那支星泪兰如同投入死水的一颗微小石子，涟漪散去后，水面复归平静，甚至比之前更加死寂。马嘉祺变得更加“完美”，更加顺从，如同一具被抽走了所有自主神经的人偶。七人的掌控也随之升级，无形的锁链收得更紧，信香的笼罩更加密不透风。
然而，极致的压抑之下，往往孕育着决绝的反抗。那瞬间被勾起的、关于“自由”的微弱气息，并没有真正消失，而是在麻木的深处，悄然点燃了一丝冰冷的、名为“逃离”的火焰。这火焰微弱，却带着焚尽一切的决绝。
他开始观察，用那双被认定为空洞无物的眼睛。观察天空城能量屏障的周期性波动，观察守卫换岗的间隙，观察那七个人各自事务繁忙的时间规律，甚至观察空气中能量流最细微的走向。他像最耐心的猎人，在绝对的囚笼里，寻找着那几乎不存在的缝隙。
机会来自于一次帝国高层紧急会议。涉及边境星域的叛乱，需要七人同时出席。这是前所未有的。
离开前，七人依次“确认”了他的状态。
宋亚轩的标记格外深入，几乎要咬碎他的腺体，带着一种焦躁的占有欲。刘耀文的对抗训练几乎将他逼至昏迷，最后将他丢在训练室冰冷的地面上，居高临下地看了他许久。张真源沉默地喂他喝了双倍的补剂。严浩翔的监视目光如同实质的冰锥。贺峻霖将他接下来几天的日程安排得精确到分钟，并反复检查了居所的所有安保系统。丁程鑫温言细语地叮嘱了无数“注意事项”，指尖在他颈环上停留的时间长得令人窒息。连那位皇室代表，都在离开前，远远地投来一瞥，那目光沉重如山。
他们以为万无一失。
巨大的悬浮宫殿终于彻底安静下来，只剩下无处不在的监控和能量屏障。马嘉祺按照日程，机械地完成着一项项活动，如同过去无数个日子一样。他甚至没有多看窗外一眼。
直到深夜。
他躺在柔软得令人窒息的大床上，呼吸平稳，仿佛已然熟睡。体内却如同绷紧的弓弦，计算着时间。当天空城外围能量屏障因为遥远的星际能量潮汐而出现每秒0.003%的周期性衰减时，当所有监控探头按照既定程序进行千分之一秒的扫描盲区切换时——
动了。
如同鬼魅，没有一丝声响。他纤细的身影从床上一掠而下，动作轻盈得不像一个被判定为“体质虚弱”的Omega。他没有走向门，而是无声地滑向房间一角，那里有一个装饰性的、通往通风管道的格栅。这是他花了数月时间，利用清洁机器人微小的故障间隙，一点点用藏起来的、磨尖的餐具碎片弄松的。
格栅被无声移开，露出仅容一人匍匐通过的狭窄通道。里面弥漫着灰尘和冰冷的金属气息。他没有丝毫犹豫，钻了进去，并将格栅小心翼翼恢复原状。
通道内一片漆黑，逼仄的空间摩擦着他的皮肤。他凭借着记忆中和无数次暗中观察计算出的路径，像一道无声的影子，在错综复杂的管道网络中快速移动。汗水浸湿了他的额发，心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种近乎绝望的兴奋。
他避开了所有能量感应节点，利用管道系统本身的屏蔽特性，躲过了无处不在的监控。他的目标，不是天空城的出口——那根本不可能——而是位于城市最底层边缘的、一个废弃的能源中转站。那里连接着一条处理星际垃圾的排放管道，直通下方未被屏障完全覆盖的、充满辐射和碎片的危险虚空。
这是唯一的生路，一条九死一生的路。
时间一分一秒过去，每一秒都如同在刀尖上舞蹈。他能感觉到，那七道强大的气息虽然遥远，却如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能因为一丝异常而轰然降临。
终于，他抵达了目的地。废弃的中转站布满灰尘和锈迹，巨大的垃圾排放口如同怪兽的巨口，外面是漆黑一片、偶尔有致命碎片掠过的虚空。刺骨的寒意和混乱的能量辐射瞬间包裹了他。
他没有任何防护。
就在他准备纵身跃入那未知的、充满毁灭的黑暗时，一股熟悉的、冰冷黏稠的信香，如同毒蛇般，悄无声息地缠上了他。
严浩翔。
他如同幽灵般，从阴影中缓缓走出，碧绿的竖瞳在昏暗中闪烁着冰冷的光泽。他果然，从未真正放松过警惕。
“还是……不乖啊。”严浩翔的声音带着一丝叹息，更多的却是冰冷的兴味。
马嘉祺身体僵住，背对着他，看着近在咫尺的、代表自由的毁灭深渊，又看了看身后那必然的、更加绝望的囚笼。
他没有回头。
下一秒，在严浩翔以为他会束手就擒时，马嘉祺用尽全身力气，猛地向前一跃——
不是跃向虚空，而是扑向了旁边一个闪烁着不稳定红光的、废弃的能量核心！
与其回去，不如彻底毁灭！
“你！”严浩翔一向冷静的面具终于碎裂，他猛地上前，蛇族的速度爆发到极致，试图阻止。
但还是晚了一步。
马嘉祺的手，已经按在了那极度不稳定的核心上！狂暴的能量瞬间爆发出的刺目白光，将他单薄的身影完全吞没！
巨大的能量冲击波席卷了整个废弃站，严浩翔被震得向后飞退，眼中第一次露出了难以置信的神色。
他宁愿选择自我毁灭？！
白光散去，能量核心因为过载而彻底报废，冒着黑烟。原地，马嘉祺倒在焦黑的地面上，浑身衣衫破碎，裸露的皮肤上布满灼伤和能量侵蚀的痕迹，奄奄一息。他成功了，也失败了。他没有死，但这场决绝的自毁，彻底中断了这次逃亡。
几乎在能量爆发的同一瞬间，天空城深处，六道恐怖的气息冲天而起，带着毁天灭地的怒意，如同流星般划破天际，朝着这个方向疯狂赶来。
严浩翔看着地上那具残破的、仿佛随时会碎裂的躯体，碧绿的竖瞳里翻涌着从未有过的剧烈情绪。他缓缓蹲下身，指尖触碰到马嘉祺滚烫的、带着焦糊味的皮肤。
马嘉祺在彻底的昏迷前，似乎微微睁开了眼，那双空洞了许久的狐狸眼里，倒映着严浩翔复杂难辨的脸，以及远处疾速逼近的、更多熟悉而恐怖的身影。
他的嘴角，极其微弱地，勾起了一个近乎虚无的弧度。
那不是一个顺从的微笑，也不是痛苦的扭曲。
那是一种……嘲弄。
看啊，你们终究，无法完全掌控我。
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