伦敦的寒冬紧紧攥着孤儿院，灰色的墙壁透出冷意。壁炉是空的，像一个冰冷空洞的心。就在这时，一位银发长须的老人，如同一个温暖的奇迹，悄无声息地出现在了院子里。
他温和地叫住了一个正搓着手小跑过去的男孩。
“下午好，孩子。请问，你知道莉莉安在哪里吗？”
男孩猛地停下脚步，转过头，脸上非但没有怯生，反而露出了一种“你居然不知道？”的惊讶，随即被巨大的自豪取代。
“啊？你还没有听过我们老大的名号吗！”他挺起小小的胸膛，仿佛在宣告一件了不得的大事，“这你可找对人了，先生！跟我来！”
男孩像个得令的先锋官，雄赳赳地领着这位气质非凡的老人走向大厅。
此刻的大厅里，莉莉安正被孩子们团团围在中央。她火焰般的红发在昏暗光线下跃动，像冬日里唯一的暖色。
“看好了！”她拿起一块碎石，指尖轻轻一点，石头就在她掌心扭曲变形，化作一块纹理清晰的松木。围观的孩子们发出压抑的惊呼，一个个冻得通红的小脸上写满崇拜。
“该我了该我了！”一个缺了门牙的小女孩迫不及待地把捡来的石子塞进莉莉安手里。
莉莉安笑着揉揉她的头发：“别急，每个人都有份。”她变魔术般将石子挨个变成木柴，动作行云流水。当壁炉里堆起足够的木柴时，她举起小树枝轻轻一点：“火焰熊熊！”
橘红的火苗倏地燃起，温暖的光晕瞬间笼罩了整个角落。年纪最小的汤姆试探着伸出冻僵的手，在感受到温暖的刹那，惊喜地回头喊道：“真的暖和了！”
“不愧是老大！”孩子们异口同声地欢呼，纷纷凑到壁炉前，像一群终于找到阳光的向日葵。
莉莉安仔细调整着火焰的大小，确保每个孩子都能享受到这份温暖。她帮小玛莎烘烤湿透的袜尖，又把五岁的杰克冻得像胡萝卜的手指包在自己掌心轻轻呵气。
就在这时，一只猫头鹰穿透灰蒙蒙的天空，精准地降落在旧壁炉架上。它歪头打量着下方的人群，然后伸出了绑着信件的腿。莉莉安在孩子们好奇的注视中，轻轻拆开了那封厚重的信封，抽出了里面的信纸。
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思·邓布利多
（梅林爵士一级勋章，威森加摩首席巫师，国际巫师联合会主席）
亲爱的莉莉安小姐：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
您忠诚的，
米勒娃·麦格
副校长（女）
莉莉安轻声念出了信上的内容。话音刚落，周围陷入了一秒短暂的寂静，孩子们全都大眼瞪小眼，仿佛在消化这个惊人的消息。
随即，七嘴八舌的惊呼和疑问像炸开了锅一样爆发出来：
“莉莉安！你要去上学了吗？”一个扎着羊角辫的小女孩紧紧抓住她的衣角，声音里满是不可思议。
“就是奥米说的那个！那个一年都回不来几次的学校吗？”一个稍大点的男孩瞪大了眼睛，他口中的“奥米”是几年前离开孤儿院的一个大孩子。
“老大……你去了那里，以后还能回来找我们吗？”年纪最小的汤姆仰着脸，声音带着不安的颤抖，问出了所有孩子最关心的问题。
“你也会像奥米那样，以后就不回来了吗？”
“那里也有冬天吗？也会这么冷吗？”
“他们让不让我们也去？”
孩子们围着她，叽叽喳喳地问个不停，声音里混杂着兴奋、好奇，以及最深切的惶恐。
“都在吵什么？”一个略显疲惫但温和的声音从门口传来。孩子们瞬间安静了些，自动让开一条路。是负责照顾他们的玛丽女士。
她看着被围在中央的莉莉安，以及她手中那封显眼的羊皮纸信，脸上露出了复杂的神情——有惊讶，有了然，也有一丝不易察觉的不舍。
她的目光越过孩子们，落在了门口那位静静站立了不知多久的银发老人身上。
“莉莉安，”玛丽女士的声音柔和下来，她走上前，轻轻将手放在莉莉安的肩上，目光却看向邓布利多，“这位是邓布利多教授，他……是为你来的。”
莉莉安抬起头，火焰般的红发在炉火映照下仿佛在跳跃。她看向那位气质非凡的老人，明亮的眼睛里没有畏惧，只有坦然的好奇。
邓布利多向前一步，微微俯身，使他那高大的身影不再那么具有压迫感。他的半月形眼镜后，蓝色的眼睛像蕴藏着星空的湖泊。
“下午好，莉莉安小姐。”他的声音温和，像冬日里一杯暖暖的蜂蜜茶，“我是阿不思·邓布利多，霍格沃茨魔法学校的校长。我相信，你刚刚已经收到了我们学校的来信。”
莉莉安点了点头，扬了扬手中的信纸：“所以……这是真的？世界上真的有魔法学校？”
“千真万确。”邓布利多的眼中闪过一丝笑意，“就像你刚刚用来帮助朋友们的那个‘小把戏’一样真实。我必须说，你无师自通的能力令人印象深刻。”
他的目光扫过那堆由石头变来的木柴和跳跃的炉火，赞许地点了点头。
“那么，”莉莉安深吸一口气，问出了最关键的问题，也是所有孩子都关心的问题，“如果我去了，什么时候能回来？假期多吗？”
邓布利多的笑容加深了，他非常理解这个问题的重要性。“霍格沃茨每年有三次长假：圣诞节、复活节，以及从六月持续到八月的漫长暑假。我向你保证，你有足够的时间回到这里，”他顿了顿，目光扫过周围一个个竖着小耳朵听着的孩子，幽默地补充道，“回到你的‘重要岗位’上。”
这个说法让紧绷的气氛瞬间轻松了不少，几个大点的孩子甚至偷偷笑了起来。
“现在，”邓布利多的语气变得更加柔和，“或许你愿意和我这个老头子单独聊几句？比如，关于如何前往对角巷购置你的课本和长袍……当然，如果你需要一位向导的话。”
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