婚后的百草堂，添了几分不同的景致。
原本只摆着药碾子和药柜的后院，被裴九郎辟出一小块地，砌了个小小的灶台，旁边搭了葡萄架，架子下支着张竹桌，常摆着两碗温好的茶。云凤坐诊累了，就搬张竹椅在架下歇脚，看裴九郎系着围裙在灶台前忙碌——他说军营的伙夫教了他一道拿手的菌菇汤，非要做给她尝尝。
“火候过了。”云凤嗅着锅里飘出的香气，忍不住提醒。那香气里混着点焦糊味，显然是锅底没擦干净。
裴九郎手忙脚乱地关火，揭开锅盖时，果然看到锅底结了层黑痂。他挠挠头，有点不好意思：“下次……下次一定注意。”
云凤笑着起身，从药柜里抓了把陈皮丢进去：“加点这个，能压掉焦味。”她靠在灶台边，看他笨拙地搅动汤勺，忽然觉得，镇国将军在灶台前手忙脚乱的样子，比战场上挥斥方遒更动人。
这日午后，云凤正在给一个孩童诊脉，忽然听到外面传来喧哗。老掌柜匆匆进来，手里捏着张告示，脸色发白：“姑娘，你看这个！”
告示是刑部贴的，说近期京郊出现几起怪案，死者都是青壮年，死状离奇——面色青紫，七窍流血，却查不出任何外伤，只在指甲缝里发现点黑色粉末。官府怀疑是“邪祟作祟”，让百姓入夜后不得出门。
“黑色粉末？”云凤接过告示，指尖划过那行字，忽然想起影阁的玄铁砂，“老掌柜，去看看城西的药材行，最近有没有人大量买过‘断魂草’。”
断魂草是种剧毒植物，研磨成粉后呈黑色，混入饮食能让人脏腑衰竭，死状正与告示描述的一致。老掌柜刚走，裴九郎就从外面进来，甲胄上还沾着晨露：“刚从刑部回来，秦风说死者的尸检报告出来了，确实是中了断魂草的毒。”
“断魂草产自南疆，长安药铺管控极严，寻常人买不到。”云凤眉头微蹙，“除非……是有人从南疆私运进来的。”
裴九郎走到她身边，看着桌上的告示：“我让人查了，最近三个月，只有三艘南疆来的商船进过港，都登记在‘和顺行’名下。”他顿了顿，声音沉了些，“和顺行的老板，是前户部尚书李嵩的远房侄子。”
云凤的心猛地一沉。李嵩虽死，他的党羽未必全被清剿干净。难道是有人想借断魂草制造恐慌，为李嵩复仇？
正说着，秦风带着个捕快匆匆赶来，捕快手里捧着个油纸包，打开后，里面是些黑色粉末，散发着淡淡的腥气。“这是在和顺行后院搜到的，跟死者指甲缝里的粉末一模一样。”秦风喘着气，“老板已经跑了，只抓到个账房，招说是受了‘一位大人’的指使，让他们把毒粉混进给军营送的粮草里。”
“送进军营？”裴九郎眼神一凛，“他们想干什么？”
“账房说，那位大人要‘让长安乱起来’。”秦风的脸色凝重，“我怀疑，他们不止想毒杀士兵，还想趁乱在城里散播毒粉，制造更大的恐慌。”
云凤立刻起身，从药柜里抓出几味药材：“断魂草的解药需要‘醒神花’做引，这花只有城郊的玉泉山才有。我现在就去采，你们去查封和顺行的所有仓库，千万别让毒粉流出去。”
“我跟你去。”裴九郎一把抓住她的手腕，“玉泉山最近不太平，据说有山贼出没。”
云凤想反驳，却被他眼里的坚持堵了回去。她知道，他是怕她再遇到危险，就像当年在终南山的寒潭边，他非要跟着她一样。
两人快马赶到玉泉山时，已是傍晚。夕阳把山路染成金红色，醒神花长在半山腰的崖壁上，紫色的花瓣在风中摇曳，像一串串小铃铛。云凤刚要攀着岩石上去，就被裴九郎拉住：“我来。”
他身姿矫健，三两下就爬到崖壁上，小心翼翼地摘下醒神花，递给云凤时，额角已经渗出细汗。“够不够？”
“够了。”云凤接过花，指尖不小心碰到他的手，两人都笑了笑，像回到了初遇时的羞涩。
下山时，忽然听到林子里传来动静。裴九郎立刻将云凤护在身后，拔刀出鞘，却见几个衣衫褴褛的汉子从树后走出，手里拿着生锈的刀，为首的脸上带着疤，眼神却有些躲闪。
“我们……我们只是想讨点吃的。”疤脸汉子结结巴巴地说，“不是山贼。”
云凤看着他们冻得发紫的嘴唇，忽然想起城西的流民。她从包袱里掏出几个馒头递过去：“这是刚买的，还热着。”
汉子们愣住了，接馒头的手都在抖。疤脸汉子咬了口馒头，忽然“扑通”跪在地上：“姑娘是好人！我们不是故意躲在这里的，是听说城里出了怪案，不敢回去……”
原来他们是城郊的农户，家里的存粮吃完了，想来城里讨活，却赶上毒杀案，被巡城的士兵赶进了山里。裴九郎看着他们，忽然对云凤说：“让他们跟我们回去吧，军营正好缺些帮厨的杂役。”
云凤点头，看着汉子们感激的眼神，忽然觉得，比起追查毒粉，让这些人有个安身之处，或许更重要。
回到长安时，天已经黑透。百草堂的灯还亮着，老掌柜正踮着脚往药炉里添柴，药香混着蒸汽从门缝里钻出来，暖得人心头发烫。云凤立刻将醒神花交给老掌柜：“快，按这个方子煎药，越多越好。”
裴九郎则带着秦风去了和顺行，连夜查封了仓库，果然在地下室找到十几箱断魂草粉末，还有一张标注着长安水井位置的地图——他们竟想往井里投毒！
“好险。”秦风擦着汗，“再晚一步，后果不堪设想。”
裴九郎看着那些毒粉，眼神冷了下来：“顺藤摸瓜，把那个‘大人’揪出来。”
接下来的几日，长安城里暗流涌动。裴九郎带着禁军搜查可疑人员，云凤则在百草堂熬制解药，分发给守城的士兵和百姓。药炉里的火光日夜不熄，药香飘出半条街，成了百姓心中最安稳的味道。
这日清晨，云凤正在给解药装瓶，忽然看到个熟悉的身影走进来——是疤脸汉子，穿着干净的粗布短打，手里捧着个布包。“姑娘，将军让我来送这个。”
布包里是些新采的野菜，沾着露水，还有几个野鸡蛋。“将军说，您熬药辛苦，让我采点新鲜的给您补补。”汉子挠着头，笑得憨厚，“我们哥几个都在军营找到了活，谢谢您和将军。”
云凤接过布包，心里暖融融的。她拿出几包糕点递给汉子：“带给兄弟们尝尝。”
汉子千恩万谢地走了，云凤看着布包里的野鸡蛋，忽然想起裴九郎在灶台前笨拙的样子，忍不住笑了。她把鸡蛋放进碗里，打算晚上做个鸡蛋羹——这次，换她来做饭。
傍晚时分，裴九郎回来了，身上带着淡淡的硝烟味。“查到了。”他坐在竹椅上，接过云凤递来的茶，“是前礼部侍郎张谦，他是李嵩的门生，一直想为李嵩报仇。”
“人抓到了？”
“嗯，在他府里搜出了和南疆毒贩的通信。”裴九郎喝了口茶，目光落在灶台上的鸡蛋羹上，眼里闪过一丝惊喜，“你做的？”
“尝尝。”云凤把碗推给他，看着他小心翼翼地舀起一勺，吹了吹送进嘴里，眼睛瞬间亮了，“好吃。”
“真的？”
“真的。”裴九郎的声音里带着笑意，“比我做的菌菇汤强多了。”
云凤笑了，靠在他身边坐下，看着窗外的夕阳。葡萄架的影子落在地上，像幅淡淡的画，药香从药炉里飘出来，混着鸡蛋羹的香气，温柔得不像话。
“以后，别再冒这么大的险了。”裴九郎忽然握住她的手，指尖划过她掌心的薄茧——那是常年抓药、施针磨出来的，“我怕……”
“我知道。”云凤打断他，抬头望进他的眼睛，那里映着她的影子，“但我是大夫，救死扶伤是本分。就像你是将军，守护长安是你的责任一样。”她顿了顿，握紧他的手，“不过以后，我会先顾好自己，因为……我知道有人在等我回家。”
裴九郎的眼眶红了，他把她拥入怀中，下巴抵在她发顶，声音温柔得像羽毛：“嗯，我等你。”
夜色渐深，百草堂的灯还亮着。药炉里的药还在咕嘟咕嘟地煮着，发出细微的声响，像在诉说着岁月的安稳。云凤靠在裴九郎怀里，听着他沉稳的心跳，忽然觉得，所谓幸福，不过是有人与你共守一盏灯，共饮一碗茶，从柴米油盐到风雨同舟，把日子过成药香里的诗。
长安的月光透过葡萄架洒进来，落在两人交握的手上，亮得像未来的日子。那些潜藏的暗流，早已在日复一日的烟火里，化作绕指的温柔，浸在药香里，暖在岁月中。
葡萄架上的叶子渐渐转黄，秋风卷着碎金般的阳光穿过缝隙，落在竹桌上那碗尚温的菌菇汤里。云凤刚把最后一贴解药包好，就见裴九郎从外面进来，肩头落着几片枯叶，甲胄上还沾着晨露——他又去城郊巡查了。
“今日没什么异常？”云凤递过帕子，看着他擦去额角的薄汗。
裴九郎接过帕子，指尖不经意擦过她的手背，温声道：“张谦的余党清得差不多了，百姓也敢夜里出门了。”他瞥见桌上的菌菇汤，眼底漾起笑意，“还留着？”
“温在灶上呢。”云凤转身去热汤，裙摆扫过竹椅腿，带起一阵轻响，“前几日你说想喝，特意多炖了些。”
裴九郎跟到厨房门口，靠着门框看她忙碌。她系着他送的那条青布围裙，鬓边别着支木簪，明明是寻常模样，却看得他心头发软。那日在玉泉山摘醒神花时，他就暗下决心，往后再不让她沾半分凶险，可转念又想，她本就不是笼中雀，那双救死扶伤的手，原就该在药香里发光。
“对了，”云凤端着热好的汤出来，忽然想起一事，“疤脸他们说想跟着你练兵，说总不能一直当杂役。”
“我问过他们，都是庄稼汉出身，力气大，性子也憨直。”裴九郎舀了勺汤，鲜美的暖意漫到胃里，“打算编入亲兵营，回头让秦风教教他们基本功。”
正说着，秦风掀帘进来，手里拿着封密信，脸色却有些古怪：“将军，南疆来的信，说是……说是发现了断魂草的培育基地，还抓到个活口，招认说当年李嵩没死，一直躲在南疆养伤。”
裴九郎捏着汤勺的手猛地收紧，瓷勺磕在碗沿，发出清脆一响。云凤的心也提了起来——李嵩若没死，这长安的安稳，怕是又要悬了。
“信里说，活口还招了什么？”裴九郎的声音沉得像浸了冰。
秦风展开信纸，眉头越皱越紧：“他说……李嵩养了批死士，还研究出断魂草的变种，毒性更强，无色无味，这次是想借张谦的手在长安试毒，等时机成熟，就亲自带人来……”
后面的话没说完，但谁都懂。李嵩这是要卷土重来，而且来势汹汹。
云凤默默起身去药柜翻找典籍，指尖划过泛黄的书页，声音却很稳：“断魂草变种……《南疆毒经》里提过，说有种‘无影草’，是断魂草和曼陀罗杂交的，解药要用晨露滋养的‘还魂花’，只在南疆雨林里有。”
裴九郎看着她专注的侧脸，忽然按住她翻书的手：“你想干什么？”
“我得去趟南疆。”云凤抬头看他，眼里没有丝毫犹豫，“还魂花只有我认识，总不能等着李嵩打过来，咱们手忙脚乱地找解药。”
“不行。”裴九郎想也没想就否决，“南疆雨林有多危险你知道吗？毒虫瘴气遍地都是，何况李嵩说不定就在那边设了陷阱。”
“可长安不能再出事了。”云凤反手握住他的手，掌心的温度透过皮肤传过来，“你守着长安，我去取还魂花，咱们各司其职，不好吗？”
秦风在一旁急得直搓手：“要不我去吧？云凤姑娘说清楚还魂花的样子，我带人去找！”
“《毒经》里说，还魂花晨开暮合，必须在辰时带露采摘，差一刻药效就差三成，而且它的叶子有毒，碰一下就会发麻，没有解药方子根本摘不了。”云凤翻开书页，指着上面的图谱，“你们去了也是白搭。”
裴九郎沉默了。他知道云凤说得对，可让她独自深入南疆，他怎么放心得下？当年终南山那一次，她为了给他找解药，差点被毒蛇咬到，这次南疆比终南山凶险十倍，他不敢想……
“我跟你去。”裴九郎忽然开口，语气不容置疑，“秦风，你留下镇守长安，加派人手盯着城门，一旦发现可疑人员立刻拿下。”
“将军！”秦风急了，“您走了，长安的防务……”
“有你在，我放心。”裴九郎拍了拍秦风的肩，转头看向云凤，眼里的担忧渐渐化成坚定，“要去一起去，当年能从终南山活着回来，这次也一样能。”
云凤看着他，忽然笑了。她就知道，他从不是会把她推开的人。
三日后，裴九郎点了五十名精锐亲兵，带着云凤往南疆出发。临行前，疤脸带着几个汉子来送行，每人背上都背着捆好的干粮和草药。
“将军，云凤姑娘，这些是我们上山采的解毒草，老人们说南疆蚊子毒，这个管用。”疤脸把一个布包塞给云凤，黝黑的脸上满是郑重，“我们会守好长安，等你们回来！”
云凤接过布包，指尖触到粗糙的布料，心里暖烘烘的。马车缓缓驶动时，她掀开窗帘回头望，百草堂的灯还亮着，老掌柜站在门口挥手，葡萄架的影子在晨光里拉得很长，像条温柔的带子，系着长安的牵挂。
“别担心。”裴九郎握住她的手，马车外的风卷起他的披风，猎猎作响，“到了南疆，一切听我的。”
云凤点头，将头靠在他肩上。车窗外，官道两旁的树木飞速后退，远处的山峦在晨雾里若隐若现。她知道前路必定凶险，但身边有他，怀里有还魂花的图谱，身后有长安的万家灯火，便什么都不怕了。
或许这就是他们的命——在风雨里并肩，在烟火里相守，把每一次别离都当成重逢的序章，把每一场凶险都走成通往安稳的路。
马车碾过晨露，朝着南疆的方向驶去，车轮声在寂静的官道上回荡，像在说：等着，我们一定会回来。
马车在颠簸中行了半月，终于踏入南疆地界。湿热的空气裹着草木腐殖的气息扑面而来，远处的雨林像一片墨绿色的巨浪，压得人有些喘不过气。裴九郎让人在雨林边缘的小镇落脚，打探还魂花的消息，自己则带着云凤去镇上唯一的药铺。
药铺老板是个留着络腮胡的壮汉，听说他们要找还魂花，脸色骤变，连连摆手：“那东西碰不得！前阵子有伙外乡人不信邪，硬要闯进‘迷魂谷’采花，结果没一个出来的，最后只在谷口找到几具被毒虫啃得只剩骨头的尸体。”
云凤心头一紧：“迷魂谷？”
“就是还魂花生长的地方。”老板压低声音，往门外看了眼，“那谷里瘴气重得很，还有‘鬼打墙’，进去就绕不出来，更别说还有……”他顿了顿，声音发颤，“还有李嵩的人守着。”
裴九郎的手按在腰间的佩刀上：“李嵩的人？”
“可不是嘛！”老板拍着大腿，“上个月李嵩带了批人在谷外扎营，说要找什么‘药引’，谁靠近就砍谁，镇上的人都不敢往那边去。”
看来李嵩果然在这。云凤和裴九郎交换了个眼神，都从对方眼里看到了凝重。
入夜后，两人借着月色潜入迷魂谷外围。刚靠近谷口，就闻到一股甜腻的香气，裴九郎立刻捂住云凤的口鼻：“是瘴气，屏住呼吸！”他从怀里掏出两个特制的药囊，里面装着解毒的药草，塞进两人鼻孔，“这能顶半个时辰。”
谷口的帐篷里亮着灯，隐约能听到说话声。云凤跟着裴九郎躲在树后，看见几个穿着黑衣的汉子守在帐篷外，腰间都挂着弯刀——正是李嵩的死士。
“听说了吗？大人说等拿到还魂花，就用无影草毒杀长安的狗皇帝，到时候咱们都能封官！”一个死士得意地说。
另一个嗤笑一声：“就你？能活着看到那天就不错了。昨天老三去谷里探路，到现在没出来，指不定被瘴气迷死了。”
云凤的心沉了下去。看来李嵩早就知道他们要找还魂花，故意守在这里设伏。
裴九郎用手势示意她留在原地，自己则像猎豹般窜了出去。他的动作快如闪电，没等死士反应过来，就已经拧断了两个守卫的脖子。剩下的几个刚要拔刀，就被随后赶来的亲兵解决掉。
“快进去。”裴九郎拉着云凤往谷里跑，瘴气越来越浓，药囊的效果在减弱，他的呼吸渐渐粗重起来。
迷魂谷里果然像老板说的那样，树木交错成网，根本分不清方向。云凤按照《毒经》里的记载，辨认着还魂花喜欢依附的寄生藤，终于在一处崖壁下看到了点点白色——是还魂花！
可就在这时，身后传来冷笑：“裴九郎，云凤，别来无恙啊。”
李嵩带着十几个死士站在不远处，手里把玩着个瓷瓶，脸上的疤痕在月光下显得格外狰狞：“就知道你们会来送死，这还魂花，我等你们很久了。”
裴九郎将云凤护在身后，拔刀出鞘：“李嵩，你的死期到了。”
“谁死还不一定呢。”李嵩打开瓷瓶，一股无色无味的气体飘散开来，“这是无影草的粉末，你们现在是不是觉得头晕？”
云凤确实感到一阵眩晕，她立刻从药箱里掏出解毒丸塞进嘴里，又给裴九郎塞了一颗：“别吸气！”
李嵩的死士扑了上来，裴九郎挥刀迎上，刀光在瘴气里划出一道道寒光。云凤趁机爬上崖壁，指尖刚碰到还魂花的花瓣，就听到裴九郎闷哼一声——他被一个死士划伤了手臂！
“九郎！”云凤急得回头，却见李嵩举着刀朝裴九郎砍去。她想也没想，抓起身边的一块石头砸向李嵩，正好砸在他的手腕上。
李嵩吃痛，刀掉在地上。裴九郎抓住机会，一刀刺穿了他的胸膛。
死士们见头领被杀，顿时乱了阵脚，很快就被亲兵剿灭。裴九郎捂着流血的手臂走过来，脸色苍白：“拿到了吗？”
云凤把还魂花塞进怀里，扑过去查看他的伤口，发现伤口处已经发黑——是无影草的毒！她立刻掏出匕首划开伤口，用嘴吸出毒血，再敷上解毒药。
“傻丫头，脏……”裴九郎想推开她，却被她按住。
“别动！”云凤的眼泪掉在他的伤口上，“我说过，要一起回去的。”
处理好伤口，两人互相搀扶着走出迷魂谷。天边已经泛起鱼肚白，雨林的雾气渐渐散去，露出干净的晨光。
“你看，”云凤笑着举起还魂花，花瓣上的晨露闪着光，“我们做到了。”
裴九郎握紧她的手，掌心的温度驱散了最后一丝寒意：“嗯，回家。”
马车驶离南疆时，云凤回头望了眼那片墨绿色的雨林，忽然觉得，所有的凶险都值得。只要两人在一起，再难的路，都能走成坦途。
回到长安，百姓们在城门口迎接，疤脸他们举着“长安平安”的牌子，笑得满脸通红。百草堂的药炉又燃起了火，还魂花的香气混着其他药草的味道，飘得很远很远。
那日傍晚，云凤在葡萄架下煎药，裴九郎坐在竹椅上看她，忽然说：“等这事了了，我们成亲吧。”
云凤的手顿了顿，回头看他，眼里的光比星辰还亮：“好啊。”
秋风卷起落叶，落在他们交握的手上，像一句温柔的承诺。往后的日子，或许还会有风雨，但只要身边有彼此，便无所畏惧。因为他们知道，最好的时光，就是守着一盏灯，一碗药，一个人，从晨露微晞到暮色四合，把岁月过成最安稳的模样。
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