那个揉碎咽下的“等”字，像一粒火种，在苏晚近乎死寂的心田里，幽幽地燃起一簇微光。尽管理智疯狂叫嚣着这可能是沈聿新的陷阱，是猫捉老鼠的又一场戏弄，但求生的本能，还是让她死死抓住了这丝渺茫的希望。
她不能再像之前那样，将绝望和反抗明晃晃地写在脸上。那除了激怒沈聿，换来更严密的看守外，毫无用处。既然他喜欢她“乖巧”的样子，那她就演给他看，演得更真，更深。
苏晚开始了一场精心计算的表演。
她不再对送来的华服珠宝视若无睹，而是会偶尔挑选一件颜色柔和的穿上，甚至会在女佣为她梳理长发时，轻声提出一两个建议。用餐时，她不再沉默以对，会尝试着吃一些沈聿曾提到过她前世喜欢的菜式，虽然味同嚼蜡，但她会微微颔首，表示认可。晚上，当沈聿如同宣告所有权一般拥着她入睡时，她不再全身僵硬如铁，而是会允许自己的身体微微放松，甚至有一次，在看似熟睡中，无意识地向他怀里靠了靠。
她能感觉到，在她靠过去的那一瞬间，沈聿环住她的手臂骤然收紧，呼吸有片刻的凝滞。黑暗中，她紧闭着眼，心脏却狂跳如擂鼓。她在赌，赌沈聿对她这“软化”的姿态，即便心存怀疑，也无法完全抗拒。
果然，沈聿对她的态度发生了微妙的变化。他依旧看得紧，但那种无处不在的、令人窒息的审视感，似乎淡化了一丝。他停留在别墅的时间更长了，有时甚至会带一些文件到她的房间处理，美其名曰“陪她”。他跟她说话的语气，虽然依旧平淡，但少了几分刻意的冰冷，偶尔会跟她聊几句金融市场的动向，或是某场即将举行的拍卖会。
苏晚小心翼翼地应对着。她不再像刺猬一样尖锐，也不再像木偶一样死寂，而是扮演一个逐渐认命、试图在囚笼中寻找一点点舒适区的脆弱女子。她会在他谈论金融市场时，偶尔插一句专业却不出格的观点，展现她尚未完全磨灭的才智，却又在下一秒流露出恰到好处的疲惫和疏离，仿佛这只是习惯使然，并非刻意迎合。
她开始“关心”他。在他深夜处理文件时，会让女佣端去一杯温热的牛奶，在他眉宇间显出倦色时，会轻声说一句：“别太累了。”语气平淡，却带着一丝不易察觉的、仿若妻子般的自然。
沈聿每次都会深深地看她一眼，那目光复杂难辨，有探究，有审视，或许还有一丝……苏晚不敢深究的波动。但他没有拒绝这些微小的“好意”。牛奶会喝掉，对她的关心，有时会回以一个淡淡的“嗯”，有时则只是沉默。
苏晚知道，这只是表面平静。她像在万丈深渊上走钢丝，每一步都必须精准无误。她的大部分注意力用来表演，另一小部分，则全部投注在破解那个“等”字之谜上。
她开始更细致地观察那个年轻的花匠。他叫阿明，看起来二十出头，皮肤黝黑，手脚勤快，总是沉默地侍弄着别墅花园里那些名贵的花草。他似乎格外关注靠近苏晚卧室窗下的一丛白玫瑰。每次修剪施肥，都异常认真。
苏晚不动声色。她借口房间需要一点生机，让女仆定期摘几支白玫瑰插瓶。她仔细观察送来的每一支花，花枝、叶片、甚至花瓣的缝隙，都没有任何异常。直到有一次，女仆照例将一瓶新鲜的白玫瑰放在窗边的小几上，苏晚靠近时，无意中发现，其中一支玫瑰的花托底部，似乎用极细的针尖，刻了一个几乎看不见的符号——一个箭头，指向窗台的方向。
她的心猛地一跳。强压下激动，她假装欣赏玫瑰，手指状似无意地拂过窗台。窗台是大理石材质，光滑冰冷。她反复摸索，终于在靠近内侧一个极其隐蔽的接缝处，感觉到一丝极其微小的松动。她用指甲小心翼翼地抠了抠，一小块几乎与窗台融为一体的人造石片被掀开，下面露出一个只有指甲盖大小的浅坑，里面空空如也。
这次不是信息，而是一个传递点！
希望之火燃烧得更旺了。这意味着，外面确实有人在试图联系她，而且方式极其隐蔽。她需要将她的回应，或者需要的东西，放在这里。
但放什么？怎么放？她身边没有任何纸笔，所有通讯工具都被没收。而且，她根本不知道对方是谁，目的何在。是友是敌？
就在苏晚苦苦思索如何利用这个传递点时，一个意外的插曲打破了表面的平静。
沈聿带她出席了一个小型的、在别墅内举行的私人酒会。来的都是与沈氏集团有密切往来的商业伙伴及其女伴。这是苏晚三年来第一次出现在外人面前。沈聿将她圈在身边，手臂占有性地揽着她的腰，向众人介绍：“我夫人，苏晚。”
她穿着他挑选的礼服，戴着昂贵的珠宝，脸上化着精致的妆容，扮演着一个温顺得体的沈夫人。她能感受到来自四面八方探究、好奇、甚至怜悯的目光。她全程保持着得体的微笑，内心却一片冰冷。她知道，这是沈聿另一种形式的宣告和囚禁——向外界展示他的所有权，也断绝她可能向宾客求助的任何念头。
酒会中途，苏晚借口去洗手间。在女佣的“陪同”下，她穿过走廊。在一个转角，险些与一个人撞上。对方连忙道歉，是个看起来有些冒失的年轻侍者。在交错而过的瞬间，苏晚感觉到手心被塞进了一个小小的、硬硬的东西。
她心中巨震，面上却不动声色，握紧拳头，继续走向洗手间。关上门，隔绝了女佣的视线后，她摊开手心——是一枚极其小巧的、类似U盘的东西。
心脏狂跳起来。这是机会，也是巨大的风险。这枚U盘里是什么？如何读取？如果被沈聿发现……
她迅速将U盘藏进了内衣最隐秘的夹层。回到宴会厅，沈聿的目光立刻落在她身上，带着一丝询问。苏晚垂下眼，轻声说：“有点累。”
沈聿看了她几秒，点了点头，不久便以夫人不适为由，提前结束了酒会。
回到卧室，苏晚陷入前所未有的焦虑。U盘像一块烙铁，烫得她坐立不安。她必须尽快弄清楚里面的内容，但又绝不能暴露。她身边唯一可能接触到的电子设备，只有房间里那台被严密监控的、只能访问有限内部网络的电脑。
直接插入读取，无异于自投罗网。
这时，她想起了沈聿偶尔会带到她房间处理工作的那台银色超薄笔记本电脑。那台电脑似乎是他私人所用，安保级别可能不同。而且，他有时会暂时离开房间，比如去书房取文件，或者接听重要电话。
一个大胆的计划在她心中成形。她需要等待一个绝佳的机会，需要冒极大的风险。
几天后，机会来了。沈聿似乎遇到了一个棘手的商业问题，电话不断。傍晚，他带着那台银色笔电来到她房间，眉头微蹙。他处理了一会儿公务，然后一个重要的越洋视频会议请求接入。他看了一眼苏晚，她正安静地靠在窗边看书，侧脸恬静。
“我出去接个电话，很快回来。”他起身，拿着手机走向阳台，并顺手关上了阳台的玻璃门，隔绝了声音。
电脑，就放在房间中央的桌子上，屏幕还亮着，处于未锁屏状态！
苏晚的心脏几乎要跳出喉咙。她知道这可能是个测试，沈聿或许正透过某个隐藏的摄像头观察她的一举一动。但她没有时间犹豫了。
她像一只灵巧的猫，迅速从窗边起身，无声地移动到桌边。手指颤抖着掏出那枚微小的U盘，深吸一口气，对准了电脑的USB接口——
就在U盘即将接触接口的瞬间，阳台的玻璃门被猛地拉开。
沈聿站在门口，手里还拿着手机，目光如鹰隼般锐利，直直地钉在她和她手中那枚即将暴露的U盘上。
苏晚心想：完了。
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