杨家得了杨舒妃的指令，立刻暗中加快了对“青禾旧事”的调查。
不出半月，一份所谓的“证据”便被杨侍郎递入了朝堂——奏折中声称，武元照的母家当年为阻止青禾“泄露武家秘事”，竟狠心将其杀害，并伪造成失踪假象，而武元照对此事“早已知情，刻意隐瞒”。
为坐实罪名，杨侍郎还当庭带来了一位“证人”——当年武家老宅的一名老仆。
老仆在朝堂上哆哆嗦嗦地供述，称自己曾“亲眼所见”武家管家将昏迷的青禾拖出府外，此后便再无青禾音讯。
此言一出，朝堂哗然，不少与杨家交好的官员当即附和，要求皇帝彻查武家，严惩“包庇凶手”的武元照。
消息传入后宫，武元照如遭雷击。
青禾是她年少时最亲近的侍女，两人情同姐妹，青禾的失踪一直是她心中的痛，如今竟被污蔑是母家所害，自己更是被冠上“知情不报”的罪名，让她又痛又怒。
“一派胡言！”武元照猛地拍案而起，眼中满是血丝，“我母家世代忠良，绝不可能做出这等事！青禾性情纯良，更无什么秘事可泄，这分明是杨家故意栽赃！”
一旁的贴身宫女见她情绪激动，连忙劝道：“娘娘息怒，此事定有蹊跷，您万万不可自乱阵脚。”
武元照深吸一口气，强迫自己冷静下来——她知道，此刻愤怒无用，唯有找到真相，才能洗刷冤屈。
她当即决定，一面派人快马加鞭前往母家，告知此事并让家人暗中调查当年的老仆，一面求见皇后，希望能借皇后之力，暂时稳住局面。
见到皇后时，武元照眼中已满是泪痕：“皇后，青禾于臣妾而言，如同亲妹，臣妾绝不信母家会害她。杨家此举，分明是想借旧事扳倒臣妾，进而染指后宫！”
皇后看着她悲戚又坚定的模样，心中已有决断：“哀家信你。杨家这次做得太过火，竟拿一个侍女的性命做文章，哀家绝不会让他们得逞。”
皇后随即入宫面见皇帝，力证武元照平日品性端正，其母家也一向忠君爱国，恳请皇帝暂缓定罪，给武元照时间查明真相。
皇帝本就对杨家接连生事有所不满，又念及武元照平日的功绩，便同意了皇后的请求，下旨“暂不追究武家，令武元照限期查明青禾之事”。
得到喘息之机，武元照立刻行动。
她派去母家的人很快传回消息：那位出庭作证的老仆，早在三年前就因偷窃武家财物被赶出府，此后便下落不明，此次突然出现作证，定是被杨家收买。
与此同时，武元照又想起青禾失踪前的一个细节——青禾曾提过，她有一个远房表哥在京城做小吏，两人一直有书信往来。青禾失踪前几日，还曾兴奋地说要去见表哥。
“表哥？”武元照眼前一亮，立刻让人去查青禾这位表哥的下落。
几经周折，终于在京城郊外的一个小村庄找到了他。
面对询问，表哥起初支支吾吾，在武元照派去的人出示了青禾的旧物后，才终于道出实情。
原来，青禾当时确实去找过他，还说自己发现了“一件不得了的事”，似乎与武家一位远房亲戚有关。
可就在青禾准备返回武家时，却突然被几个陌生人掳走。表哥胆小怕事，又担心惹祸上身，便一直不敢声张。
“那你可知掳走青禾的人是什么模样？”来人追问。
表哥回忆道：“为首的人左脸上有一道刀疤，看着十分凶悍……对了！我后来在京城街上见过他一次，他当时正跟着杨侍郎的管家！”
刀疤脸、杨侍郎管家……所有线索都指向了杨家！
武元照得知消息后，心中又惊又恨——原来青禾的失踪，从一开始就是杨家的阴谋！如今又想借此事倒打一耙。
掌握了关键线索，武元照立刻整理证据，入宫面见皇帝。
当她将老仆被收买、刀疤脸与杨家有关的证据一一呈上时，皇帝勃然大怒：“杨家好大的胆子！竟敢在朕的眼皮底下如此作恶！”
就在此时，皇后又传来消息：她兄长镇国将军在朝堂上查出，杨侍郎近期与瀚北有秘密书信往来，似乎在暗中勾结外敌。
“勾结外敌，又在后宫朝堂兴风作浪，杨家该诛！”
皇帝龙颜大怒，当即下旨：将杨侍郎及其党羽革职查办，打入天牢；杨舒妃从冷宫迁出，贬为庶人，送往皇家寺庙终身为尼；杨家满门抄家，男丁流放，女眷入浣衣局为奴。
冷宫之中，杨舒妃得知家族败落的消息，瞬间瘫倒在地，口中喃喃自语：“完了……一切都完了……”
而武元照站在宫门前，望着远方的天空，眼中满是复杂——她为青禾洗刷了冤屈，也彻底铲除了杨家这一祸患，可心中却并无多少喜悦，只觉得深宫之中，这权力的漩涡，从未停歇。
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