消毒水的味道刺鼻，却带来一种奇异的安全感。宁姝躺在单人病房的床上，手腕缠着厚厚的纱布，点滴瓶里的透明液体一滴一滴，顺着软管流入她的血管。窗外的阳光明媚得有些不真实，仿佛之前那个烛光摇曳、符文诡谲的恐怖夜晚，只是一场光怪陆离的噩梦。
但手腕的刺痛，心底残留的惊悸，还有厉沉舟被押走时那怨毒的一瞥，都在清晰地告诉她——一切都是真的。
警方给她做了详细的笔录，面对那些穿着制服的警官，她将这段时间的经历和盘托出，从替身嫁入厉家，到发现日记、冰棺，再到地下仪式，以及师父的笔记本。她的叙述条理清晰，证据链（笔记本、她身上的伤、警方在厉家老宅搜查到的法坛和冰棺）相互印证，勾勒出一个令人毛骨悚然的真相。
负责案件的警官脸色凝重，告诉她厉沉舟涉嫌多项严重罪名，证据确凿，必将受到法律的严惩。那些“大师”和厉家的帮凶也一个都没跑掉。宁家父母在得知真相后（或许更多是出于恐惧和自保），也出面作证，承认了当初将宁姝认回并嫁给厉沉舟，确实存在利用和隐瞒。
似乎，一切都结束了。恶魔伏法，正义得到伸张。
可宁姝心里，总有一丝难以言喻的不安，像一根细小的刺，扎在心底最柔软的地方。厉沉舟最后那个眼神，太过深刻，太过不甘，不像一个彻底失败的人会有的。他那种偏执到极致的人，真的会就这么认输吗？
病房门被轻轻敲响，打断了她的思绪。
“请进。”
门开了，进来的是一身休闲装、却依旧难掩周身冷峻气息的顾承泽。他手里拎着一个果篮，放在床头柜上，动作算不上热情，甚至有些疏离。
“感觉怎么样？”他开口，声音平淡，听不出太多关切。
“还好，谢谢顾先生救命之恩。”宁姝撑着想坐起来，被他用手势制止了。
“不必。”顾承泽拉过一把椅子，在床边坐下，目光锐利地看着她，“我救你，是因为厉沉舟的做法触及了我的底线，而且，扳倒他对顾氏有利。各取所需而已，你不用觉得欠我什么。”
他的话很直接，甚至有些冷酷，剥去了所有温情的伪装。但这反而让宁姝稍微安心了一些。比起虚伪的客套，她更适应这种赤裸裸的利益关系。
“无论如何，是您救了我的命。”宁姝坚持道，然后犹豫了一下，问出了心中的疑惑，“顾先生，您……是怎么知道那天会有仪式？又怎么会来得那么及时？”
顾承泽似乎早就料到她会问这个，神色不变：“我离开废弃工厂后，就让人盯紧了厉家老宅的所有动静。厉沉舟调动人手、准备那些诡异物资，动静不小。至于时间……”他顿了顿，眼神里闪过一丝深邃的光，“我自然有我的消息来源。”
他没有明说，但宁姝猜测，顾氏在厉家内部，恐怕也安插了眼线。这些商业巨擘之间的明争暗斗，水深不可测。
“那本笔记本……”宁姝想起那个至关重要的证据。
“已经作为重要证物提交给警方了。”顾承泽道，“你放心，厉沉舟这次翻不了身。”
病房里陷入短暂的沉默。阳光透过窗户，在两人之间投下明暗交错的光影。
“接下来有什么打算？”顾承泽忽然问道。
宁姝愣了一下，茫然地摇了摇头。大仇得报，危机解除，她反而有些不知所措了。回宁家？那个地方给她的只有利用和背叛。继续流落街头？她似乎也没有更好的去处。
“厉氏倒台，会空出很多市场机会。”顾承泽的声音没什么起伏，像是在陈述一个客观事实，“你手里关于厉氏的一些内部信息，或许还有价值。如果你愿意，顾氏可以给你提供一个职位，算是……信息费。”
他抛出了一个橄榄枝，但姿态依旧高高在上，如同施舍。
宁姝看着眼前这个男人，他救了她，却也利用了她。现在，又想将她最后一点剩余价值收纳麾下。他冷静、理智、一切以利益为重，和厉沉舟那种感性的疯狂截然不同，但某种程度上，同样让人感到一种无形的压力。
她需要时间思考。未来的路，她不想再被任何人安排。
“谢谢顾先生的好意，我需要考虑一下。”宁姝谨慎地回答。
顾承泽似乎并不意外，站起身：“可以。想清楚了，可以联系我的助理。你好好休息。”
他干脆利落地转身离开，没有多余的一句废话。
病房里又只剩下宁姝一个人。她看着窗外繁华的街景，第一次开始认真思考自己的未来。她不再是那个任人摆布的替身“宁姝”，她得为自己活一次。
几天后，宁姝出院了。警方通知她，厉沉舟将被正式提起公诉，案件审理需要时间，但结果已无悬念。她暂时住在警方安排的安全屋里。
她开始尝试接触外界，了解厉氏集团崩塌后的商业格局，也暗中打听顾承泽和顾氏的风评。她需要信息，来判断顾承泽的提议是机会，还是另一个陷阱。
同时，她也没有放弃对过去的追索。师父的死，宁薇真正的死因，那把黄杨木梳子的秘密……这些谜团像磁石一样吸引着她。她总觉得，彻底解开这些谜团，才能真正安心。
她通过一些渠道，找到了当年和师父相熟的一些老街坊，试图拼凑出更多关于师父和宁薇过去的碎片。
日子仿佛渐渐步入正轨，阴影似乎在阳光下慢慢消散。
直到那天下午，她接到一个陌生号码打来的电话。接听后，对面却是一片沉默，只有细微的电流声。几秒后，电话被挂断。
宁姝起初以为是骚扰电话，没有在意。
但第二天，她在安全屋楼下的信箱里，发现了一个没有署名的牛皮纸信封。打开一看，里面只有一张照片。
照片似乎是从某个监控录像中截取打印的，画面有些模糊，但能看清是在一个昏暗的房间里，一个穿着病号服、身形消瘦的男人侧身对着镜头，正在窗边写着什么。
那个侧影，宁姝死都不会认错——
是厉沉舟！
照片背面，用打印机打着一行小字：
“游戏，还没结束。”
宁姝拿着照片的手，瞬间冰凉彻骨。
厉沉舟……他不是应该被严密关押等待审判吗？怎么会穿着病号服？还能往外传递消息？
那个疯子……他到底还有多少后手？！
刚刚平静下来的生活，再次被投下一块巨石，激起惊涛骇浪。
原来，余烬之下，火星未灭。真正的较量，或许才刚刚开始。而这一次，她必须独自面对。
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