紫宸殿的穹顶悬着夜明珠，柔光洒在王群手中的系统面板上。
面板上“本源点”一栏停留在“99999”，距离突破一级文明A级的阈值只差最后1点。
看着最后一点，王群哭笑不得， 那最后1点本源始终纹丝不动。
“罢了。”王群抬手散去面板，指尖淡蓝色的能量悄然涌动，却再难感受到往日那种突破的悸动。
这方世界的本源已被他榨取殆尽，他的实力，终究停在了A级巅峰。
窗外传来禁军操练的呐喊声，王群走到窗边，目光落在皇宫外的演武场。
十万凡人军正列成方阵，手持改良后的能量火枪反复演练齐射，蒸汽炮的炮口朝着远方的靶场，每一次轰鸣都震得地面微微颤抖。
他忽然轻笑一声。
既然自身实力无法增长，那便将这方世界的战力推向极致，至于那些曾伴他横扫天下的群神军……或许，是时候让他们“退场”了。
第二日清晨，王群下了两道旨意，一道震惊朝野，一道隐秘无声。
明面上，他下令推行全民练兵制：凡年满十六岁的男子，皆需入营修炼改良后的《科技武道》，考核合格者编入新神军。
将死士军团的能量核心拆解，融入凡人军的武器与铠甲，让后天三重的士兵也能斩杀后天七重的武者。
暗地里，他命死一率领剩余的900名死士，分批撤出中原腹地，隐匿于黑洲的原始丛林、冰洲的万年冰川。
那些曾在战场上所向披靡的黑色身影，从此不再出现在百姓视野中。
旨意下达时，兵部尚书跪在殿外哭谏：“陛下！群神军乃我军之魂，若骤然消失，恐四方异族再生异心！”
王群却只是淡淡递去一个眼神，那眼神在兵部尚书心中流转，映得尚书眼中满是惊色：“群神军终有死期之日，可凡人之数无穷。你且看，用这核心改造的火枪，能让十万凡人军抵得上千名死士——这，才是能保我江山万代的力量。”
此后数月，关于群神军的传说渐渐淡去。
有百姓说，他们随陛下征服世界后，便羽化登仙；有旧部说，他们被派往海外守护疆土，从此不再踏入中原。
唯有王群与死一知晓，那些黑色身影正潜伏在世界的各个角落，如同隐藏的利刃，在无人知晓的地方守护着这方统一的天地。
而演武场上，新神军的呐喊声越来越响，蒸汽炮的轰鸣越来越密，渐渐取代了群神军在百姓心中的地位。
长乐宫内，顾忧桑正对着铜镜整理赤金步摇，耳中传来翠儿的低语：“娘娘，外面都在说，群神军已经消失了，连演武场都换成了新神军操练。”
顾忧桑握着步摇的手微微一顿，铜镜里的倒影闪过一丝复杂。
她曾无数次在战场上见过那群黑色身影，见过他们如何像切菜般斩杀大周士兵，如今他们骤然消失，竟让她生出几分莫名的怅然。
“陛下今晚回宫中用膳，御膳房问要不要准备您最爱的蟹粉酥。”翠儿补充道。
顾忧桑收回思绪，点头道：“备着吧，再温一壶梅子酒。”
她起身走到窗边，望着远处演武场的方向，隐约能看到新神军整齐的方阵。
那是王群一手打造的新力量，没有死士的恐怖战力，却有着更庞大的规模、更持久的传承。
暮色降临时，王群果然踏入了长乐宫。
他脱下沾着风尘的龙袍，换上常服，径直走到桌前坐下，拿起筷子夹起一块蟹粉酥：“还是你这里的蟹粉酥合口味，御膳房做的总差些火候。”
顾忧桑为他斟上梅子酒，轻声问道：“陛下今日去了演武场？听闻新神军已能熟练操控蒸汽炮了。”
“嗯，”王群抿了口酒，目光落在她身上。
“再过半年，便可让他们驻守黑洲边境。至于群神军……”
他顿了顿，看着顾忧桑眼中一闪而过的好奇，忽然笑道。
“你不必担心，他们只是去了该去的地方，若有一日天下大乱，他们自会回来。”
顾忧桑垂下眼帘，没有追问。
她早已学会不在王群面前探究不该知道的事，尤其是关于他那些神秘的力量与部署。
日子就这样缓缓流过，宫闱中的时光，总比战场上的厮杀更显绵长。
王群每日清晨会去演武场督练新神军，午后在紫宸殿处理奏折，傍晚则大多会来长乐宫。
有时他会带着一身风尘，与顾忧桑说起边境的趣事：黑洲的部落用象牙换中原的丝绸，冰洲的渔民能在零下三十度的海水中捕鱼。
有时他会握着她的手，教她如何用能量核心催动蒸汽炮的图纸，指尖划过她的掌心，带着几分不经意的温柔。
入秋后，中原下起了第一场雨。
王群与顾忧桑坐在长乐宫的廊下，听着雨声打在芭蕉叶上，看着远处的宫墙被雨雾笼罩。
“还记得你当年在京都城楼，用玄铁剑指着我的模样吗？”王群忽然开口，声音带着几分笑意。
顾忧桑的脸颊微微泛红，轻声道：“陛下还提那些旧事做什么。”
“怎么不能提？”王群转头看着她，眼中满是玩味。
“若不是当年你拦着我，或许我早就统一中原了。”
顾忧桑抬眼望他，雨声中，她的声音清晰而平静：“陛下如今已是天下之主，那些旧事，早已不重要了。”
王群看着她眼底的坦然，忽然伸手将她揽入怀中。雨雾朦胧，廊下的两人身影交叠。
顾忧桑能清晰感受到他胸膛的温度，还有那股属于无上强者威压。
压让她安心的威压，又刻意温柔的对待他的威压。
她没有挣扎，只是轻轻靠在他肩上，听着他的心跳声与雨声交织在一起。
冬至那日，王群下旨，让顾忧桑协助管理后宫与部分民生事务。
旨意下达时，朝野皆惊。
谁也没想到，这位曾经的大周女帝，竟能得到当今陛下如此信任。
小黄子偷偷对顾忧桑道：“娘娘，陛下这是把您当成自家人了。”
顾忧桑看着手中的圣旨，指尖轻轻拂过上面的朱印，心中百感交集。
她曾恨王群毁了她的江山，如今却在他的身边，重新拥有了管理天下的权力。
只是这一次，她不再是为了大周，而是为了这方被他统一的、安稳的天地。
除夕夜，宫中设宴。
王群坐在主位上，看着殿内歌舞升平，看着新神军的将领向他敬酒，看着顾忧桑站在一旁，为他添酒时眼中的平静与温和。
他忽然觉得，或许实力无法增长也没关系，或许群神军消失在众人视野中也没关系。
能在这方世界，看着自己打造的江山安稳，看着身边的人安然，等到老死后再离开，便已是最好的结局。
宴罢，王群与顾忧桑并肩走在回宫的路上。宫灯的光芒映着两人的身影，长长的宫道上，只有他们的脚步声缓缓回荡。
“明年春天，我们去一次冰洲吧。”王群忽然开口。
“那里的冰川能映出人的影子，据说能看到自己的前世今生。”
顾忧桑转头看他，眼中满是笑意：“好，臣妾陪陛下去。”
月光洒在宫道上，两人的身影渐渐远去。
群神军的传说已在百姓口中淡去，新神军的旗帜正飘扬在四方边境。
而宫闱中的这对男女，一个曾是征战天下的霸主，一个曾是誓死抵抗的女帝，如今却在这统一的世界里，共度着属于他们的、平静而绵长的岁月。
王群知道，他的实力或许永远停留在A级，但他的江山，他身边的人，会在这方世界里，一直延续下去，直到他老去，直到他离开的那一天。
京公网安备11010502036362号