘦，眉眼间带着几分阴鸷，正是影阁的阁主，江湖人称“无面”。“方才接到线报，无面亲自潜入长安了，目标不明，但有目击者说，他在百草堂附近徘徊了半宿。”
云凤忽然想起今早开门时，门口放着一束黑菊，当时只当是哪个药贩的恶作剧，现在想来，那分明是影阁的“拜帖”——送黑菊，意为“索命”。
“他想要什么？”云凤指尖捏紧了银针，“王御史的案子已经结了，难道还有漏网之鱼？”
秦风翻开卷宗，指着其中一页：“王御史的账册里记着，他曾给影阁付过一笔钱，让他们偷一份‘东西’，但没写是什么。不过这里提到了一个日期——三日后，月圆夜。”
月圆夜……云凤心头一跳。三日后正是中秋，宫里要举办赏月宴，陛下和百官都会出席。难道影阁的目标是……
“必须在中秋前找到无面。”裴九郎的眼神冷了下来，“秦风，你带人封锁长安各城门，严查可疑人员；我去调禁军加强宫城守卫；云凤，你留在百草堂，这里地势熟，万一他来偷袭，也好有个防备。”
“不行。”云凤立刻反对，“影阁的人擅长易容，说不定已经混进禁军里了。我跟你一起去，好歹能辨认些江湖门道。”她从药箱里翻出几个小瓷瓶，里面装着不同颜色的药粉，“这是‘显形散’，遇到易容的人皮面具会起反应；这个是‘追踪粉’，沾到身上三天洗不掉，用特制的灯笼一照就能看见。”
裴九郎还想说什么，被云凤一眼瞪回去：“别想把我当金丝雀关着，当年在黑风寨，是谁差点被李嵩的迷魂香放倒，还得靠我泼一盆冷水救醒？”
秦风在一旁偷笑，被裴九郎瞪了一眼，赶紧收了笑：“那我多派些人手守着百草堂，你们俩小心些。”
临走前，云凤往裴九郎怀里塞了个暖手炉，里面没装炭火，而是填了满满一盒“追踪粉”：“要是遇到可疑的人，就‘不小心’蹭到他身上。”
裴九郎握住她的手，指尖在她手背上轻轻捏了捏：“等处理完这事，带你去终南山看月，那里的月亮比长安圆。”
云凤笑起来，眼尾弯成了月牙：“一言为定，别忘了带桂花酒。”
两人并肩走出百草堂，阳光穿过柿子树的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。秦风看着他们的背影，忽然觉得，这对夫妻啊，就像这青柿子，看着青涩带刺，内里却藏着蜜一样的甜。
只是他没说，刚才在大理寺，他看到了一份更隐秘的卷宗——影阁的账册里，除了王御史，还有一个付款人，名字被墨涂了，但看笔迹，像是出自内宫。
一场更大的风暴，正在中秋的月光下悄然酝酿。而百草堂的那棵柿子树，还在枝头挂着沉甸甸的果实，仿佛在静静等待着什么。
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